「好嘞！」婦人朝著庖廚大喊，「一碗藕粉桂糖糕——」
隨後又笑盈盈問道：「還要點些別的麼？」
掌柜娘子的目光掃過身後愣怔的趙靈均，頓時心領神會，忙將手在麻布群上抹了抹，快步走出櫃檯相迎，歉然道：
「喲，諸位客官是一道的吧？方才我訓斥小兒，怕是驚著了姑娘，珠娘在此給姑娘賠個不是了。」
說完，喬珠娘便朝門口的趙靈均福身行禮。
趙靈均猛然回過神，趕忙上前扶住掌柜娘子，連連擺手道：
「掌柜娘子莫誤會，方才見娘子的模樣，只是讓我想起了家中許久未見的阿姐，一時失神罷了……」
喬珠娘頓時喜上眉梢，親熱地握著趙靈均的手：「當真？如此說來，我珠娘與姑娘倒是有緣了……」
話音剛落，珠娘忽然拍了拍額頭道：「哎呦瞧我這記性，站在門口做什麼，快快請進吧！姑娘與我這般有緣，為賠不是，這碗藕粉桂糖糕便由我請了！」
「啊不必……」趙靈均話音未落，便被珠娘推著往裡迎去了。
那白面小生見此機會就要偷偷溜走，不料被喬珠娘眼疾手快地逮住——
「陳鶴安！你又想溜去哪？」
被吼作「陳鶴安」的小生顫顫巍巍地轉過身來，臉上掛著笑解釋道：
「沒想去哪啊……阿娘，您快招呼客人吧，方才我聽寧哥兒說藕粉不夠了，我正要去庫房尋些來呢。」
喬珠娘這才遏住了怒火，斂眉說道：
「算你細心，再順道去將庫房裡餘下的麵粉拿來，然後和寧哥兒一起，去辛夷寺的水井中打桶水來。」
「好知道了——」
說完，陳鶴安便「咻——」的一下溜走，沒影了。
一刻鐘後，四碗香噴噴的藕粉桂糖糕被喬珠娘端了上來。
一碟中，三塊糖糕呈階梯狀對稱著堆疊，其上塗抹著一層油，襯得糕點愈發瑩潤剔透，如溫玉一般。
用勺子輕輕一挖送入口中，糖糕便如雲絮般綿軟化開，濃郁的桂香在蔓延開來，清甜爽口，將秋日桂花的芬芳盡數融入了舌尖。
息嬈心滿意足地閉眼品味，咂了咂嘴：「嗯——桂香沁雅，甜而不膩，簡直是人間至味呀！」
眾人很快將糕點一掃而光。
喬珠娘見了眉眼含笑，喜滋滋道：
「諸位客官喜歡就好！」
陳鶴安和寧哥兒一人挑著扁擔，一人抱著麵粉相繼歸來。隨後二人便在旁側，在珠娘的指揮下和面揉捏了起來。
「這是在做什麼？」趙靈均輕聲探問。
陳鶴安解釋道：「哦，是探官繭。」
探官繭是官僚貴家中常做的食物。
每年正月人日，官宦之家常用麵皮做成繭狀，再在餡中放入寫有官品的紙簽或木片，之後由個人自取，以卜來日官位的高下。
「探官繭？可如今春闈未過，派官的恩旨一早便下達了，為何還做此物？」
陳鶴安嘆了口氣，無奈地解釋道：
「見諸位風塵僕僕，恐怕有所不知。前幾日，聖上一下納娶了兩位佳麗，一位是天元宗掌門的千金，還有一位是東宮舉薦的，據說是百年難遇的絕色美人呢！聖上雙喜臨門，廣施恩澤，故此番國子監特開恩科，廣納民間士子、秀才，以增監生之數……」
「是啊，皇恩浩蕩，咱們老百姓也能跟著沾沾喜氣——」喬珠娘搭話道，「只不過中宮之位尚虛，不知要花落誰家嘍……」
趙靈均愕然，趕忙追問：
「這是什麼時候的事，我竟然不知？」
陳鶴安停下手中的動作，掰著手指回憶道：「算算日子，加上消息傳遞的日子，約莫——是三四日前吧。」
說完便垂下頭，繼續揉著麵團。
趙靈均低頭沉思——
三四日前……
正值天虞山大亂和繼任典禮舉行，天虞山本就隱蔽，消息閉塞，眾人自然無暇顧及這些……
難怪在那待了幾日，寄出的書信遲遲未有回音。想來爹爹這幾日，定是為了備賀禮一事前後奔波。
畢竟這天元宗的人和東宮的人同時入宮，那這送禮，就如同選擇陣營——
如何做到既能周全禮數，又不得罪兩方，於當中斡旋迴寰，是該好好斟酌一番……
「如此說來，不日，你便要去晉陽城了？」
第50章 卿卿日常（四）「開花結蕊，吐焰噴光……