周宴宴心中並無波瀾，也未顯驚訝之色，暗自思量或蕭凌是有帶過其他名門女子吃飯吧，可能只是沒帶女孩來過這家小店而已，畢竟這簡陋的地方跟京城貴族女子的身份顯得格格不入。
「大娘，您先忙去吧。我有些話跟她聊聊。」蕭凌適時地插話。
老婦人識趣地察覺到兩人間微妙的氣氛，便不再逗留，轉身忙碌起來。
周宴宴並未沾染上那些富貴後便疏遠人間煙火的習氣，她深知此刻寒風中的自己正需要一碗熱騰騰的湯麵來驅散寒意。
於是她舀起一勺湯，送入口中，瞬間，她的眼神凝固了。
蕭凌以筷挑面，目光柔和地望向她，低聲詢問：「嘗出什麼特別之處了嗎？」
周宴宴低頭，繼續細細品味著那份麵食，緩緩答道：「這味道…是家的感覺，是遙遠故鄉的記憶。」
這碗面的風味，簡直是岳峰鎮老街麵館的復刻版，她未曾開過麵食業前就已經很愛吃這種味道了，即便後來分店遍開各鎮，那份獨特的滋味依舊縈繞心間，它是岳峰鎮獨有的味覺印記。
世間萬物，只有自己獨特的風味，尤其那些深入骨髓的地方特色，一旦習慣，味蕾便能瞬間辨識。
蕭凌很是滿意周宴宴的反應，他嘴角勾勒出一抹笑意，「自大啟京以來，我遍訪麵食名店，唯有此處，最得我心，仿佛又回了岳峰鎮的味覺記憶。大娘本是雍州人士，隨著他夫君遷徙至此，小麵館便成了她異鄉的新家。」
「或許正因這份與眾不同的風味，麵館並未如預期般門庭若市，但六載光陰，我每得閒暇，必來此品嘗一碗，只為那份不變的情懷。」
「遺憾的是，在這繁華的大啟京，我始終未能尋得那份來自周家麵館，我常常都在等，等著你把麵館開到大啟京。」
第154章
周宴宴靜靜地低垂著頭，專注於手中的麵條，一言不發。
這周家麵館的風味，全都是由周宴宴一手傳承，它不單單是現代味蕾的寵兒，更是深深刻印在她心中的故土之味。
在這大啟京這繁華的地方，甚至天涯海角，都難以尋覓到那份獨屬於周家麵館的滋味。
「宴宴，你是否在怪我未能踐約？我始終在努力，自踏入大啟京的那一刻起，便未曾有過絲毫懈怠。」蕭凌的聲音溫柔而低沉，「我夢想著以風風光光的方式回來，向你求取。你如此出類拔萃，而我，若未能在蕭家之外證明自己，又怎敢輕易言娶？我願以一份完全屬於自己的榮耀，作為迎娶你的聘禮。」
「我奮力攀登著仕途的階梯，奈何盛世之下，武將之路尤為崎嶇。我只能自薦要去邊疆駐守，哪裡有匪徒肆虐，哪裡就有我的人馬，六年光陰轉瞬即逝，我卻依舊徘徊在五品小將的職位上，這樣的成就，讓我無顏以這樣的身份回歸，去面對你期盼的目光。」
「記不清立下多少生死狀，那時初入軍營，京城中的將領皆對我側目而視，連皇上也對我的能力存疑，只因我太過年輕，缺乏父親那般深厚的資歷與威望。為了爭取那一線出征的希望，我毅然決然地立下軍令狀，將自己置於刀尖之上。無數次在絕境中尋覓生機，傷痕累累，即便是與死神擦肩，我也咬緊牙關，絕不言敗。因為我心中有個未了的夢——那個尚未迎娶的心上人，我怎能甘心就此倒下？」
周宴宴輕嘗麵食，卻覺味蕾間少了往昔的韻味，她目光靜靜注視著蕭凌，寥寥數語間，已深刻洞悉了他這些年默默承受的風霜與坎坷。
她似乎能穿透歲月的塵埃，觸及蕭凌內心深處的波瀾壯闊。蕭凌所求，非默默歸來的低調，而是願以一身榮耀，光華萬丈，再次站在她的世界中央。
「宴宴，我分享這些過往，非為換取你的絲毫憐恤，」蕭凌的話語誠懇而深沉，「只願你能感知，那份你我之間的誓約，如同烙印，深深鐫刻在我心，未曾有絲毫淡忘。」
他語氣裡帶著幾分懇切，「未能踐約，錯在我身，你所有的憤怒、指責，乃至責罰，我都願一力承擔。但求你別輕易言及『讓我遠離你』，這份情，我願拼盡全力去呵護，去彌補。」
他聲音里滿是謙卑與不安，「自那約定以來，每一日我都如履薄冰，深恐歸途之時，你已身披嫁衣，成為他人之妻。我暗自思量，即便命運如此安排，我也將衷心為你祈福，只恨自己福薄，未能與你共結連理。」
「然而，此刻我仍懷有一絲希望。宴宴，能否再給我一次信任，讓我有機會彌補過往？」
周宴宴的心泛起了層層漣漪，「但你的仕途...，你是知道的，我是沒辦法跟著你留在繁華的大啟京，同樣，我也不能強求你割捨家族與前程，跟我遠走。就算你心中對我的情意未減，我的良知卻不容我如此自私地要求。」
蕭凌輕嘆一聲，緩緩道：「宴宴，我已向聖上請命，赴北疆邊疆鎮守，今朝早會之上，聖恩浩蕩，授我二品鎮邊將軍之職。我的仕途你無需憂慮，至於蕭家族……」
他語氣中夾雜著一絲無奈，「我父親向來重名利，父子情意自我母親離世後便逐漸淡漠，加之有蕭樟寒在旁，此番我主動請纓邊疆，他竟怒不可遏，將我逐出族譜。若連你也棄我而去，這世間，我真不知何處可稱為家了。」