她逆光而立，仿佛生來便是光芒萬丈。
可這一次，無人憐他，無人救他。
「您真的……不要我了嗎」
絕望似陰森毒蛇緩緩纏上他的脊背，覆在他耳邊吐著猩紅信子告訴他，他該去死了。
他抬頭望著被鐵釘貫穿的手腕，低頭是燙在他胸口的烙鐵血痂，皮肉的痛楚隨著歲月被漸漸磨滅，他似是感覺不到痛了。
在死亡的最後一刻，隕冰室的門被推開，那個仙風道骨的素衣人影踱步至他面前，掐著他的脖子給他餵下參片，冷冷道：「真不知你這樣的賤種為何殺不得。」
「似你這般骯髒凶邪的東西，根本不配活在這世間。」
「這一切都是你的報應，受再多的羞辱、再多的傷痕都無法贖罪。」
「都怪你身上惡臭的魔氣引來了魔修，否則我根本不會中毒！」
參片吊住了他一口氣，師尊發了怒拾起地上皮鞭一下一下抽在他身上，結了血痂的傷口再次被掙開，血水順著襤褸的衣角滴落，他已是不知昏死過去多少回。
直到鎖鏈被她不慎抽斷，他踉蹌著跌倒在地，麻木的雙手強撐起身子。
他眼神呆滯，已是分不清東南西北，只知下意識想要靠近師尊，他屈膝跪在她腳邊，卻又被她嫌惡地一腳踹開。
他跪得遠了些，承上地上的皮鞭，嘴角顫抖：「雲祁知錯，請師尊責罰。」
……
自上而下除了臉以外無一處好皮肉，他那個道貌岸然的師尊為了顏面無損，將靈曄峰雜役盡數驅逐，內外門弟子一律在山腳行動、居住，整座山頭只是他褚雲祁一人的囚牢，他也只是個給她泄憤的物件罷了。
「師尊，別戲弄我了，動手吧。」
他一次次轉身，一次次失望。
秦梔猶如逆水行舟，伸手拼命探向他。
不要，別走！
幻象中，他每一次轉身背影都拉長了幾分，仿若年歲的成長，一次比一次落寞孤獨，她好想跨越時空的鴻溝擁抱他，一遍遍告訴他。
「師尊在，師尊回來了。」
「別怕，雲祁，沒有人會傷害你了。」
不知是不是執念作祟，幻象中那個十七歲的褚雲祁真的回頭望向虛空，仿佛那裡有人輕觸到他後背，一字一句安撫著他。
是幻覺嗎是幻覺吧，他的師尊早已變成惡鬼模樣，又怎會關切地輕撫過他的肩頸。
幻象之外，秦梔淚流滿面，記憶的畫面來到最近一刻，她看見褚雲祁親手摘下一株草藥丟進背簍，他遲疑的動作，分明是認出了它。
而秦梔亦是認出了它。