原身袁順利,出身在安海府,父親是個給人搬貨靠力氣吃飯的苦力,做事老實本分。
府城外幾十里處有一大河,三兩年就會修一次河堤,每次都從百姓之中徵收勞工,沒有工錢,甚至還得自己帶糧食去吃,府城鄉下每戶人家必須得出一人,不出的也可以拿錢買工,就是價錢有點高。
袁家不富裕,袁父是家中獨子,每次都是他去。有時候老實人也會有幾分運道,袁父幹活踏實,因為經常修河堤,也知道許多竅門。剛好就入了來此處上任不久的知府大人的眼。
知府大人一高興,讓他去衙門上工。
二十出頭的袁父就此端上了公家的飯碗,但也因為太老實,幹了十多年,愣是連個五人一組的差頭都沒混上,只有聽人吩咐的份。
就在一次追捕逃犯,剛好袁父輪值,人是被他抓住了,但他也被逃犯捅了幾刀,饒是如此,他也沒撒手。等到其他的人來制住了逃犯,袁父已然失血過多,只剩一口氣,還沒到家就沒了命。
彼時袁家二老已經不在,家中只有母子三人。上頭感念袁父立下的功勞,在距離衙門不遠處給安排了一套宅子算是補償。
卻也僅此而已,那年袁順利十五歲,讀了幾年的書,家中沒了父親的俸祿 ,等於沒了收入。再想讀也沒人供了,於是他找到原先和袁父一起喝酒的衙差,表示自己也想進衙門當差。
那人得過袁府的恩情,盡心盡力給安排了。只是,袁順利太年輕,容易被老人們使喚,一向乾的都是沒人願意乾的活計。
饒是如此,袁順利也很滿足,有了這份俸祿就能養家餬口。家中的母親和弟弟不用餓肚子,而且,公家的這身皮也是一份震懾,沒有哪個不長眼的敢來欺負他們母子。
男兒成家立業,他有了正經的差事,袁母自然就想為兒子議親。而就在這個時候,到了每年收糧稅的時間,袁順利被派往了府城轄下一個偏遠縣城的偏遠小鎮上護衛。
衙差主要是站在邊上震懾百姓,都不用搬抬糧食。還別說,穿著那身衙差的衣裳往那兒一站,挺能唬人。
袁順利下工以後,不願意和一起當差的人出去消遣,便自己一個人回住處。結果在路過一個小巷子時,聽到了年輕女子的呼救聲……若是能抓住歹人,那就能立功,至少能混一個差頭噹噹。
他奔著立功而去,抓住了兩個想要欺辱女子的老光棍,救下了那個姑娘。彼時姑娘身上的衣裳都被扯開了,真的挺兇險。
姑娘周月桂,住在離鎮上不遠的村子裡。是想給家中剛生下孩子的母親抓藥,所以回去遲了些。兩個老光棍被抓住後,事情鬧得挺大,不少人圍過來看熱鬧……當即就有人問及周月桂到底有沒有被人欺辱。
袁順利自然是說沒有。
周月桂也說自己被救得及時,沒有發生那些事。
眾人嘴上信了,但接下來兩三日,此事在鎮上鬧得沸沸揚揚。還越傳越離譜,有人說周月桂自身不檢點才引來了兩個老光棍的覬覦,還有人說她即便沒被人欺辱也絕對被那兩個老光棍占了便宜,更有四十多歲都做了祖父的鰥夫上門提親。
糧稅總共收了三日,袁順利沒再見過周月桂,押送著糧食回了城,然後又去了別處護送,前前後後忙了兩個月,總算是把糧食收完入倉。
衙門裡的人每年最忙也就是這兩月,忙完後,大家都能輪著歇一歇。
袁順利這一日在家裡等到了拿著點心上門的周月桂,她說是來感謝他的救命之恩。之所以到了府城,不是她想追著袁順利來,而是她的名聲在小鎮上臭不可聞,很多人欺負她,她乾脆自己進了城。
袁母正在給兒子議親,看到個大姑娘上門,對其特別熱情。等到後來知道周月桂身上的那些遭遇,對她就更心疼了。又可憐她一個姑娘背井離鄉,於是讓她沒事常來自家走動。
本意是想庇護一下這個可憐姑娘,只要周月桂時不時登門一趟,再透露自己有個做衙差的哥哥……絕對沒有哪個不長眼的再欺負她。
周月桂特別擅長與人相處,一來二去的,與袁母越走越近,每次登門都不空手,還經常去衙門給袁順利送東西。
眾人見狀,開始打趣,袁順利也覺得娶了這個姑娘沒什麼不好……他身邊都是一群成過親的男人,聽他們說過家事,他很害怕婆媳不和。
萬一婆媳倆吵起來,他都不知道幫誰。
再看袁母和周月桂處得跟母女倆似的,他主動買了東西送給周月桂,一來二去,兩個月後,他主動表明心跡。
話說到了明面上,婚事就提上了日程,兩人的婚事起了一些波折,卻也很快成了親。
成親三年多,周月桂一直沒能懷上孩子。不過,夫妻倆感情挺好,袁母自己就是二十歲了才生第一個孩子,也沒有催過二人。
成親第四年,周月桂有了身孕,全家都很歡喜。
結果,這孩子被她不小心摔沒了。
雖然惋惜,但日子還得過,孩子沒了就沒了吧,袁順利並沒有因此責備她,還和母親輪流照顧她月子。=quothrgt
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