「真是晦氣……」
「自私……髒了這敬神之地……」
「違背禁令……私自進山……蛇神怎麼可能回應……」
就在這時，一陣急促的腳步聲逼近了。
不知為何，聽得荀妙菱的心跳聲也在逐步加快。
那人衝進宮殿裡，撥開重重人群，臉上帶著一種奇異的恐慌和隱隱的興奮，喊道：
「大家快去看看吧！」
「這人的女兒——葛綏，她居然好好的活著回來了！！」
人群瞬間如被掐住脖子的鳥兒般，變得寂靜一片。
原來，向蛇神獻上生命，再向祂祈願……真的有用麼？
即使是一命換一命，這苛刻的條件，蛇神也能幫他們實現願望？！
那若是……
那些人站在殿外，一張張人心浮動的臉，在荀妙菱的角度看去，莫名被塗上了一重暗暗的陰影。
仿佛是預言著某種不幸的序章。
下一秒，整個宮殿的畫面一閃，外面不知道經歷了多少個日月變換。
一群形容富貴、看著就地位頗高的人，舉著火把，恭敬地簇擁著一個披著斗篷的身影走到殿外。
那身影走到殿宇外，就止步了。
一旁的人湊上來，神態恭敬，但又有一絲猶豫地問道：「葛姑娘，不知您之前說的那些話……是否當真？只要以人相祭，蛇神，真的能滿足我們的任何願望……」
斗篷之下，是張少女的臉。
清秀。天真浪漫。帶著不諳世事的稚嫩。
……正是荀妙菱他們之前見過的，名為葛綏的少女的面容！
「那是當然。」
葛綏笑著，俏皮的語調裡帶著一絲理所當然的意味：
「我不就是最好的例子嗎？連起死回生這種事，蛇神都能辦到……」
「蛇神說了。只要你們願意獻上足夠的代價。你們也能像我爹一樣……如願以償。」
第104章 （補4.1更新）
一開始，一切都風平浪靜。
畢竟妖魔也不是時時侵擾這座城池。
何況，之前暮落城有「蛇神庇佑」，之前蛇神甚至還擊退了從深山而來的千年樹妖，此事人盡皆知。
原本他們和蛇神契約的內容是「守城」，是在亂世之中保住他們的身家性命。這就已經是天大的恩澤了，誰還敢奢求更多？
……直到葛獵戶的去世、葛綏的回歸，仿佛讓一些事情在不知不覺之中改變了。
有人學著葛獵戶的模樣，開始在神像前長跪不起。
求命、求運、求財……
在這個不安定的時代里，沒有誰的日子是真正好過的。人們總有各種各樣的痛苦，各種各樣的無能為力。何況，人活著，誰不盼著能越過越好呢？
如果沒有葛獵戶的事情發生，他們或許還能在心底忍耐一二，不用那些亂七八糟的祈願去打擾蛇神。但眼看著蛇神神通廣大，居然連「起死回生」這種事都可以辦到，失蹤了有近小半月的葛綏都可以活生生地回來，那蛇神還有什麼是辦不到的？
……只看祂是否願意垂憐而已。
總之，懷著那麼一兩分僥倖，人們開始向蛇神無休止的祈願。
有沒有誰得償所願了？不知道。
原本蛇神是城中所有人通過血饗之陣供養起來的，廟宇下的許願池也向任何人開放。但不知從何時起，蛇神廟的管理者下令，只允許百姓在白天特定的時辰來參拜。
荀妙菱浮在空中，聽人們低著頭竊竊私語：
「你們聽說了嗎？就那個誰，膽大包天，大晚上的，偷偷摸摸鑽進了廟宇的地下許願去了！結果呀，他往許願池裡一瞧，兩具屍體漂在那兒，瞪著眼，看著瘮人極了！脖子上還有血淋淋的刀痕。那池子裡的水，都被血給染紅了……」
「胡說的吧。咱們白日裡不也去過許願池嗎？裡面的水明明是清的。」
「可我倒也覺得，這傳聞不是空穴來風。你們注意到了沒，最近那地下總有一股濕漉漉的鐵鏽味，不就是沒有散去的血腥味嗎？而且池子裡原本種著的睡蓮也不見了。現在再沒人往裡面種睡蓮了……」
百姓們你一言我一語，說的越來越煞有其事。
重點是，他們非常確信：如若「人祭」這個法子真的奏效，為了避免城中生亂，暮落城的衙門絕不會允許百姓們這麼做，甚至會嚴懲這種行為；但有句俗話叫做「只許州官放火，不許百姓點燈」，犧牲幾條人命就能換來願望成真，這種好事，官老爺們定然會傾力一試。
那麼，死在許願池中的人會是誰？
囚牢里的死刑犯？那些富貴人家家裡簽了死契的下人？路邊無人問津的乞丐？還是沒有家人、獨自生活的山民？
……越想越令人毛骨悚然。
也讓人越想越沒有安全感。=quothrgt
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