趙素霓冷哼了一聲：「你是讓我麻痹大意，然後再甩我一個小境界是嗎？你休想。」
二人當年一前一後拜入承天峰，修為始終不相上下。前幾年趙素霓修行更快，可這兩年商有期因為一些家族事務頻繁往宗門外邊跑，卻仿佛是開了掛了，境界突飛猛進，修為反超他師妹，還比她高出一個小境界。
趙素霓雖覺得不可思議，卻也心知肚明——自己被困在瓶頸里了。
商有期：「要我說，你就該多往人間走走。紅塵煉心，說不定就突破心境了呢？」
趙素霓：「我與你道不同。外面的世俗牽絆，對我來說只是徒增負累。我知道自己的瓶頸唯有勤加修煉可解。你也別得意，再過幾年，看咱們誰的道心走得更遠。」
魏雲夷看著兩人的爭論，欣慰一笑，湊到荀妙菱耳邊道：「從前我就聽承天峰的純一師叔提起過，他說自己新收的這兩個親傳弟子雖然天賦不是最好的——雖然我懷疑他這一句也是在故作謙虛——但他卻直言稱讚過，說自己的兩個徒弟都是世上少有的聰慧清醒之人。即使不盯著他們，他們也自然會往正確的道上走。現在這麼看來，果然如此。」
商有期和趙素霓都是那種很有主見的修士，他們的內核極其穩定，外人不能輕易動搖。
但弟子陷入瓶頸，做師尊的還是要點撥一番的。她雖然是在峰內閉關，但卻是跟著純一尊者修習——等於是師父給她開小灶。
這時，林堯適時開口：「那商師兄，我和你一塊兒去吧。我想去採購一些少見的煉丹材料。到時候你幫我掌掌眼？」
商有期微笑著拍了拍他的肩膀：「好說。」
剩下的人里，魏雲夷、姜羨魚遺憾地表示了拒絕。最近，與魔獸防線相接的荒域並不太平，魔獸似乎發生了一些躁動，因此危月峰的各類攻擊法器和防禦法器都爆單了，即使是魏雲夷這種已經獨立出來做個人事業的弟子也要回去幫忙；而姜羨魚則是要跟著飛光尊者去別的地方遊歷。他和魏雲夷經歷的看起來是兩件事，實際上是一件事——因為飛光尊者要奔赴的地點正是荒域，所謂的遊歷大概也就是狩獵各種魔獸。
商有期：「阿菱呢？你對海市感興趣嗎？」
荀妙菱斟酌片刻，道：「我是有點興趣……」
少虞立馬跟著表態，露出一個溫馴的笑臉：「如果姐姐去的話，那我也去。」
荀妙菱：「行。」正好少虞這段時間心情不好，帶他出去散散心。
接著，不少人的目光都集中到了鍾姣身上——
「阿姣，你去不去？」
「什麼？」
鍾姣握著一盞熱茶，半天沒動一口，雙眼失焦地望著某處，似乎是在走神，乍聽見荀妙菱的呼喚，她差點把手上的杯子給砸了。
「啊，抱歉。海市是嗎？我去的。我也想去那裡挑一些硨磲入藥。」
「你這是怎麼了？」荀妙菱的手輕輕敷上了鍾姣的額頭，掌下一片冰涼。再看她略顯蒼白的臉色，荀妙菱微微皺眉道，「你生病了嗎？」
這也不該。修士不常生病。鍾姣她身為醫者又注重養生，即便偶而染病，也總在病勢加重前給自己治好了。
「師姐。」她抓住荀妙菱的手，眼中兩點秋水般的光亮幽幽晃動，有些鬱悶地低聲道，「我也不知道為什麼。自從和那隻神獸接觸過，我就一直在做夢……」
「你夢見什麼了？」
鍾姣皺起眉，似乎極其費力才能從那些支離破碎的夢境裡打撈出一點清晰的印象。
「一片很黑的像海洋一樣的虛空……空無一人的古城……祭祀的殿宇……還有一棵巨大的，金色的樹。」
最經常出現的也是那棵樹。
一棵純金色的、高得參天的樹，枝幹舒展，猶如華蓋般托起一輪虛幻的金色太陽。碎金般的流光從樹冠上流淌下來，從流水的液態轉化為霧態，大片的金色霧靄垂落下來，如瀑布一般。
那棵樹屹立在無盡的黑暗之中，所以尤為刺眼。熾烈的光輝總是讓夢中的鐘姣感覺刺眼，不住地流淚。
但當她醒來時，那棵樹的光芒已經消失地無影無蹤，而她也沒有流眼淚，臉上只有一片冷汗而已。
荀妙菱有些驚訝，沉思片刻，道：「……我看你的描述已經夠詳細了，不如你回去把它畫下來怎麼樣？我們再拿去問問師父師伯他們。」
鍾姣點點頭，拉著荀妙菱就去了自己的居所。
陶然峰的弟子們大多是住在竹屋茅舍之中的，連秦太初自己也不例外，她的弟子們當然也有樣學樣。鍾姣一個人住在竹屋裡，那屋子麻雀雖小五臟俱全，該有的功能區都分出來了，通風也很好，後院甚至連著一片小水潭，閒來無事還能釣釣魚。
鍾姣牽著荀妙菱的手，吱呀一聲推開門，進入室內，直奔書房。
書房裡各樣紙筆俱全，但少一些顏料。
她最想畫出的就是那棵樹……可能得用含金箔的顏料去畫了。
「我記得箱子裡還有一些……」
說著，鍾姣扭頭，視線落在了桌子旁的幾個大木箱裡。
她剛打開箱子，正準備翻找翻找，卻看見一個角落處冒出了幽幽的金光。
鍾姣：「……」
她的動作突兀地一頓。