就在他慢慢低頭，唇瓣快碰到她嘴角時, 薛柔忽然道:「陛下說自己錯了，我怎不知錯在何處？」
謝凌鈺呼吸一滯, 看著她晶亮雙眸，溫聲道:「朕下次喝藥，定和阿音商量。」
話還未說完, 他便吻上她唇角, 以至於最後幾個字含糊不清, 像把承諾直接餵給她一般。
薛柔被他說的一哽，不知如何回應，也沒法回應。
她平日都由謝凌鈺引著換氣，今日他克制不住呼吸凌亂，撫著她後背的手格外用力, 連自己都顧不上，遑論是她。
松松挽住髮髻的玉釵墜落, 青絲柔順如緞，拂過皇帝手背，薛柔趁他晃神功夫逃脫, 胸口起伏道:「什麼下次？」
「沈愈之說過，這是最好的法子。」謝凌鈺神色認真，仿佛無半句虛言，「兩三年後便停了，無甚大礙。」
薛柔抬眸盯著他，未曾看見一絲說謊的不安，但又沒法信任謝凌鈺嘴裡的話。
認識這麼多年，她深知皇帝說謊不眨眼，壓根看不出真假。
只要謝凌鈺咬死不認，她怎麼問都無用，總不能逼著沈愈之來顯陽殿當面對質。
良久，薛柔鬆口道:「好。」
「還有，陛下莫要責罰沈太醫。」
她到底記得沈愈之在姑母那盡心盡力的模樣，特意叮囑一句。
謝凌鈺順著她道:「朕不會罰他。」
他眼神落在她唇瓣，想起方才軟如花瓣的滋味，「阿音莫要再提旁人，太晚了，朕陪你回去。」
回寢殿後剛躺下，薛柔雖闔眼，卻有些睡不著，但也不敢拉著皇帝說話，生怕他用別的法子消磨時間。
忽而，她耳朵因溫熱吐息發癢。
「阿音換了薰香，比前些日子甜些。」
聽謝凌鈺聲音尤為正經，與往常動情時不同，薛柔不疑有他，放心開口:「並未換過。」
而後，她便覺身上一沉，腰後被迅速塞上軟枕，忍不住提醒:「陛下明日還有早朝。」
謝凌鈺聽不見似的，低頭堵住她後面的話。
垂下的帳幔被薛柔攥住，她指節都用力到泛白，氣息凌亂不堪。
她開始緊抿著唇不肯出聲，而後實在控制不住嗚咽，到最後徹底沒力氣，快慰酸楚混雜著洶湧而來。
薛柔恍惚覺得，他像是要把過去幾日錯過的，都在今夜補回來。
她眼淚划過臉頰，等緩過點力氣，低聲啜泣:「我受不住了，你停一會。」
說完的瞬間，深處就被抵得發脹，最敏銳的地方被刻意用力蹭過，薛柔被猛烈快意沖得頭腦昏沉，無意識發顫。
謝凌鈺垂眸直直看著她，如月下賞新雪，又似雪中擷梅蕊，卻比新雪綿軟，比花蕊嬌艷。
身下的景色卻獨一無二，只有他能看見。
思及此，他心中快慰勝過一切，原本扣緊她腳踝的手掌不自覺用力，
薛柔被他捏得蹙眉，看著一條腿仍搭在他肩頭，剛要抱怨腿酸，就見他俯身。
少年雙眸欲色濃重，甚至因極度愉悅泛著水色，附在她耳畔呢喃:「阿音，朕還想……」
他話音落下，重又沒入春水，被濕軟所在緊咬著吞吐，激得他忍不住微嘆。
……
謝凌鈺將薛柔臉上一縷濡濕髮絲撥開，鼻尖縈繞著她發間香氣，如淙淙流水撫平他這幾日躁鬱心情。
無論是定州，還是南楚，事情一樁接著一樁，朱衣使的急報不分黑夜白晝送進宮。
他從早到晚端坐式乾殿內，勤勉到常忘記用膳，身為天子本該如此，連李順也不敢勸，唯恐耽擱大事惹皇帝發怒。
謝凌鈺前日看著午膳，知道已將至申時，久未飲食，胃裡後知後覺湧上痛意。
不怪旁人不曾提醒，皇帝自知忙得焦頭爛額時，有人多話，他定是不快。
除了薛柔。
謝凌鈺想了想，倘若阿音肯關心他，來式乾殿勸他吃點東西，他願意做個聽話的夫君。
放開薛柔後，他指腹蹭了蹭她唇瓣，忽然問:「這幾日，阿音怎麼一次也不去式乾殿？」
薛柔抬手的力氣也沒有，聽他聲音如敲金戛玉，分明毫無倦色，只怕他又把力氣使在她身上，含糊道:「以後去。」
她半闔著眼睛，沒瞧見皇帝眼睛頓時微亮，繼續敷衍著。
「明日……明日不成，我要去嫏嬛殿找卷書，以後罷。」
後面謝凌鈺還說了什麼，薛柔半夢半醒的，什麼都記不清。
再睜眼，薛柔便聽綠雲說快午時了，昨夜種種浮現眼前，她低頭看了眼身上衣服。