「巴伯小姐你好，我是JR.喬治.帕特森爵士，你是否在前段日子往「二月花」出版社投過稿？」
「我在出版社的桌角下撿到了你原封未動的稿件。」
瑪格麗特：「……」
很好，她並不介意拆都沒拆就被拿去墊桌角，其實這麼點小事，也不用特意通知她的啦。
視線往下挪，瑪格麗特沉下心將後面的兩張信紙讀完，中途忽然一頓，她從兩張信紙下找到了兩枚先令硬幣。
「這該不會是個騙子吧？」瑪格麗特自顧自地喃喃。
概括信的內容，就是這位爵士也是一個作家，他與出版社簽訂了二十周的周刊故事稿件。
但他的未婚妻跟別人私奔蘇格蘭了，他十分痛苦，無心創作，打算去當地。
可是，與出版社的合同已經簽署了，他無法違約。
就想出了這個下策，想找人收買稿件，雖然署名要屬於他，但每次可以得到五英鎊的買斷報酬。
一次五英鎊，二十周可就是一百英鎊，這可是一筆巨款。
即便是出版社，價格也不會比這高很多。
這位爵士說，他覺得瑪格麗特的文風很新穎，如果這樣的行為冒犯到她了，希望她原諒。
如果願意將故事賣給他用，那麼就寫信給他標註的地址。
這兩個先令，是回信的費用，不必歸還。
瑪格麗特握著那兩個先令，將信收起來。
她陷入了疑惑當中，一面想著萬一這人是個騙子怎麼辦。
同時，又一邊想，如果他是個騙子，就不怕她把這兩先令給吞了，然後假裝沒看到信？
不過，這同樣也有可能是騙子下的誘餌。
可是，她現在實在太窮了，又沒名氣，文稿本來也不值錢，哪個出版社也給不了五英鎊一篇。
或許可以試著送一次稿件，如果得不到報酬，損失不大。
如果沒被騙，那就是五英鎊到手，差不多一個季度的工錢就到了手。
一百英鎊呢！都可以在鄉下買塊不大的土地飼養牲畜了，即便是去倫敦，也可以付四五年的房租。
實在是不用再做女僕的誘惑力太大。
況且，她一個無父無母的女僕，這會兒有名比有錢更危險。
咬了咬牙，將第一個小短篇的完整版本找出來，裝進信封，寫上爵士的地址，烤了蠟，封上口。
又順便將給姨媽家帶消息的便條放在外層，連同那兩個先令，一起打包，寫上了梅蘭妮的名字。
晚餐時間，瑪格麗特就打聽到了誰明天放假，要下山去買東西。
她給了對方一點好處費，請她把這紙包交給山下雜貨店的梅蘭妮。
然後，夜晚重新歸於寂靜。
……
第19章
結束了整天的疲憊，夜晚將息，管家將宿舍門上了鎖。
瑪格麗特躺在床上，她望著無邊的漆黑，整個靈魂好像也隨著那封信飄走了。
「吱呀」哈洛特推門從走廊進屋，她剛洗漱完，關上門，也鑽上床。
門一關，隔壁宿舍隱約傳來的哭泣聲也戛然而止。
瑪格麗特蹙眉，扭過頭:「這到底是怎麼了？米婭都快哭了一下午。」
該不會還要哭一晚上吧？也太慘了。
哈洛特一言難盡，打算細細道來：「我剛才打聽到……」
米婭是老夫人身邊沒什麼存在感的女僕，是新來的，她平時就幫著給老夫人打掃書房。
這次似乎是她有什麼事沒做好，大領導讓貝思把她換掉。
這會兒哭的不行，貝思又在勸她，恐怕是要被換到別的不怎麼好的崗位上去了。
聞言，瑪格麗特心裡莫名爬過一隻象徵著霉運的蜘蛛，她聽了，也沒多問，趕緊將蠟燭吹滅。
「咱們還是早點休息吧，明天還得早起。」
哈洛特嗯了兩聲，房間裡陷入無聲。
做女僕是很辛苦的差事，要是碰到尤妮這樣的好同事還不那麼辛苦，但要是同事不好相處，主人又難伺候，那可就生不如死了。
夜深了，隔壁的喧囂也漸漸安靜下來，瑪格麗特快要入眠，已經開始睡意朦朧。
忽然，耳畔好像傳來了敲門聲。
她揉揉眼，撐起身體來，門外又響了幾聲。
見哈洛特還在睡，瑪格麗特起身穿鞋，繞到外邊，將門打開。
門縫裡，燭光漏進來。
是誰手持著蠟台，她目光順著燈光後看去，穿戴整齊，盤著頭髮，是卡文娜的助手貝思。=quothrgt
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