「是你……你果然沒有死？！」
果然？她凝眉，卻沒有出聲。
「哈……哈……」清那丸沒有等她，似乎是突然注意到她施下的結界，開始發難道，「該死的巫女……壞我的好事！」
說著就使出自己的妖力，欲圖攻擊她布下的結界。
桔梗見狀，立即退後一步，正欲加固結界之力、與清那丸正面交鋒時，卻見清那丸猛然咳了一口鮮血出來。血濺到面前的地上，自猩紅開始褪色，變作鮮紅、深粉、淺白……最終，褪成了透明。
桔梗這才發現，足下的地板上，竟斑斑駁駁地殘留著大灘的水漬。
誠然，這在漏風的屋裡並不稀奇，但此時此刻，當清那丸的血褪作了與原本地板上一模一樣的水漬時——她這才開始懷疑，是否那些並不是屋外的落雨，而是這妖怪枯朽的血液。
不僅如此——桔梗抬眼時，還驚訝地發現清那丸的容貌正以肉眼可見的速度枯槁著，那原本就妖異的外表上，地裂山崩般地橫亘起錯雜的溝壑，原本的皮膚深深凹陷下去，令它的臉型也變得怪異，再無法維持原來的模樣。
她微微後退一步，目光放向了自己靈氣所結的柴木之處，面色沉黯些許：「你這副模樣…是向四魂之玉許了願？」
「哈……你！你……」
她重新看向清那丸那張幾乎難以入目的臉，繼續道：「果真如此嗎？這麼說來……你抵用你的靈魂和它做了交易，增強了你的妖力，因而製造出了一個更加難以突破的幻境……」聲音在這裡停滯兩秒，隨後接上，「將殺生丸囚禁在了裡面？」
清那丸似乎是愣了一晌——只因它扭曲猙獰的面容上以看不出任何的表情了，只能從沉默與停頓中，才能猜出它的些許情緒。
「……你果然，會為了殺生丸而來。」
又是一個果然。
她心中自有疑惑，卻沒有立刻回答，反是不徐不慢地跪坐下來，將木弓握緊，放於膝上。
鬆弛，也充滿警戒。
「清那丸，我們來聊一聊如何？」她的唇角露出一絲笑意，既非友善，也並無嘲弄，「你我素昧平生，你卻似乎頗為了解我。你身為妖怪，不可能看不出來我早已是死去之身，而距離我死的時候……也已經過去了五十餘年。那麼，你是如何知道我的？」
對方這次答得很快。儘管容貌變得怪異可怖，可喉音卻絲毫沒有因此而衰老，仍溫潤動人。若是隔以玉簾，還以為後面那人蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
「任何對四魂之玉有所興趣的妖怪，都該覺得桔梗這個名字如雷貫耳。」
是個合情合理的理由。
「的確，我的名聲想來在你們妖怪中不會太好，」桔梗順著它的話答下去，卻也挑剔地指出對方的虛情假意，「但，若是貪圖四魂之玉的妖怪，我生前見過不少，像你這樣急於向區區一片碎片許願的……」
話音伸遠，意有所指。
清那丸頓了一頓，語氣似乎僵硬了些：「你怎麼會知道是碎片？」
桔梗笑笑：「你忘了，即便我早已死去，但仍該是現存於世間的最了解四魂之玉的人。它周全與否，是清是濁，我一眼便知。」
清那丸嘬了嘬嘴，卻不反駁她的說辭：「……你既然如此了解四魂之玉的碎片，便該知哪怕只是一枚碎片的力量，亦能舉山填海，比我們修煉一百年還要有用。」
「我自然知道它對於妖怪的誘惑，否則我生前便不會有那般與妖魔鏖戰的命運」，她回答道，「但是，這還遠遠不夠。」
「哈！沒想到生前守護四魂之玉的聖潔巫女，竟比我這等妖怪還要不知魘足……」
「我想你誤解了我的意思，」她接下了它的冷嘲熱諷，並回以一貫的冷靜與從容，「清那丸，我是想提醒你——四魂之玉遠比你想像的可怕，它想要的東西，也遠不止你的妖身和你的願望。你向四魂之玉許了願，得到了它千百分之一的力量，付出的卻會是它許給你的萬倍。即使是這樣，你也心甘情願？」
清那丸聞言，有過一瞬間的怔忪。
「你的意思是……我的籌碼還不夠？」
「你有什麼籌碼？」桔梗失笑，仿佛覺得眼前之妖有些無藥可救，「你用靈魂所換取的，不過是它一丁點的力量，可契約一旦已成，你便永遠為它所奴役，再不能有片刻停歇。我問你——倘若如此，你是否甘心？」
「為四魂之玉所奴役……哈哈哈！只要能實現我的願望，這又算得了什麼？」
桔梗沉默了幾秒。
「多麼愚蠢的想法……但我又無法斥責你，畢竟在我生前之時，有曾過這樣愚蠢的念想。」
清那丸的眼神由她說「愚蠢」時的憤憤，逐漸籠上一些驚異。
桔梗沒有支吾或遮掩：「我想，你該多少聽聞過我的故事。」
「……確實聽過。」
「是嗎？那便省去我不少的口舌，」桔梗抿了抿唇，「我含恨死去的時候，曾在彌留之際，聽到過四魂之玉的聲音」，她又頓了一頓，似乎在獨自品嘗著那段回憶，「它對我說，無論是什麼願望，它都會為我實現。」