「賢王背後，本就是世家勢力，朕登基後，所行所為，又觸動了他們的利益。可如今天下歸心，他們想謀反，又豈是容易的事？所以他們，就從我最得力的重臣入手，以定遠侯的傷，挑撥你我關係，逼得君臣反目。賢王當初既然能查到你的女子身份，就會把這個消息告訴自己親信，而至今沒有人揭穿，想必是要在關鍵時刻當作籌碼。而你我決裂之時，便是最佳時機。
可朕只是未料到，你我竟真的會決裂至此。「說完這一大段話，景平帝似失力般，靠著扶手。
福來見景平帝氣息不勻，急道：「陛下，您快好好歇息，別說了。」
景平帝又重重咳了好一陣，才喘著粗氣道：「先前之事，一直未向你解釋，是朕的私心作祟。之前的宮宴，先太子被下藥，的確是賢王的手筆，但他本要陷害的人，不是宮妃，而是崔溪。」
福來急得眼睛都紅了，忙道：「陛下，我替您說，您別再耗費氣力了！初大人，宮宴之事，全都怪奴才，當時奴才被賢王的支走了，反應過來，急忙回去找先太子，卻見崔娘娘被帶入了那處殿中，門被反鎖了，奴才解決了看守的人，才去救崔娘娘。先帝的宮妃都是擺設，太子即便犯錯，先帝也不會怪罪，但賢王的目的是要咱們陛下和先太子兄弟鬩牆。」
初雪晴混亂的思緒漸漸找到了出口，她問：「為何最後去的是我？」
福來解釋：「奴才救了崔娘娘，崔娘娘卻心如死灰一般，宮宴之時，陛下也被賢王絆住了，彼時您又不宴上，她以為……她以為是您算計了她，她以為是您想要取代她，而崔娘娘當時……想要報復您，才讓奴才去找您來解圍。彼時奴才並不知道您的女子身份，陛下在登基後才將這個秘密告訴了奴才，未成想奴才竟給您帶去那麼大麻煩！」
可初雪晴並未全信福來的話，她追問：「那宮女錦悅呢？」
「錦悅？和錦悅有什麼關係？」福來看上去並不清楚此事。
景平帝虛弱開口：「錦悅和此事並無關係，她只是為那個叫做冬雪的宮女求一個牌位，和此事全無關係，朕也是事後調查時，才得知那些宮女的處境，安頓好錦悅在宮外的家人，她也是那時，才開始幫朕做事的。朕登基後，見她善良機警，才把她放到崔溪身邊。
「你不要怪崔溪，一切都是朕之過，朕在她面前，從未避諱過對你的讚賞，她開始只以為你是幕僚，後來得知你是女扮男裝，朕又數次與你徹夜長談，被拘在後宅的她，見多了腌臢，才以為你存著取代她的心思。事後她知道真相，也悔不當初。
「可她也在緊要關頭醒悟過來，知道自己犯下彌天大錯，將一切告知了朕，朕才趕得及去救下你。朕知道她所為罪大惡極，卻不忍揭穿她，只對你說那是賢王之過。自那事之後，朕便令她禁足反省。朕登基後，並未立她為後，也是因為這個污點。她囿於情愛，做出惡毒之事，不配為後。」
初雪晴大為震驚，她從未想過崔溪會對她與景平帝的關係心有芥蒂，更做出如此荒唐之舉，她印象中的崔溪，一直是溫婉似水，才情滿腹。她想起景平帝還是景王之時，曾說過崔溪的畫越來越拘束，後來又將她的畫收了起來，說是蒙了塵——恐怕那時，兩人就生了嫌隙。
真相竟是如此可笑，崔溪疑心夫婿變心，又懷疑自己害她，才生出報復之心。可崔溪明明是能畫出遼闊山河的山水居士，卻被妻子這個身份困在了情愛之中。怪不得景平帝說女子困於情愛便會面目全非，但讓她面目全非的罪魁禍首，是這世道，是她的夫婿，讓她困在婚姻中，讓她失了自己。
而初雪晴，卻在這陰差陽錯之下，成了後宅腌臢的一環。
景平帝繼續道：「還有先太子妃之死，朕未料到，此事你也會懷疑到朕身上。朕連賢王之子都能放過，又怎會害嫡親的子侄？其實……先太子並未薨逝，只是他不願被困在這座宮廷，抑或是……他知道朕的心思，便主動提出讓位，詐死離京，而他的妻小，也只是詐死隨他離開了。他雖無治國之能，卻是至純至善之人，為了成全朕的雄心，甘願放棄高位。」
福來忙補充道：「初大人，先太子真的沒死，他只是需要一個正當理由，離開這座皇城，先太子妃，是有孕了，在身子安穩後，才死遁隨先太子遊歷天下去了。奴才的確最早是跟著陛下的，陛下怕先太子遭人算計，才讓奴才護著先太子的，奴才是誰的人，先太子一直是知曉的！」
福來分辨不清初雪晴的神色，心急如焚：「初大人，您若是不信，我可取來先太子安頓好後給陛下的親筆信，您一看便知。」
初雪晴的思緒漸漸清明，她沒有再要求看信，只看向景平帝無力的雙腿，問：「陛下的身子，為何會這般？」
景平帝長長嘆了口氣：「你可知朕為何取消正旦大朝，如今又在寢宮接見眾臣？皆因朕已疾病纏身，不良於行。」
初雪晴才意識到，她已許久沒見過景平帝站起來了，而數次進宮，不是請脈的時間，卻見到桑復海從景平帝寢宮出來，原來竟有這一層原因。
「你不必驚訝，朕這病是由毒引起的，當初被困王府，雖想方設法出來了，但並未料到賢王會對朕用毒，好在毒是慢性的，桑院使已為朕悉心診療，只是發現得太晚，一些症狀已壓不下，如今連站都困難。朕雖壓下這個消息，但想必賢王餘黨也知道朕中毒之事，終會有一日拿這個做文章，朕需要在一切失控之前，找一個人，託付江山。