直到進了屋內，大長老才真心實意地露出了驚喜之色，回身去看林朔：「小朔，真是你們啊，我瞧瞧——誒，都長大這麼大了！」
其實林大公子築基之後容貌就停留在了二十出頭的樣子，委實沒有能「長大」的空間，可長輩大約總有這樣的錯覺，好像數年不見，晚輩們就會變得與從前有所不同。
他打量完林朔，又去瞧瑤持心，摸摸這姑娘的髮髻，「小持心真是越來越漂亮了。」
霽晴雲言罷便感慨：「這麼多年了，小朔還沒向掌門提親嗎？」
那頭的林朔重逢的悵然還沒散去，不禁老臉一紅地憤慨：「我為什麼非得跟她提親不可啊？」
末了，就瞧見她和奚臨那綁在一起的手，白虎長老分外落寞，「唉，看看你，人都叫別人搶走了。」
林朔：「……現在是說這種事的時候嗎？」
霽晴雲視線落在奚臨身上時，感受到這後輩身上那久經磨礪的古拙劍意，當場悄悄地驚訝了一下。
青年沖他恭敬地頷首。
大師姐立馬歡快地介紹道：「他叫奚臨，是門下弟子，我的師弟。」
「哦……」
大長老若有所思地點了頭，連道了幾個好，好得有幾分敷衍，畢竟白菜沒輪到自己的徒弟，他對別人的徒弟好不起來。
旋即又轉向一旁的白燕行。
「這位……」
對方依禮節垂目作揖：「北冥，白燕行，久聞前輩大名。」
因為奚臨的年紀不詳，白燕行估計是在場最年輕的劍修，霽晴雲名動天下時，他想必還在流著鼻涕學引氣，也是聽著他的名號長大的，不可能不敬仰。
「北冥……啊，是北冥劍宗吧？唉，真是很久沒聽到這個名字了。」
大長老想起仙門宗派，神色恍若隔世般迷濛著回憶了半晌。
片刻後他好似被窗外一簇絢爛的小花拉回了思緒，才忙招呼眾人坐下。
吊腳小樓內不設座椅，正中一張花紋繁瑣的編織毯子，能落座的僅有兩側的舊蒲團。
霽晴雲自己盤膝在人前靜默著待了一會兒。
「你們怎麼到這裡來的？」他問，「是來尋我的嗎？」
林朔摸出那顆芥子，將眾人如何因一個叫阿蟬的少年來到深山中的村莊，又如何莫名捲入此地，在沒有靈氣的平原一路探索著行至林間一一告知。
大長老從他手中接過那石子模樣的小玩意，「這顆芥子裡的劍陣是我擺的，我說呢怎麼少了一粒，原來是被人撿去了。」
霽晴雲合攏在掌中，閉目沉思了一陣，面向眾人，「看樣子，你們與我昔年進來時的情況基本一致。」
「長老。」瑤持心不由道，「這秘境到底怎麼回事？你在這裡作甚麼呢？你為何不回山啊？」