然而，林向鄞只是報以冷笑，顯然，撒嬌與賣萌在他這裡，並無半點效用。
此時，蕭樟寒找了許久，才發現了周宴宴居然坐在角落那裡。他匆匆上前，說：「你怎麼獨自躲在這兒？快，隨我去那邊尋樂。」
言罷，他欲牽起周宴宴的手，卻被輕輕避開。
周宴宴給了蕭樟寒一個白眼，他是真的渾然不覺她的窘境，還是刻意為之，只為讓她更加無地自容？她不悅地皺起眉頭：「多謝好意，但我正與林先生共研修心養性之法，力求心境如水，不受外界所擾。」
她一本正經地編織著託詞，卻意看到林向鄞眼中那抹既感無奈又帶笑意的光芒。
蕭樟寒面露不解之色：「修身養性？今日乃休沐日，那些暫且放放，快來與我同樂。」
「我堅決不奉陪！」周宴宴緊挨著林向鄞，目光銳利地投向蕭樟寒，「蕭樟寒，你今日之舉，我可記在心裡了，這筆帳，我們日後慢慢清算，日子還長著呢！」
蕭樟寒內心暗自竊笑，這丫頭還真是恩怨分明。他故意擺出一副茫然不解的表情，臉上寫滿了無辜：「我何時讓你為難了？明明是帶你過來吃好吃的，開闊眼界，怎就成了你心中的仇敵？」
「你的美意我心知肚明，但此刻，你還是請自便吧。」周宴宴索性將臉埋進林向鄞的胳膊，這瘟神，她躲都來不及，怎麼可能跟蕭樟寒走呢？
見狀，蕭樟寒只能無奈搖頭，獨自離開了現場。
*
空曠的走廊盡頭，蕭凌截住了面色淡漠的蕭樟寒：「樟寒，何故擅自將周宴宴帶入府中？」
蕭樟寒嘴角勾起一抹挑釁的笑意，反問道：「哦？大哥這是動了惻隱之心？見她孤影自憐便坐不住了？」
「蕭樟寒，你需知分寸！」蕭凌的語調愈發嚴厲，內心怒火如潮卻極力克制。
然而，蕭樟寒對此置若罔聞，依舊是一副玩世不恭的樣子：「大哥，莫非你也對她念念不忘？還是說，今日親眼見證你們之間身份的距離，你的心意也有所動搖了？」
他繼續說道，表情很欠揍：「瞧瞧，那小丫頭現在連正面看你的勇氣都喪失了，那份怯懦，真是讓人看了都心生憐憫呢。」
蕭凌胸中怒火翻騰，若非顧及今日場合的莊重與家族尊嚴，他早已按捺不住，欲給這放肆的弟弟一個深刻的教訓。他低沉警告：「蕭樟寒，我的忍耐已到極限。勿再欺她，否則，後果你自行承擔！」
言畢，他朝周宴宴所在之處行去。
身後，蕭樟寒爆發出一陣近乎瘋狂的大笑，笑聲中滿是挑釁與得意，尤其是看到蕭凌強忍怒意、未敢輕易發難的樣子，他的心中竟升起了一股難以言喻的暢快與滿足。
蕭樟寒心中暗自立誓：周宴宴，非但我不離你半步，待我到了及冠之年，我偏偏就要搶走那窮酸丫頭，讓你也嘗一嘗喜歡的東西，被奪的心酸滋味。
這一切的根源，皆因你奪走了父親對我的關注。
他的眼眸，宛如暗夜中躍動的火苗，之志熊熊燃燒。
蕭凌歷經幾番尋找，終得見周宴宴身影，步伐匆匆欲近，卻在即將觸及的瞬間，不由自主地停下了腳步。
倒是林向鄞，眼尖先注意到了蕭凌的到來，他的眼神示意讓周宴宴循跡回望，這才驚覺蕭凌已默默立於自己身後。
今日的少年將軍，一襲紅白相間的錦袍加身，既顯節日之喜又不失男兒本色，這份裝扮讓他平日的沉穩中更添幾分不羈與豪邁，英姿勃發，令人側目。
周宴宴眼帘微垂，靜默如詩，不言一語。
察覺到她情緒的微妙變化，蕭凌心頭不禁一緊，他拉起周宴宴的手腕：「隨我前來。」
周宴宴未加思索，順從地隨他步入曲折小徑，直至抵達一處幽靜無擾的角落。
蕭凌的臉上寫滿了歉意，他誠懇地說：「宴宴，我深感抱歉，方才未能及時挺身而出，為你說話。」
周宴宴聞言，心中不禁回想起宴會上的偏見與冷落，但她只是輕輕垂下眼帘，淡淡回應：「無需介懷，她們所言，亦有其理。」
蕭凌深深地看著她，眼中滿是真摯：「我從無半點輕視之意，你的機智和才華我由衷讚賞，早已將你視為很特殊的好友。」
周宴宴抬眼，眸中情緒複雜，卻靜默無言。
「宴宴，你聽到了嗎？」見她如此，蕭凌誤以為她仍被那些無端的閒言碎語所困擾，柔聲安慰道，「別讓那些未曾真正了解你的人，輕易攪擾了你的心境。他們的評價，你不必過分介懷，唯有我們彼此間的認可與理解，方值得你珍視，懂嗎？」
什麼意思？