眾臣憂愁不已，神情複雜地望著殿中對答如流的姜至。果不其然，策問結束後，皇帝龍心大悅，對姜至的學識頗為讚賞，明晃晃地釋放出要欽點女進士的信號。
眼見皇帝半點沒關注女子身份這一點，眾人不得不小心提醒：「陛下，這位姜至，乃是一名女子。」
「雖是女子，但姜姑娘自小熟讀詩書，才名遠揚；又在奉山書院任教五載有餘，座下學生已有十餘位考取秀才功名，足以見其是有真才實學的。」
安蘊秀不慌不忙地站出來：「與某同年的狀元郎江抒懷，時任鳳山知縣，對姜姑娘也是讚賞有加，縣試後特授女教習之職。此後為精進教學，姜姑娘力爭上遊，鄉試的考卷也答得出色，本官已經呈送給皇上過目。」
「適逢姜姑娘與時逢君夫婦回京接旨，為不埋沒人才，本官才與江大人聯合作保，請姜姑娘入場一試。」
江與舟瞥了她一眼，他確信安蘊秀沒來找過自己，自家兄長那性子也很難短時間有如此大的變化。從前頭明確提到的江抒懷到後頭模稜兩可的江大人，安蘊秀這是在借自己兄弟二人的聲威促成此事。
一開始不提，或許是覺得自己不會同意吧。
江與舟神情無甚變化，只道：「本官與兄長往來書信，確實曾提過這位姜姑娘，教養了邊地許多女童，才學人品毋庸置疑。」
安蘊秀挑了挑眉，這些話由江與舟說可比自己說有信服力得多。
果不其然，眾臣再度遲疑。這個姜至是時逢君的妻子，時家在洪家獨大時蒙冤，這才平反不久，時逢君除了正名的聖旨別的什麼都沒要，這個時候顯然不適合拿他的妻子開刀。何況姜至出身索州，除了聯合作保的兩位大人，同樣出身鳳山縣的皇后娘娘少不得也會站在她那邊。
安蘊秀與皇后這姐妹二人已是不好對付，眾人同樣憂慮出言相幫的江與舟。綏川江家在天下讀書人心中的地位毋庸置疑，從前有先祖的功德，近年來兩名子弟先後問鼎狀元，位極人臣，算是給江家打通了入世的路，他們幾乎能看到未來更多江家子弟拔得頭籌占據朝堂的局面。
「往事不提，會試和殿試可是半點水分都沒有。糊上名字原本是為了公平，可不知道名字時，眾考官選了姜至的答卷，看到名字後，難道要因為她是女子而作罷？」
安蘊秀直接點出，反問道：「這又是什麼道理？意義何在？」
江與舟再次附和：「沒有意義。」
安蘊秀只當他是個捧哏，繼續追問：「難不成各位天之驕子，竟還怕一個女子搶奪了自己的位置？」
即便眾臣心裡真的有這個擔憂，問到眼前了也不願露怯。有人上前道：「若是公平公正，必沒有不敢應戰的道理；若女子有如安大人這般，我等自然無有不服。」=quothrgt
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