安蘊秀垂眸不語。是了，分庭抗禮的雙方勢力關係都是很微妙的，內部勢均力敵，則外族不侵。洪氏一族於家國尚有用處，故而宋鴻卓再怎麼看他們不爽，也不會貿然想著剷除，只是在他們過於猖獗時遏制一二罷了。
而胡大人在貢院門前替學子們抻頭，則是打破了這種平衡。後續因果隨之變動，到宋鴻卓這裡，只能為了大局而選擇洪家，並遏止自己的私人仇怨。
江抒懷點到為止：「罷了，如今這世道，早不是先帝在時可比擬的了。」
胡大人是自貢院回去後才開始抱病的，這句話足以引起許多遐想。江抒懷神情微妙卻並未聲張，因著安蘊林之前的表現，此刻竟隱秘地希望他能做些什麼。
胡大人是因為貢院替他們出頭，才被算計了嗎？
安蘊秀有些煩躁，連未入官場的學子都知道洪家的野心，與之對抗的政敵豈會不知？洪家在科舉上做手腳，胡大人他們未必不知道，只是這事本不該拿到明面上來說，竟是自己捅破了這層窗戶紙，致使事情無法收場。
事到如今，哪怕私人恩怨再盛，她也不得不承認事成之後影響巨大。或者說，自己現在還不配成為雙方鏖戰的導火索。
這是千百年來王朝形態下生成的機制，非是一朝一夕能解決的。
安蘊秀終於抬起了頭，深吸了口氣。今日這番曲春會談，沒有預想中的指摘宿敵，調查稅收也非是重點。宋鴻卓給自己上的第一堂課，便是舍下恩怨，顧全大局。
「多謝江公子提點。」
江抒懷一愣，有些不自在地別過了頭。
安蘊秀壓下情緒，扯出一抹笑：「容我回去休整一番，三日後即可赴往京郊探查。江公子，那便三日後再見吧。」
第18章故友送別
歸途並不遙遠，只因安蘊秀心不在焉，磨蹭了許久回到國子監時，已是月上中天。
「我得走了，這件事還是煩請你轉告他吧。」
國子監門前，時元青被兩個小廝簇擁著似是要走，一手叉腰，另一手還在衝來送行的楊新覺比劃。
「轉告什麼？」
楊新覺聞言轉身，驚喜道：「蘊林！」
「無名某的家事，叨擾安會元嘍。」
時元青也跟了上來，陰陽怪氣道：「聽說你被宋首輔解禁國子監，今後不會再來了。也好，免得是我先走，拂了會元的面子。」
「蘊林兄回得這樣晚，合該受久等之人的氣。」楊新覺笑著打圓場，「時兄會試榜上有名，恰逢時大人調任，迎來送往之事不勝枚舉，他這是要回去應酬呢。」
安蘊秀瞭然，思及自放榜以來，自己這無親無故的人都少不了這些場面，時元青身為六品京官之子就更不必說了。當即拱手誠懇道：「那便恭喜時兄了，預祝時兄前路坦蕩，步步高升。」
時元青偏頭輕哼一聲。
三人便在此寒暄一番，安蘊秀問了時楊二人的會試，得知雖名次不一，卻均已是貢士之身。眼下各有差事打算，離了國子監，怕是再難聚齊崇文閣前銀杏樹下的一口熱鍋子了。