她不是不能像江抒懷一樣站出來，只是想把利劍交給真正的執劍人。
殿試。
到時候文武百官皆在場，萬眾矚目。評判者不是宿凌，不是宋鴻卓，也不是洪繼昌。
幼主年齡小，多半是做不了什麼主的，安蘊秀也不知道自己究竟是心存僥倖還是要等看過之後徹底死心，亦不知若這條路行不通，自己是否真能放下被利用的芥蒂，心甘情願地供宿凌他們驅使。
宿凌嘆了口氣：「你也不必這般逼迫自己。」
他轉身與安蘊秀並肩而立，眸中墨色醞釀，終究還是歸於沉寂，平靜道：「我來此是為了告訴你，皇上要從行宮回來了，你——可以去拜會了。」
第24章暮色攻心
這是安蘊秀第一次進宮。
上次在宮門前便折了回去，無從得見內里的奢華。如今順著內侍指引走在宮中御道上，只覺青磚黛瓦雕樑畫棟，自成天家氣派。
皇帝許久未還朝，大概積存了不少事務未決，許多朝臣都在御書房旁等待，見著這位會元出現也會點頭示意。安蘊秀一一回禮，抬頭的間隙恍惚瞧見宋鴻卓也站在不遠處，目光輕飄飄地落在自己身上。
她垂下眼瞼，雖不至於羞愧，總也有些不自在。而宋鴻卓卻並未出聲，不知是視而不見還是想要挫挫她的銳氣，總之，安蘊秀再度抬頭時已經不見了他的身影。
「安會元，皇上正在接見幾位閣老，勞您在此稍等片刻。」
安蘊秀被領進一間偏殿，帶路的小太監奉上一杯茶，如是說道。她應下，目送小太監出去以後，輕輕鬆了口氣。
宋鴻卓赤膽忠心，對自己這個後生也算不錯，只不過他到底身在局中，要考慮的事情比自己多得多。所謂良禽擇木而棲，自己與他，本就是雙向選擇。
如此勸慰自己一番，安蘊秀喝了口茶，心神再度放在了袖中的捲軸上。
不同於呈送給宋鴻卓的，這份捲軸中詳細地記述了京郊所見，列明稅弊條分縷析，末了附上建議，即便是放在這個內憂外患的時代也可堪一試。只消小皇帝有執掌乾坤的雄心，只消小皇帝身邊還有宋鴻卓以外的清流。
偏殿外很安靜，偶有人聲，是從御書房出來的朝臣。安蘊秀耐著性子等著，直等到第三壺茶水見底，才扯了一個經過的太監問問。
「咱們皇上剛見了幾位大臣，大概是累著了，眼下正準備要休息呢。」太監彎了彎腰，「會元您再等等？」
安蘊秀默然。
這種時代，君父就是至高無上的，即便那人只是個孩童。一聲號令萬人臣服，區區等待，似乎本就是理所應當。
她只能坐下來繼續喝茶，念及時間已經過去了許久，小皇帝又不像個能耐下性子的人，便趁這機會將自己要說的話組織得簡練些，待會兒好匯報得精準明了。