正想著，一隻黑炭似的貓兒從角落踱步過來，極為輕巧地跳至謝凌鈺膝上。
謝凌鈺摸了下玄猊腦袋，將明月珠隨意放在案上。
「上官休本打算直接送來薛府，我未曾允，阿音，往後若有朝臣上門贈禮，一概拒了便是。」
薛柔原本拿著明月珠，頗有興致地細細端詳，聞言直接放回去。
「朝臣的東西哪樣我沒見過？哪怕是明月珠，一時新鮮後，於我而言也不過是一顆更亮的珠子而已，縱使陛下任由上官休入府，我與母親也不會收。」
「你怕我同朝臣勾連，效仿姑母，既然如此，這顆珠子我不要了，免得你日後猜忌。」
她每說一句，謝凌鈺臉色就更青一分。
「阿音是這樣想的？」他聲音輕緩，「我只怕有人害你而已。」
何況，他也不喜歡薛柔身上有旁人送的東西。
「你喜歡什麼，想要什麼，與我說一聲便是，無須要旁人的。」
薛柔有些不自在，謝凌鈺說話時離得越發近，她甚至能看清他眼睫。
她往旁邊挪了挪，不小心碰倒一隻泥偶，「啪」一聲摔得粉碎。
沒有多想，薛柔下意識便要撿碎片，卻聽身側人開口。
「它對阿音很重要麼？」
謝凌鈺拿起一隻泥偶，垂眸把玩，看不出什麼表情。
「只是覺得有趣。」薛柔連忙解釋。
她心驚膽戰，只怕被瞧出端倪，想將謝凌鈺手中泥偶拿回，他卻不曾鬆手。
直到抬眸，薛柔才驚覺皇帝靜靜看著自己，眼神幽深。
她訕訕鬆手，眼皮一跳，「陛下若喜歡，拿回宮中就好。」
「不喜歡。」謝凌鈺語氣冷淡。
他目光掃過桌上一溜小玩意，朱衣使曾遞上的消息通通浮現。
王玄逸給她的東西，他恨不能砸碎了扔進河裡。
「阿音眼裡，明月珠比不上這些東西珍貴麼？」
皇帝語氣平靜，卻莫名讓薛柔後背一涼。
「明月珠價值連城，非旁的東西可比，」薛柔意識到不對，不再拉開距離，而是湊近些露出笑，「我想把明月珠做成瓔珞，可以麼？」
她手指在頸間劃了一下，「中間那顆珠子最大，其它的用尋常珍珠。」
謝凌鈺盯著她指尖那抹雪白，「可以搭瑪瑙。」
他記得她喜歡，赤色也最為襯她。
「等他們畫出樣式，陛下命人送來給我瞧一眼。」
謝凌鈺頷首，聽見薛柔道:「或是陛下親自來也好。」
他怔住，哪怕知曉她是哄自己，讓他無暇追問那些泥偶，仍舊心頭微顫。
心頭忽然湧起一個念頭，想現在就把她帶回宮裡。
謝凌鈺心底微嘆，真不該來的，帝王一諾千金，豈有反悔的道理。
但見到薛柔，心裡就按捺不住像貓在抓，又痛又癢，非得遂願才能平息。
他面色平淡，手卻不自覺撫上她臉頰。
「倘若朝事不忙，我便親自來。」
臉頰傳來一股涼意，薛柔一動不動，任由他指尖蹭過唇角。
綠雲進來時，便瞧見這副情形，一時瞪圓了眼睛，想轉身就跑，卻只能定在原地，硬著頭皮道:「公子來了。」
「阿珩？」薛柔轉過臉，「是府里出事了麼？讓他進來。」
未等片刻，便見一少年轉過屏風，還未看清楚臉便聽見清朗笑意。
「阿娘命我將宮裡賞賜送來——」
薛珩活像被人突然掐住喉嚨，看著皇帝，連忙行了一禮。
今日天子微服出行，隨從皆著常服，不但未曾自薛府進，還命慈雲庵的人不必通稟薛家。
未曾想會讓薛珩撞見，還將人嚇得不輕。
「無須多禮。」謝凌鈺看了眼他身後那幾隻箱子，便知是自己賞的。
薛柔見阿弟緊張，捏住謝凌鈺衣角，將他往自己身邊拽了拽。
「明日便要動身回書院，快些回去，瞧一瞧莫要落下什麼。」
薛珩還未說什麼，謝凌鈺淡聲道:「你們先生教到何處了？」
「回陛下，近日在學《公羊傳》。」
「緊張什麼？」謝凌鈺語氣平靜，「朕是你姐夫，關心學業而已。」
薛柔時而看一眼皇帝，時而看一眼阿弟，忽覺頭痛。
果然，薛珩臉色漲紅，他素來恪守規矩，此刻只覺陛下在阿姐房中已是失禮。
奈何這是天子。