只可憐好不容易有機會出來走一趟的秦赫，才剛走了沒幾天，路程還沒過半就不得不跟著一起打道回府。
時隔多日和老皇帝的再次見面，秦不棄仍是跪在金鑾殿前被俯視的那個，她恭敬垂首，低眉斂目，終於變成了老皇帝最滿意的樣子。
華應飛見她這樣，心裡有種說不上來的酸楚，他並不喜歡看到這樣的秦不棄。
察覺到華應飛的視線，秦不棄終於捨得抬眼看他，搖頭示意他不要分心，還有更重要的事情需要向皇帝稟報。
女子本是不允入前朝的，但華應飛為她破了例，同樣身為女子的二公主和秦赫被攔在殿外，只有秦不棄能進。
華應飛識趣的收回了視線，轉而望向端坐龍椅上的老皇帝。
「父皇，兒臣沒能完成您的期望，沒能守護好大朝疆土。」
「如今鑾城已破叛軍入城，兒臣自請率兵前往鑾城，與叛軍決一死戰。」
華應飛的太子身份註定了他天生要比別人承受更多責任，貪生怕死的人可以因為恐懼往後退，但他不能，他只能往前。
他早已有了覺悟，知曉這是他的命運。
老皇帝沒有責怪華應飛，他對此早有預料，一旦真的開打，從未經歷過戰場廝殺的華應飛，對上經驗豐富的周虎，最後只有敗北的局面。
他不怪華應飛，只是很失望。
失望自己選了這麼個沒什麼用處的繼承人，華榮要是個男子就好了，他也就不必像現在這樣了。
「罷了，朕知道你盡力了，你先下去吧，之後的事，朕來想辦法。」
老皇帝已經不打算再多相信華應飛的能力了。
這事不是華應飛的錯，畢竟雙方實力相差太過懸殊，他從小又各方面都比不過華榮，敗了也在情理之中。
就算沒有這件事的突然出現，老皇帝也已經沒有多少時間能繼續庇護華應飛了。
他太老了，老到再無心去治理整個天下，華應飛是他選擇的繼任者，無論他是好是壞，是否是他心中的最優選。
「朕會率領大朝兵士御駕親征，你只管留在京城，留在這裡當好你的太子。」
「區區叛軍，朕還不放在眼裡。」
他是這天下最尊貴的人不錯，可比起守好這個位置，他更想守好祖上傳下來的基業，將來到了下面，也敢面對列祖列宗。
事到如今，他也已經別無選擇，只能這樣。
「父皇，您不能御駕親征啊，戰場風雲多變，兒臣實在擔憂您的安危，還是讓兒臣替您去吧。」
即便千般不願，百般不舍，華應飛也必須肩負起本該屬於他的責任，保護這個國家是他生來就背負的使命。
他沒做好，反而要讓已經年邁的父親替他善後，於忠於孝，他都過不去。
「華應飛！你現在竟然連朕的命令都不聽了！」
無論老皇帝要做什麼，身為臣子，身為兒子，華應飛都不該阻攔，就算明知此去十死無生，也得去。
就算拼上這條老命，也要為他的兒子最後一次善後。
「可是父皇」
「夠了！全都退下吧，朕乏了，御駕親征之事不必再議，傳令下去，命大軍做好準備，三日後隨朕一起保衛大朝疆土。」
「再有敢阻攔者，朕絕不輕饒！」
老皇帝的話為這件事最後定了性，華應飛再心有不甘，也只能認下。
為人臣者，為人子者，向來如此。
第82章 出征
是夜，華應飛心情莫名煩躁，獨自一人坐在庭院外的廊下，本來不愛喝酒的他今夜醉了酒，想以此消消心頭的愁緒。
腳下的酒罐堆起一個又一個，他已經醉的有些模糊，可心裡還是覺得難受。
quot華應飛。quot
熟悉的聲音在身後響起，華應飛一個激靈彈射起身，但他醉的意識都已經模糊，起身時不小心被廊下的台階絆倒，就這麼毫無形象的摔在地上。
就這樣滾到了秦不棄腳邊，手裡甚至還抱著又一個空掉的酒罐子。
「你嗝，怎麼，怎麼這麼晚了還不睡覺啊？你是誰呀？」
他意識混沌，視線也跟著模糊起來，看不清眼前這雙鞋子的主人到底是誰，覺得熟悉，可一時又想不起來。
眼前那人長長嘆了口氣，她蹲下身看著華應飛，散落的長髮掃到了他的臉，後者就伸出手在半空中胡亂揮舞。
那人抬手想把華應飛從地上扶起來，可他太沉了，僅憑一個人的力道很難搬得動他。
華應飛只覺眼前閃過一道黑影，還沒來得及看清動作，身邊就忽然出現了一張近在咫尺的臉。