「誰也不能保證，我們一輩子平安和順，遇不到一個壞人，也碰不見一次被污衊的可能。當我們縱容著嚼舌根的同時，可能也在未來某一刻遭受這樣的反噬。」
「……」
任琦說了半個小時。
期間，食堂里鴉雀無聲。
有人小心翼翼向葉小茉投去好奇的目光，而她自己，則無聲地淚流滿面。
說到最後，任琦溫柔地說：「我希望，所有人能想到，被流言傷害的人，是我們的同胞，我們的姐妹，也可能是我們的女兒。這件事很快會水落石出，在此之前，希望所有人能像過去一樣對待我們的同志。」
散會後，葉媽紅著眼睛追上任琦：「任主任……我，我不知道該怎麼謝你。」
她何嘗不知道，無論這件事是不是調查出了結果，閨女重新回來上班都會面臨巨大的精神壓力。
可她能做的，也只是空洞地跟人頂兩句嘴。
「不用謝我。你要謝啊，就謝你姑娘有個好朋友。」
任琦的視線越過眾人，落在不遠處流眼淚的姑娘臉上，心中不無感嘆，她走到姑娘面前，拿出手絹遞給她：「昨天晚上啊，有人打電話給我，說希望我能想辦法把棉紡廠內部的輿論環境壓一壓，我也沒別的招啦，希望我能榜上一點忙，減輕你一點點壓力。」
葉小茉當然知道說的是誰，她把手絹按在臉上，泣不成聲：「謝謝！」
「所以，加把勁，活得漂亮讓所有人瞧瞧。」任琦拍了拍葉小茉的肩膀，帶上辦事員離開了棉紡廠。
市公安局的工作雷厲風行，很快調查結果水落石出。
姜越頂不住壓力供認了自己捏造談戀愛虛假消息，旨在希望葉小茉迫於輿論壓力和他結婚。
蓋著市局紅章的調查結果替代葉小茉的血書，出現在電子廠的報刊欄里。
姜越的停薪停職被無限延長，姜永垚實在頂不住壓力又求上了姜老爺子。
老人沒關心姜越在家如何消沉，如何買醉，只問：「市局冤枉他了沒？」
「……」姜永垚語塞，「沒，的確是我們想逼一逼葉家儘快把婚事定下，這主意是我的，沒想到害了小越。」
以姜越的年紀，現在這個職位已經是非常難得，放眼整個北燕市沒幾個如此年輕的大廠副廠長。
原本可以風光無限，別說只是找個媳婦兒了，再歷練兩年走仕途也不是不可能。
可如今，有了這麼一段，丟工作都是輕的，可能還會坐牢。
姜老爺子閉上眼睛，咬著腮幫子平靜地說：「你回吧，這件事我知道了。」
「哎，謝謝爸！」姜永垚知道，老爺子這是放心裡了。
周娟在門外等了半天才把他等出來：「怎麼樣？爸答應撈小越了嗎？」
姜永垚四下里看了看：「回家再說。」
等回到家，他帶著雀躍告訴周娟和姜越：「老爺子說他知道了。再等段時間就能把這事兒給擼下去，放心！」
老爺子的能量，他還是有點信心的，只要他答應辦的，最後八九不離十都能辦漂亮了。
「這段時間，你們都給我夾起尾巴做人，別惹任何麻煩！」他四下里一看不見姜琰，「小琰呢？我這話主要是說給她聽的！」
姜琰不在家，在大雜院和袁江河商量婚事。
自從她哥除了這樁事之後，家裡似乎沒有其他事可說了，儘是想辦法撈她哥的。
她煩透了——難道他們不知道，她也到了該儘快定親的歲數嗎？
袁江河把老父親趕了出去，讓姜琰坐在他床上，親著她嘴，把她那些抱怨親得說不出口來。
她拉開他：「你家什麼時候到我家提親吶？」
「這麼著急幹什麼？你哥那事解決了再說吧，傳出去多難聽啊。」
姜琰一聽就不樂意了：「怎麼？我哥是我哥，我是我，你家又不是娶我哥！彩禮一定要多一點，這樣有面兒。」
袁江河正往上的手停了下來：「我們院兒里辦喜事，彩禮都是意思意思給個五十八十的，再多了我家也拿不出來。」
姜琰拍開他的手：「五十八十你打發叫花子吶？借錢你也給我借個千兒八百的！」
她哼了一聲，「我陪嫁可有一千八！」
聽到一千八，袁江河的雙眼一亮，緊接著手又往上摸了幾寸：「行，聽你的！」
姜琰被拿捏住，嚇得不敢動彈。
袁江河見她順從，順勢拉下床簾，把她壓在了下面。
直到八點多，姜琰才回到家。
周娟見她回來一頓噼里啪啦數落：「家裡那麼多事，你還成天往外跑！真是不嫌害臊，賠錢貨！」