莊齊擦了擦臉說：「我知道了，您的意思是，我絕對不能再在他身邊了，是嗎？」
唐伯平扭過頭，他從來不會替誰做決定，難免有仗勢欺人的味道，傳出去也不好聽。
他只是又站回了為她思慮的長輩立場上，分析給她聽，「你看你，本來這時候已經在準備出國，中途為你哥哥放棄了，他自己也沒有落著什麼好兒。你們兩個在一起，難道是為了互相耽誤前程嗎？我不想看到這樣。他再好，也不值得你犧牲自己。」
見莊齊低著頭，唐伯平又和藹地勸她：「不管你是誰的女兒，總歸是從我們唐家走出去的，伯伯還是希望你發名成業，將來在自己的領域有所建樹，受人稱讚。你是個聰明孩子，天份不比任何一個人低，有了更高的平台，相信你會取得更大的成就。」
她懂了，也虛弱地抬起頭問：「那這個平台是什麼呢？」
唐伯平遞給她一封錄取通知，「你看看這個，普林斯頓的國際與政治研究，我看挺適合你的。」
莊齊看了一眼，忍不住譏笑了出來，「唐伯伯真是心疼我，這學校很難申呢。」
唐伯平心思深沉，一個小姑娘還不是他的對手，他裝作聽不出來，也笑說：「不會，你成績這麼好，還有拿得出手的論文，加上你們學院的推薦信，錄取並不是難事，不過面試還得你自己去，時間上延遲一些，也不要緊。」
她面無表情地點頭，「謝謝，非常感謝。」
唐伯平擺了下手，「別這麼說，你叫了我這麼多年伯伯，憑我和你爸爸的關係，你要上什麼學校，我都可以為你去張羅，只要你喜歡，高高興興地去，將來就留在美國，也是很好的。」
「我會去的。」她說。
莊齊看了眼身後嶙峋的假山，枝頭掛著的紅木鳥籠，以及遠處掉著葉子的金桂樹。這個充斥著假意和算計的地方，讓她厭倦透了。
唐伯平猶豫了一下，他說：「納言肯讓你去嗎？」
「他不肯的，哥哥要是知道了，他一定會說他的事沒關係，但怎麼會沒關係呢？」莊齊雪白的面孔上浮起一個無奈的笑。
他點了一下頭，「你確定了哪天走，我安排車子送你。」
莊齊說：「不必了，免得叫哥哥發現，他會和您大吵一架的，伯伯還是不要管了，我自己能去機場。」
唐伯平欣慰地說：「好，到了那邊後，有什麼困難你就給我打電話，不要自己扛著。」
「知道了，那我先過去了，伯伯再見。」
「再見。」
莊齊表情木然地在園中繞行，跨出去時也沒注意，被高出別地許多的門檻絆了下，孫立行連忙扶住了她，「當心一點。」
她勉強朝他露出個笑容，說：「謝謝。孫叔叔，還要麻煩您送我回去。」
「不麻煩。」
莊齊坐在車上，抿著唇一句話也不說，眼睫壓得低低的。