宿凌伸手，指尖撫過銀冠的紋路，想著一月後安蘊林大概還在路上，生辰怕是也要草草揭過。
燕舜瞧著自家主子魂不守舍的模樣，斗膽提議：「殿下，要不然趁他還沒走遠，我追上去把這些東西給他？」
宿凌沉默良久，才道：「不用了。」
安蘊林此番離京，有洪家的原因，似乎也少不了自己的武斷專行。自己令他留京的做法與洪家別無二致，他遇事自有考量，不肯屈就，想來這就是雙方分道揚鑣的結症。
宿凌心中隱隱懊悔，想著眼下既然是他自己的決定，那便不該再插手。這般想著，又不由得苦笑出聲。
安蘊林留了一吻，讓自己心緒紛亂至今，他自己倒是走得乾脆利落。別塵院中物什如舊，他沒帶走分毫，同樣也沒留下任何供以念想的東西。
銀冠托在掌中，宿凌垂眸仔細端詳，心道，好在自己給自己造了個念想。
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殿試落幕，狀元江抒懷攜稅事成功占據大眾視野，朝野對此眾說紛紜。宋鴻卓作為先帝委任的首輔兼戶部尚書，對此不再遮掩，大力支持江抒懷；洪太師在傳臚露面後再度回府聲稱不問世事，可他的兒子、內閣次輔兼吏部尚書洪繼昌卻日漸活躍，逐漸顯現出對稅事新政的抗拒來。
傳臚之事堪稱鬧劇，洪氏子弟門生倒打一耙，反參宋鴻卓事先未將名單給皇上過目，竟還需當庭修改。由此，權臣與外戚，兩方敵對之勢復起。
京師發生的一切，並未傳到離京遠行之人耳中。
四月天氣正好，非常適宜趕路，安蘊秀便加快了行程，一路邊走邊學，趕馬車的技術突飛猛進。遇到徒步之人也會熱情搭載，旅人亦有饋贈，安蘊秀由此嘗到了桃子釀的酒，干嚼的茶葉，還有堅硬如石但巨能管飽的餅子。吃完那餅，腮幫子都酸痛了好幾天。
與人同行的樂趣，便是聽他們說一些風土人情、奇聞軼事。偶爾還會有京城那邊的動向，安蘊秀聽到最多的名字就是狀元江抒懷，時常忍不住參與進去跟旅人一起誇他。
有人打趣：「小兄弟，我瞧你言談也不俗，怎麼沒去考一次呢？」
安蘊秀便擺擺手：「我這都是聽來的，紙上談兵，跟他比不了。」
從後世的課本中聽，在論文文獻里看，由原身在哥哥身邊耳濡目染，再由洪家別有用心的捧殺得了這便宜探花的名頭。安蘊秀沒有接受進士服打馬遊街，除卻詔令即刻出發，亦是對江抒懷這般實幹派的敬重，自己確實遠不能及。
她並不常去驛站補給，也沒有透露過自己的身份，只在你來我往的閒談中去體悟這個時代的民生。停留歇腳時，還會幫當地農戶鋤草種菜，得到蔬菜答謝就放進馬車當補給，偶有老農指點，那更是難得，安蘊秀努力去理解當地拗口的鄉音，一字一句盡皆記在心上。