「啊？」納希雖不明白髮生了什麼，仍理所當然地點頭，「放心吧，我會保護好你們的。」
阿爾洛特也沒聽懂他們的對話，「薩拉，你有什麼打算？」
「原路返回，如果我們能做到的話。再去尋找支援。」
阿爾洛特鬆開嚮導的束縛，「麻煩您帶路。」
嚮導惡狠狠地剜他一眼，但自知實力懸殊，沒有浪費時間爭辯，轉身繼續尋找熟悉的路線。
「到底怎麼了？為什麼要回去？」那位人類法師發出質疑，身體卻誠實地跟上了他們，「瑪琳，你至少說清楚些！我們可是掏了錢的！」
「說清楚？說個屁！」即便此時已處在情緒失控的邊緣，嚮導仍壓低了聲音，像是怕驚動什麼，「身為法師，你都沒發現，這裡的魔力濃度高到不正常嗎？我的測量沙盤都爆掉了！你還想著繼續往前走？」
西莉亞提醒道：「跟緊一些。」能讓兩位善於追蹤的精靈族強者跟丟目標，這裡的空間顯然已經錯亂。
她沒忘記用法師之手牢牢牽住納希，隊伍中最強戰鬥力可不能弄丟了。
危險而壓抑的氛圍中，幾人沉默著趕路，速度越來越快，幾乎是在林間狂奔。
終於，在穿過一條幽藍色的溪流後，樹木逐漸稀疏，視野中浮現出一座小鎮的輪廓，在昏沉的夜色中，若隱若現。
嚮導發出歡呼聲，「我們到了！」
但在看清那座小鎮的輪廓後，她的呼聲和笑容一起凝固在了臉上。
人類法師倒吸一口涼氣，「伍德鎮？」
埃曼嘆息，「我怎麼一點都不意外。」
納希催促道：「我們過去看看！」
埃曼轉向西莉亞，「問你呢，隊長。」
「走吧，進去瞧瞧。」西莉亞看了眼摩拳擦掌的魔族少女，心想這應該算正當防衛，不需要賠償，吧？
「你們瘋了嗎？」嚮導後退兩步，「誰知道那裡頭是什麼情況！」
「個人建議，你最好與我們同行*，總比獨身上路安全。」這次，阿爾洛特沒再阻攔嚮導，緊隨埃曼之後，走向小鎮。
法師和弓手猶豫片刻，也跟上了西莉亞等人，他們來此的目標，就是解救消失在鎮上的同伴。
嚮導望著前方將要消失在黑暗中的背影，心中恐懼越發強烈，求生的本能驅使她奔向他們。
…………
伍德鎮，是個平靜祥和的小鎮，除了往來的冒險者，採礦的工人，還有些定居在此的工匠。每個月初，石英城就會運來糧食和日用品，帶走挖掘出的水晶。也經常有商隊光顧這裡，用喜歡的商品換取一些石英城看不上的材料。
這裡的生活，平靜又富足。至少曾經是的。
但從三個月前，寧靜就被打破了。先是礦洞發生了莫名坍塌，死去的上百名工人，至今都未找到屍體。而後，周圍的魔獸不知緣由，突然開始暴動，冒險者逐漸從這裡撤離。最終，在半個月前，法師們宣布，為了保護鎮民的安全，他們要封鎖這座小鎮，等待石英城的支援。
而後發生的事，簡直像是一場噩夢：每天都有人無故從鎮上失蹤，或許是沒來得及離開的冒險者，或許是昨天剛見過的鄰居，或許是睡在隔壁的家人……消失地悄無聲息，沒有留下一絲痕跡。
法師們聲稱這是高階魔獸的捕獵，他們將深入森林，圍獵那頭魔獸。
隨後，法師們，也開始一個個消失……
記錄員顫顫巍巍地講完這三月來的經歷，才謹慎地抬頭，看了一眼那個正在翻閱符文板的少女。
她的黑色長髮紮成馬尾，眉心有一道火焰般的圖騰，胸前別著特洛夫之眼授予的中階法師徽章，從外表看就是個尋常的炎族法師。
但他可沒忘記，這位是如何一腳踹開大門，帶著手下兩個殺神，一路闖進法師塔，將三位高階法師打得半死不活。
「沒了嗎？」西莉亞放下符文板，「你作為這座法師塔的記錄員，只知道這些？」
記錄員忍不住顫抖，「我只是負責文書工作，真正的核心內容，他們不會讓我接觸。」
埃曼收回精神力，「他沒撒謊。」
「這幾個傢伙怎麼處理？」納希看著地上昏迷過去的三人，「要殺了嗎？」=quothrgt
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