約安三世卻依然年輕，他劍術不佳，但他仍處於空憑一身蠻力便能創出一番天地的年紀。
聞言他擰眉，振聲道：「我的自由不能拿隱峰的自由來換。」
約安三世察覺出了蘭頓的力不從心，他沒有後退，咬牙再次擊出一劍。
寶劍脫手，這一次，被繳械的卻是蘭頓。
公爵晃了晃，終於是半跪下來，狼狽地雙手撐地。
約安三世急促地喘息，他身上還披著睡袍，此時此刻，這層輕薄的衣料全然被汗水浸濕，汗珠從他額角滴落，在地毯上洇出一片深色。
「何薩舅舅，」他低聲道，「您為什麼不信我？」
蘭頓究竟是為何起兵而反？斷定他年紀尚輕不足以治國，擔心他重蹈先皇覆轍，還是單純覬覦皇帝的寶座？約安三世不知道。
他只知道，今晚之後，他再也沒有那個視他如己出的舅舅了。
蘭頓沒有回答，他咬了咬牙，伸手去夠那柄滑脫到角落的劍。
就在這時，耳邊響起破空之聲，緊隨而來的，便是玻璃碎裂的清脆聲響，紛紛墜落的彩色碎塊之中，一支羽箭閃耀著無機質的光芒。
蘭頓循聲回頭，蒼白月光之下，年輕的皇帝站在原處，怔怔地望著他。
公爵瞳孔一縮，他連雙腿都來不及捋直，手腳並用地向約安三世的方向飛撲而去。
約安三世被撲倒在地，他摔得頭暈目眩，再抬眼時，眼前卻只餘一片刺目的鮮紅。
「舅……舅舅？」
第62章
伊斯維爾趕到大廳時看見的, 是一地的玻璃碎渣以及抱著蘭頓哀慟不已的約安三世。
公爵身上的鮮血已然乾涸，周圍滿是凌亂的腳印，想必醫師已經來過, 月光從破碎的玻璃窗外灑落在二人身上，濃郁的悲傷幾乎將年輕的皇帝浸透。
「陛下？」伊斯維爾試探地喚。
約安三世有些茫然地抬起頭, 蘭頓身上裹著的斗篷隨著他的動作滑落, 他下意識為公爵拉上, 指尖觸到男人頸側冰冷的皮膚時才反應過來什麼，自嘲地笑了一聲。
「我年紀還小的時候，舅舅會偷偷帶我去皇宮外面。有時候天氣冷, 他便用自己的斗篷把我裹在懷裡……」約安三世只覺喉頭哽咽, 再也說不出一句話。
「抱歉，」伊斯維爾輕聲道，「是我來遲了。」
約安三世搖了搖頭：「這怎麼能怪您？」
就在這時, 一群騎士從門外跑了進來, 約安三世頹然放下蘭頓漸趨僵硬的身體, 命人安頓好公爵的屍身。
他閉了閉眼，盡力調整好自己的情緒，接著轉向了伊斯維爾：「閣下，我還有一事厚顏相求。」
「是您奶媽的事？」伊斯維爾問。
約安三世頜首，領著伊斯維爾穿過走廊, 來到了一間臥房。
「自我醒來之後，奶媽一直昏睡不醒，」約安三世將油燈湊近女僕, 道，「我擔憂她是否被拖入了某種夢境。」
伊斯維爾抬手覆上女僕前額，雙目微闔, 約安三世只見一道藍光從眼底一閃而過，緊接著，似有什麼東西從腦海中被生生扯去，女僕身體猛然僵直，隨即癱軟下去。
「休養一陣便會好了。」伊斯維爾溫聲道。
他察覺到約安三世緊繃的肩頭倏然放鬆下來，似乎有某種東西從這位年輕的皇帝身上抽離，以至於他慢慢地在床腳坐下，將臉深深埋入掌心。
伊斯維爾注視著約安三世，他意識到自己現在應該給予約安三世適當的安慰，因而他半跪下來，拍了拍皇帝的肩。
「讓您見笑了。」約安三世苦笑一聲，他抬起頭來，眼眶乾澀。
由於有宮廷魔法師加入戰局，兩人並肩走出城堡的時候，皇宮外的戰火已然臨近尾聲。
約安三世迅速調整好狀態，他似乎想到什麼，轉頭問伊斯維爾：「如果我沒有猜錯，閣下應當是王族吧？」
伊斯維爾明白他的意思，解釋：「精靈在成人之後會離開故鄉四處遊歷，舉國上下，無一例外。」
「遊歷啊……」約安三世笑了笑，眼底划過一抹不易察覺的遺憾，「若能與您一同遊歷，確實是一種幸事。」
*
黎明的微光中，兩匹駿馬在大道上飛馳。
身材嬌小的少女突然驚呼一聲，身子晃了晃，險些從馬上栽倒下去。