他四顧周圍，並未發現任何離奇之處，可目光最終在角落處的一副對象上停滯。
桔梗此時已經跪坐在了火堆旁，注意到了他的目光，也順之看去——登時瞭然。
「那是我的弓箭。」
殺生丸回眼看向她——果然見她原本身後背著的箭筒已經消失不見，手上空空如也，那把她先前射殺猴妖的弓，此刻也不知所蹤。
他相信自己的記憶，確信她在入洞以後，並沒有做出卸下弓箭的這一動作。
「你——」火光跳耀在他的側臉，那上面鑲嵌的金瞳也隨之閃爍，「果然有備而來。」
「倒不算是有備而來，只是……稍微留了條後路罷了。」
「既然你帶我來到這裡，那我是否可以認為，這裡就是你認定的出口？」
「這裡不是幻境的出口，但這裡是離出口最近的地方。」
「出口是什麼？」
桔梗卻一反常態，話鋒突轉，把出口這個話題暫停在了這裡。
「殺生丸，我說過會把一切告訴你，在知曉出口的真面目以前，先聽聽我在這個幻境裡的發現吧。」
畢竟，夜晚還很漫長。
他眯起眼，最終沒有反駁。
「這個幻境，是四魂之玉的碎片依照我生前所居的村落築成，裡面的人和物，一部分曾毀於五十年前犬夜叉之手，另一部分就算留存至今，應該也已經老舊不堪了。四魂之玉在五十年前被曾我守在這裡，因此它所織造的幻覺，也只能依憑當時的情境——村外那棵樹也好，青叔也好，或是那位賣唇脂的彩子也好，都是我尚且活著的那個時候的真實存在。
「但是，當年覬覦四魂之玉的妖怪眾多，我因而鮮有把它帶在身上，它所認知的村落自然也不完整。剛剛與你在村中四處遊走時，我便注意到了這個幻境中的村落，果然和我曾經生活過的不甚相同，更加印證了我的猜想。」
殺生丸只靜默地聽著。
「而這個山洞，是我生前藏匿鬼蜘蛛的地方……也就是奈落。知曉這件事的人，當年除了我的妹妹，也就是犬夜叉而已了。我從未帶四魂之玉來到此處，因此這裡的這處洞穴，它並不知曉。如果我們今天所走過的所有地方，它都能監視到我們的行動和對話的話，那麼此處，便是唯一它的視線無法企及的地方。」
他聽到這裡，提出了疑問：「既是碎片締造的幻境，為什麼它無從知曉的山洞，還會真實存在？」
——他果然很敏銳。
桔梗想著，略微出神地看著眼前的火光，說：「是清那丸。」
「清那丸？」他有一段時間沒有聽到這個名字了，就算是上一次清淺的提及，也已是這一千八百零一次的輪迴之前，「劃出這個碎片無法追蹤的山洞的是清那丸？你去找了它連手？」
「算不上連手，不過，清那丸與碎片並非同心一致，因此，我找它商量了一點力所能及之事而已。」
鮮活而橙紅的光跳躍在他的臉上，仍掃不走他此刻面色上籠罩的陰霾。
「清那丸一直想致我與死地，絕不會幫你救我。除非，是你答應了它的條件，」話頓兩秒，語氣突然鋒利起來，「並且，是關於我的條件。」
「果然瞞不過你，」桔梗點點頭，對他的毫無偏差的推斷感到欣慰，「我的確以你為籌碼，答應了清那丸的一個條件，但這個條件對你而言，並不是什麼難事。」
他顯然不太愉悅：「巫女，你是第一個敢用我殺生丸作為籌碼的人類。」
桔梗也不占下風：「恐怕我也是第一個能從幻境裡救你出去的人類。」
「你——是不是覺得我不敢在這裡殺了你？」
「不……相反，你說過，你已經在這裡殺了我數千次。我絕不懷疑你的實力，殺生丸，殺死我對你來說就像踩碎螻蟻一樣簡單，只是那樣的話，對眼下你的處境卻不會有絲毫的改變，不是嗎？」
殺生丸覺得自己的怒氣猶如被一條細弱的韁繩捆在古舊的樹幹上，底下是灼熱饕餮的滾滾岩漿。它顯然可以用不到一分的氣力掙脫，更可以踢碎不堪一擊的樹幹，但現下，卻仍寬宥著弱小的韁繩，讓它緊系自己，令自己不墜落於下方的滾燙。
他沉默了兩秒，似乎在這短暫之間，就喝退了那股涌動的怒意。
他首先問：「我希望你談判的結果，值得讓我作為籌碼——告訴我，清那丸要怎麼幫我們？」
桔梗的眼底瞬時閃爍了一下，似乎並沒有想到說服他的過程會如此順利，隨即，心中湧起雜陳五味——他好像變了些，如同朝人類更近了一步。
如今在這狹小的山洞之中，他那華貴的衣角，也幾乎觸手可及。
「我的弓，和一支箭，」她垂著眼，試圖專心陳述當時與清那丸達成的交易，以忘卻那些自擾的思緒，「放在這個隔絕四魂之玉碎片的山洞裡……就是它答應我的事情。」
聞言，殺生丸的目光頃刻落到進入山洞時就注意到那副弓箭之上：「進到這裡之前，你手上的弓都是之前幻境裡的那把——所以，這一把不是碎片創造出的幻覺？」