卻原來，食肆對面的上，有女子在拋繡球招親。沈秀抬首望向紅樓上的女子。
女子頭上綴著珍珠作蕊的瑪瑙花，身著桃紅撒花襖，臻首娥眉，明眸皓齒，珠輝玉麗，真真是疑是仙子下凡來，微微一笑勝星華。
沈秀驚訝。這樣一個小鎮上，竟出了一個這樣的大美人。旋即她就默默在心裡拍了自己一巴掌。誰說小地方就不能出大美人，固有的偏見產生出的地域歧視，讓她很是自愧。
轉而，她目帶欣賞，觀賞著女子的美貌。窈窕淑女，君子好逑，這樣的美人自然引得男人們蜂擁而至。
「拋給我拋給我！」
「給我！給我！」
聽到周圍男人們鬧哄哄的聲音，沈秀笑了笑。
「還不走？」謝扶光倏然出聲。
「再看看。」沈秀想再看會兒美人，也想看看熱鬧，看誰能接到繡球抱得美人歸。
謝扶光見她目含欣賞，專注地盯著紅樓上的女子，眸光一寸一寸冷下來。
紅樓上，女子抱著繡球，含羞帶怯，兩靨生暈。她掃視樓下，搜尋著意中人，忽而柳黛團凝，雙眸泛出一絲光彩來。
一位紅衣少年闖入了她的視野里。少年長身玉立，唇紅齒白，容顏精緻昳麗到了極致，連畫筆都畫不出這樣好看的人！
她從未見過長得這樣好看的人，故而不免有些看呆住了。
沈秀發現，紅樓上的女子似乎在看謝扶光。她心裡一咯噔。美人看上了謝扶光？
也是，就謝扶光這完美的皮相，很難不讓人傾心。
就在這時，紅樓上的大美人面含期許，朝著謝扶光，徑直將繡球拋給了他。
繡球在空中劃出了一道拋物線，即將要落到謝扶光身上時，謝扶光伸手。
沈秀不可思議。他居然伸手接繡球？他難道對大美人有意思？
她剛這麼想，就見謝扶光並不是去接球，他手一動，繡球被拍飛，直接破碎成塊。
沈秀：「……」
所有人：「……」
空氣頓時安靜下來，靜得落針可聞。
謝扶光若無其事，仿佛什麼也沒有發生，他歪頭，對沈秀道：「走了。」
「那個繡球……」沈秀還未說完話，便被他拉著離開。沈秀很是無語，他要拍飛繡球就拍飛繡球，怎能把人家的繡球直接給打碎了。
她敏銳地察覺到，他貌似在生氣，在對繡球泄憤。
紅樓上的美人呆立在原地，難堪與難過在她如若凝脂的面龐凝聚出了一層青白色。方才那少年伸手，她還以為他是要接繡球，未曾想，他並不是要接繡球，而是直接拍飛了繡球。他根本就不願接繡球！
是自己長得不夠美？美人頭一次對自己的容貌產生懷疑。
日頭西沉，天色暗下來時，小春歇下來。另一個跑堂小二走過來，「小春，天冷了，瞧你臉上的皮兒都裂開了，你好歹弄些油擦擦。」
「沒事兒。」小春笑呵呵，笑得眼角的細紋皺成了淺淺的菊花。
跑堂小二嘆了聲。小春才十五六歲的姑娘，因常年的勞苦，眼角紋路明顯，瞧著都老了十歲不止。
小春命苦啊。
小春的爹與寡婦好上了，便直接休妻，將小春娘趕出家門，連妻帶子，一同趕出了家門。
小春娘因生孩子難產，落下病根，幹不了重活，是以，他們一大家子人，小春娘，小春，雙胞胎弟妹小夏小秋，全都是靠小春養活著的。
為了掙更多的錢，小春總是去干男人的活計。因為男人的活計，比女人的活計錢多一些。
然而儘管她比男人更能幹，更能吃苦，她卻找不到什麼男人幹的活計。那些老板們，都認為男人的活她幹不了，縱使她證明她比男人還行，也很難找到活兒。
她只有稍微降低一些工錢，那些老板們才肯用她。例如她之前在碼頭扛包，扛的包和男人們一樣多，拿的錢卻比男人的少。她不能有任何怨念，否則老板會辭退她。
「唉。」跑堂小二很是同情小春，「你趕緊家去罷，這裡就交給我了。」
小春拖著疲憊乏累的身子，走出飯鋪。她按按懷裡的釵子，黯淡無光的面龐微微泛出些許亮色來。
雖然她沒啥見識，不識貨，但也知道這釵子應該有點值錢，她估摸著，這釵子應該能值個一二十兩？
她在食肆里幹活，每日累死累活，一日能得三十文工錢，一月九百文，一年差不多十兩銀子。
這一根釵子，能抵她兩年工錢了！
她激動到面龐微紅。準備當了釵子後，給家裡割二兩肉回去。
家裡窮，每日只能食些喇嗓子的粗糧，一年到頭也吃不了兩回肉，想到娘和妹妹們蠟黃的臉，她握拳，快步前往當鋪。
「姑娘，這釵子真是你的？」當鋪老板滿目震驚。
老板這反應，讓小春心頭一顫，想了想，她鎮定道：「當然是我的，這是我家裡祖傳的釵子！」