「無妨。」
謝凌鈺怕她搶回去似的, 重佩上劍，一邊淡聲否認，一邊微微側過身, 躲避她拿劍穗的手。
指尖拂過流蘇尾巴，沒能抓住，卻被珠光晃了下眼睛，薛柔抿唇，沒再強求他摘下。
直到謝寒與薛儀大婚那日，薛柔方才後悔，她就該強求一回，大不了跟他說換一種顏色，重新打個劍穗就是。
欽天監的人算出薛儀與謝寒今年不宜成婚，需得推至明年，這兩人都等不得，逼著欽天監想法子破解。
最後擇了一地，位於京郊某山腳下，恰好彭城王在此地有一府邸，乾脆擇此處成婚。
路途不算遠，謝凌鈺同薛柔去時只著常服，也並未帶太多隨從，甚至刻意減免儀仗。
眼見一群人陣仗頗大出來接駕，謝凌鈺抬手道:「今日事皆為家事，何必拘於虛禮。」
彭城王近來身體好了些，腿雖仍痛，卻能走路，聞言點頭稱是，目光卻掃過皇帝腰間佩劍，目光微凝。
那劍穗，委實太過顯眼。
倒是彭城王妃嘴唇抿了抿，像在忍笑，神色略微妙地掠過皇后，露出瞭然神色。
薛柔頭回如此窘迫，偏身邊人毫無反應。
她心底安撫著自己，京中像彭城王這種能直接打量皇帝劍穗的人，屈指可數。
今日，應當不會再碰見了。
未過半刻鐘，薛柔便收回這個想法。
她怎的忘了，彭城王在宗室中德高望重，他獨子成婚，對方還是清河長公主之女，那些輩分頗高，因腿腳不便平素連宮宴也推脫的的宗親們皆至。
眼見著那幫宗親一一過來行禮，薛柔勉強扯起嘴角，應付他們，心裡一個個對號入座。
這個曾說她姑母牝雞司晨，那個曾說她姑母以色進，還有眼前這個笑得最諂媚的，不止一次暗示謝凌鈺選妃。
看著看著，她連表面那點和氣也不想維持，再瞥一眼身側皇帝，見他面色也沒幾分和善，心裡稍稍舒服點。
最後一個，是先帝長姐，琅琊大長公主，年紀大了行動不便，顫顫巍巍進來，身邊是她年幼的孫女。
薛柔面上終於多幾分真情實意的笑。
她記得此人，姑母說過，剛入宮時，朝臣說她以美色惑君，致君臣失和，宗親中唯有琅琊公主替她說話:「陛下為色所迷，諸君何苦為難一弱女子？」
望著玉雪可愛的稚童，薛柔招手示意她上前，褪下手上瑪瑙珠串給她。
見薛柔前後態度反差如此大，連演都不欲演，擺明了喜惡，皇帝唇角勾起幾分笑。
他看向那孩子，隨口問道:「朕好似頭回見你，想要什麼賞賜？」
那孩子年紀雖小，卻想的多，只怕隨意向陛下討賞會顯得貪婪，惹人厭煩。
半晌，稚童眼睛圓溜溜的，直直看向皇帝腰間佩劍，聲音清脆:「陛下，臣女近來同父親學劍，正缺一劍穗。」
謝凌鈺順著她視線看去，神色平靜，細看眼底卻摻雜笑意，道:「此物不可，這是皇后送給朕的。」
見那稚童不知所措，皇帝乾脆賞了些金銀，便讓她下去了。
薛柔從頭聽到尾，瞥見皇帝神色，終於反應過來，他是故意的。
分明隨便找個理由便能搪塞過去，他偏要當著所有人的面光明正大說出口。
被氣得喉嚨一哽，薛柔直到離開別莊，在馬車上都沒跟皇帝說半句話。
待馬車徑直從論章酒肆隱蔽側門進去，謝凌鈺方才輕咳一聲，握住她的手下去。
姜太常候了許久，行過禮後問道:「還是去娘娘先前喜歡的地方麼？」
沒聽清楚他說什麼，薛柔心不在焉「嗯」了聲。
緩步上東樓，薛柔心情輕快幾分，想起未進宮時，與小憐相處的樂趣。
「小憐今日在麼？」
聽見皇后問的話，姜太常記起小憐曾因一首詞惹皇帝大發雷霆，忍不住看向陛下，卻見他面不改色。
「回娘娘，在。」
薛柔眸色微亮，欣喜道:「讓她過來。」
待踏入東樓頂層雅間，她終於想起，為何姜太常要多嘴問那一句。
不大好的回憶接二連三湧來，但望向身側那人，雲淡風輕仿佛什麼都不記得。
也可能被她提醒一下，又記起來了。
薛柔也裝作無事，坐下後吩咐:「讓她們進來。」
手捧酒壺的婢女魚貫而入，滿室淡淡酒香，不算沖鼻，甚是柔和，如綿軟的雲散溢。
薛柔隱隱聞到果香，低頭便瞧見銀壺倒出的酒液色澤為濃郁艷紅，顯然泡了什麼果子。
她沒問是什麼，也沒問其餘幾壺有何不同，打算自己細細品味一番。
剛抿一口酸甜濃郁的酒，耳畔便是清脆的「錚」。
恍若春寒乍破，隨後音調或高或低接連不斷，如江水化凍浩浩湯湯而下，流水綿綿不絕。