周宴宴報以微笑，隨後開始打量起店鋪來。她樓上樓下地仔細查看，還特別是那後院。令她感到驚喜的是，後院布局極為規整。廚房與儲物間一應俱全，四周環繞的院落，僅有一扇兩米寬的後門通往外界，顯得格外寧靜而安全。
心間暗自盤算，這處地方著實不錯，或許便是她心中的理想之選。然而，談及價格，她仍想爭取一番。
於是，周宴宴折返至前廳：「掌柜，我對這間店鋪頗感興趣，不知能否在租金上給予一些優惠？」
不料，那掌柜聞言卻皺了皺眉，似乎誤將她當成了來搗亂的女娃娃，語氣中略帶不耐：「哎呀，這可不是你玩耍的地方，趕緊滾。」
包子鋪近日生意不順，他已心生退意，正欲轉讓店鋪，他自然不相信一個孩童能做出如此決定來租他的店鋪，剛才，他只不過是當她是來戲耍的。
周宴宴忍住了，解釋道：「掌柜，請您相信我此番誠意，我確是真心想要承租此鋪。」
「看鋪子也有些年頭，樓梯破舊，後堂亦需一番修繕，但勝在地段優越，這樣吧，我出個實誠價，二兩七錢銀，您不妨斟酌一二。」
第63章
她審視著店鋪的現有布局，心中暗自思量，接手之後定需大刀闊斧，重新裝潢，自然又是一筆不菲開銷，因此，在議價時，她自然希望能儘量縮減開支，每一分都精打細算。
掌柜臉色微變，說什麼也不同意：「此事沒有商量餘地，價格分毫不讓。」
周宴宴心中掠過一絲惋惜，再次嘗試溝通：「掌柜的，真的不能再談談了嗎？
掌柜面露慍色：「若無意租賃，請便，莫擾此間安寧。」
言罷，輕揮衣袖，示意她速速離去。
周宴宴嘴角微抽，從進門到現在，這掌柜對她的態度不怎麼友好，不租拉倒，隨即轉身，很瀟灑的離開。
解開韁繩，駿馬歡快地躍上青石板路，蹄聲清脆。掌柜正欲關門，忽聞馬蹄陣陣，不經意抬眼望向門外，瞬間愣住了。竟是那女娃娃親自駕車，而他此刻才留意到，她身著的竟是青山書院的學子服飾。
心中暗自驚訝，既有馬車代步，又能在名門學府求學，這女娃娃的家世背景定是非同小可。念頭一閃，掌柜急忙跨出門檻，高聲呼喚即將遠去的周宴宴。
「哎，小姑娘，請留步！」
周宴宴聞言，拉住韁繩，馬兒即刻駐足。她轉身：「掌柜的，難道是改變主意了？」
掌柜上前幾步，目光中既有驚訝也有幾分審視，「你……當真有意承租此鋪？」
周宴宴神情愈發堅定，「自然，我確有此意。」
掌柜沉吟片刻，商量道：「二兩七確顯低了些，不如我們折中，二兩九如何？」
周宴宴輕輕一笑，溫婉地拒絕，並開始還價：「掌柜的，二兩八已是我能給出的最大限度。若是不成，恐怕我得另尋他處了。」
掌柜見周宴宴態度堅決，心中經過一番權衡與掙扎，最終嘆了口氣，妥協道：「罷了，罷了，二兩八便二兩八，咱們這就成交！」
隨即，他又追問一句：「那麼，銀兩何時能到位呢？」
「我即刻動身回家籌措，請掌柜稍候片刻。」說罷，周宴宴轉身，別提她有多厲害興奮了。
就連去學堂都忘記了，她迅速調轉馬車方向，朝著家裡的方向奔去。
幸得昨日意外之喜，白白得了二兩銀子，加之平日擺攤積攢的銅板，勉強拼湊，或許能湊足這筆費用。
不行，得趕緊回去算算清楚，別耽誤了正事。
不行，必須速速回家清算一番，以免誤了正事。
周宴宴急步歸家，從床底翻出那為壽宴所掙得的銀兩與平日積攢的銅錢，一一細數於掌心，終於心滿意足地湊齊了所需之資。途中剛好碰到外出的周禹，也被周宴宴拽上了馬車，向著縣城的方向去。
抵達鋪面後，周宴宴與店鋪老闆前往官府，順利完成了租店鋪手續。得益於她新學的這個時代的文字知識，契約上的條款她一目了然，心中篤定，不再擔憂有任何疏漏。
此次租賃，她僅簽下了半年的期限，慶幸這個時代尚無「押一付一」的苛規。契約上白紙黑字，明確標註若租期未滿半年便解約，則需承擔十倍租金的違約代價。
店主透露，目前店鋪採取租賃形式交予周宴宴經營，且賦予她自由裝修店鋪、打造個人風格的權利。若店鋪經營有方，業績斐然，那掌柜承諾將以固定價格——三百兩，將這店鋪的所有權轉買給她，且價格不容商議。