其實不過是一隻在硬撐的紙老虎而已…
但硬撐也得一直撐下去，因為她撐起的這片天地里，有她的兒子，有她的家人，有她卑微又不能放棄的自尊…
夜色深沉，母子倆終於相互依在一起睡著了。
而正院兒堂屋裡，所有人卻是半點兒睡意都沒有。
葉遲說的口乾舌燥，喝了一杯茶水，這才低頭幾口把碗裡涼透的麵條吃光。
最後，他一抹嘴巴說道。
「總之，這次可真是多虧了方姑娘了。
為了這株火蓮，方姑娘差點兒連命都搭上。
我當時死的心都有了，這要是方姑娘出了事，我回來怎麼見哪吒啊！」
說罷，他想起一事，好奇問詢沉默的山叔。
「叔，方姑娘下山崖的時候，同你說什麼了？
你看的清楚，方姑娘怎麼躲過毒蛇的，我都嚇破膽了！」
一直沉默的山叔，終於抬起了頭，低聲說道。
「她說，若是她掉了下去，讓我們趕緊走，不要救她。
等哪吒長大了，去毀了蛇窩，再把她的屍骨從熱泉里撈出來。」
眾人都是聽得心裡一緊，喘氣都覺得困難。
雖然都知道兇險，但誰也沒想到，居然是這般兇險！
「方姑娘…真是辛苦了，沒想到她一個姑娘家，會做到這個地步。」
「幸好有她，否則這一次一定會空手而回。」
山叔卻是突然又開口了，「等公子醒後，我會同公子求肯，以後跟在方姑娘身邊，贖罪。」
葉老爺臉色一僵，嘆氣道。
「等公子醒了，我會同公子說。
公子知道原委，估計不會攔著。
說到底是我們這些人虧欠方姑娘太多了！」
眾人一時無言，又坐了一會兒就散去了。
而山下方家大院兒里，方老二也是翻來覆去睡不著。
王氏被吵醒，迷迷糊糊問道。
「怎麼了，妹妹不是平安回來了嗎？
你怎麼還擔心的睡不著？」
「妹妹是回來了，但沒少吃辛苦，我心疼。」
方老二應了一句，從炕上坐起來，穿衣山下地，小聲囑咐道。
「你和孩子先睡，我去後院兒給老三寫封信。
若是他在京都不錯，以後把妹妹送去小住，權當散心了。」
王氏倒是沒反對，玩笑應道。
「端午的節禮剛送完，這又要送信，咱家到京都的路都要跑的鋥亮了。」
方老二也不理會她，出了門直奔後院兒的書房。
他原本字寫得一般，雖然學過一段，但平日不用，總是生疏。
結果弟弟出門之後，三天兩頭寫信，居然也鍛鍊出來了。
寫完信出來，牆頭下就走出一個人來，居然是朱盛。
「二爺可有吩咐？」
方老二擺手，小聲應道。
「不過是寫封信，明日我自己尋商隊捎帶去京都就好。」
說罷，他又道。
「朱叔，陳叔和陳安都在京都跟著三爺，郭榮也來回跑京都，倒是辛苦你照應家裡家外了。
若是先前有相熟的兄弟，不嫌棄咱們家裡門戶小，願意過來落腳兒的，朱叔替我再尋幾個。
你有個幫手兒，家裡的安全也更穩妥。」
朱盛聽得歡喜，眼睛都亮了，趕緊應道。
「不瞞二爺，我們先前的鏢局老東家過世了，三個少東家互相爭鬥，鬧出很多難看的事。
我很多相熟又身手好的兄弟給我來信，都在抱怨不停，生了離開之心。
他們聽說我們幾個在咱們家裡被厚待，連帶家裡老人孩子都日子安寧，很是羨慕。
我若是去招攬，想必很容易就能成。」
方老二點頭，朱盛幾個來家裡也有幾年了，人品行事都不錯。
如今朱紅更是妹妹的貼身丫頭，朱盛就是為了閨女，也會多尋一些靠得住的人手。
他想了想，就道。
「帶家眷的人手，有三五家就成了。
但沒有家眷牽絆的人，多多益善。
特別是會武的女子，年歲三十多的年輕夫妻這種更好，家裡願意多出銀子招攬。」=quothrgt
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