她忍不住往一邊挪了挪，離他遠些。
須知皇帝對她說話固然駭人，但不說話更為駭人。
正在她為成功挪了幾寸高興時，少年天子冷不丁道:「王玄逸今日同你所言不假。」
「南楚的人進不來朕的後宮。」
薛柔僵住一瞬，不知該如何回應，半晌微微點頭，補道:「我明白陛下的苦心。」
謝凌鈺唇畔終於有了一絲笑。
「那表妹便仔細說一說，朕的苦心？」
薛柔一時啞然，這不過一句場面話罷了。
什麼苦心？他謝凌鈺八成恨透了薛家，他對自己能有什麼苦心？
故意提及方才的事，不過為了嚇唬自己玩兒罷了。
總不能是謝凌鈺喜歡她，怕她拈酸吃醋，故而出言安撫。
薛柔怔怔看向身邊少年。
這般好的容貌，若非她深知其內里脾性，真要被旁人所言「陛下待薛二姑娘一如先帝待太后」迷惑。
怎麼可能呢？
姑母當初為貴妃，專房擅寵，先帝不再臨幸其她妃嬪數載，可她千辛萬苦誕下的公主因先天不足早夭，太醫也道往後再難生育。
這也就罷了，先帝甚至想封貴妃為後，朝中議論紛紛，太傅道:「無子封后，不妥。」
先帝於清荷台偶遇一肖似貴妃三分的掖庭女奴，一問才知那是南朝俘虜，曾為武陵太守之女，通詩詞歌賦，便於清荷台幸之。
一年後得皇長子，於薛貴妃膝下撫養，至於那位女奴則暴斃而亡，追封賢妃。
薛柔幼時只當賢妃真是病亡，如今隱約明白，那是皇帝的授意。
天子怎麼可能不恨薛家。
去年宮宴上，姑母的手帕交廣平王妃笑著調侃:「臣婦方才於殿外瞧見梵音，一時怔住了，小小年紀這般天人之姿，竟有幾分太后娘娘當年氣韻。」
王妃饒有興致看向薛柔，「你這般明月寶珠，無怪乎要藏於宮中。」
薛柔下意識看了眼上座，猝然與皇帝對視。
那雙冕旒後的眼睛冰冷無比，甚至帶有幾分審視。
薛柔甚至覺得，皇帝的衣角都透露著厭倦。
果然開宴後，謝凌鈺換了身常服，少言寡語到如一尊塑像。
眾人皆知陛下端默，照常說些好聽話，高居御座上的人偶爾頷首，示意身側的太監宣讀賞賜。
但薛柔知道他心情極差，這種莫名其妙的心有靈犀，來源於日復一日的觀察。
譬如現在。
薛柔覺得，若她的回答不合皇帝心意，或許自己很久都沒法出宮了。
「陛下……我……」
她絞盡腦汁想說皇帝的好話，但不知為何，謝凌鈺的眼神讓她連撒謊的勇氣都沒有。
薛柔扯出一絲微笑應付皇帝，支支吾吾間，聽見他的回應。
「已經到長樂宮，你下去罷。」
她長舒口氣，又見一名內侍隨自己一道往前走，不由疑惑。
「二姑娘，奴婢奉陛下旨意，將今日事如實告知太后。」
薛柔臉色煞白，眼前內侍卻身負皇命，沒法喝止。
甫一進長樂宮頤壽殿，她便先令周遭宮人退下，隨後快步走到姑母身邊，垂眸道:「我好像又惹著陛下不快了。」
太后多年操勞，瘦了許多，遠遠看了眼重重紗幔下的內侍。
看模樣，是陛下身邊的人。
太后心下瞭然，揮揮手令那內侍退下，「告訴皇帝，長樂宮消息靈通，不必他費心。」
陛下還未徹底親政，太后仍是這座皇宮中說話最有分量的人。
那名內侍卻不肯退。
太后握住薛柔的手，緩步走到他眼前。
「阿音，你看他怕我們麼？」
薛柔聞言，仔細去瞧眼前小內侍的臉。
先前曾有宮人在姑母面前動也不動，一看才知嚇到便溺。
可現在……
薛柔心下微微一凜，眼前內侍面白瘦削，如一根搓長的軟麵團兒。
卻與他的主人一般，靜如石頭。
薛柔看向姑母，搖了搖頭。
太后笑了笑，讓那內侍把要說的話說完，又擺了擺手命他離開。
殿中只有姑侄二人時，薛柔意識到姑母並未動怒。
「阿音，倘若我方才讓你拿劍刺死那內侍，你當如何？」