這下子，弗洛妮在老夫人面前刷了臉，恐怕瑪麗得後悔了。
可這些與她無關，瑪格麗特一臉平靜走在路上，內心卻懷著一種偷偷摸摸的喜悅。
好像天也不冷了，水也更綠了，就連接下來的工作都不那麼難熬了。
即便是做錯了事情，被炒了魷魚，她也不害怕短時間內被餓死了。
這就是中了彩票之後還依舊繼續上班但毫無負擔的爽感嗎？
……
莊園建築籠罩在一團陰沉的烏雲下，冬季來臨，壁爐里更多的木炭在燃燒，蒸騰出一股暖意。
夏洛蒂的房間在二樓，她坐在一架古樸的三角鋼琴前，斜了一眼對面靠背椅上坐著翻書的索倫。
「祖母讓你來勸我？」
索倫點頭，若有所思，又道：「的確，你應該把羅薩德忘掉。」
夏洛蒂扯了扯嘴角，「其實我根本沒有多喜歡他，只是為我自己難過。」
她的指尖觸到琴鍵，想起一些不堪的回憶，就像內心壓抑的猛獸在抓心一樣難受。
「母親走了這麼多年，為了在祖母那裡挽回她的名譽，我們忍受了多少？」
夏洛蒂搖頭，「我也想做一個讓祖母欣賞的人，但她沒有把我當成一個人來看待，只不過是裝點家族的物品。」
她抬眼看向同父同母的親手足，感到諷刺。
「柯林頓人不錯，我會與他正常交往，也會成為未來的子爵夫人，」
「只不過，這次是我，以後就該是你了，索倫。」
夏洛蒂將琴蓋合上，表情冷漠，像下定了決心。
索倫卻一聲未吭，看起來一點也沒感受到這話其中的涵意，起身將書本合上，「好好休息。」
說罷，他離開這裡。
……
瑪格麗特先在女管家那裡拿了每天的信件與報紙，上樓進入房間，恰好與看完診的醫生擦肩而過。
貝思在茶水台邊，拿著一隻玻璃罐子，撬開了倒出來一些，混在牛奶里，讓新來的女僕送了進去。
瑪格麗特見了她，問她這是什麼。
「醫生說老夫人是腸胃病又復發了，這是混合植物油和牛奶，說可以保護她的腸胃。」
瑪格麗特不相信這個年代的醫學發展，她十分狐疑這倆東西能不能治療腸胃病，不過也沒多說什麼。
看著貝思把這藥端進去又出來。
瑪格麗特才抱著這些紙頁走進臥室。
老夫人穿著睡衣坐在鬆軟寬闊的床上，蓋著光滑絲被，靠著幾塊枕頭，床尾凳上放著一隻托盤，裡面有各種嗅鹽。
臥室很舒適，床兩邊的兩扇窗戶被窗幔蓋住了，她先拉開一邊確保有光線，才在床邊的椅子上落座。
她向夫人問好。
「念吧。」夫人閉著眼休息。
瑪格麗特坐的筆直，將這些信件和報紙挨著讀了一遍，等她都念完，房間角落裡的大鐘已經划走了兩個刻度。
隨後她又去書房寫回信，轉頭交給老夫人看了，便拿下樓去給女管家。
瑪格麗特將東西交接完，再上樓時，梅格小姐出現在了老夫人的臥室里，正在看望她。
梅格小姐在向老夫人交代賭馬場的事情。
「場地已經開始動工了，爵士府上請我去吃晚餐，順便實地看看。」
「嗯，不著急，陪我用完午餐再去。」
「好的。」
夫人點頭，梅格小姐又跟她說了許多叮囑注意身體好好休息的話。
瑪格麗特進屋後，趁著老夫人應付梅格小姐，詢問還有沒有別的工作要做。
老夫人想了想，看看梅格:「你帶上她一起去吧。」
老夫人的意思是，等瑪格麗特回來了，好向她匯報情況。
梅格小姐應下了，瑪格麗特對於忽如其來的出外勤也並不排斥。
「好的，那我去準備一下。」她向夫人點頭，回頭走出房間。
梅格小姐性格好，僕人們都知道她好說話，瑪格麗特跟著她出門也不覺得緊張。
打算將箱子裡剩的那篇《假貴族身亡》案寄給帕特森爵士裝好帶上，路過梅蘭妮的雜貨鋪，就讓她幫忙寄出去。
還有那幾碼洋紅色呢絨布，要託付出去做衣服。
午餐過後，陰沉沉的山谷里刮著呼呼的風，烏雲里開始飄起細小的雪籽，不過落不住，瞬間就融化了。
寒風反卷著瑪格麗特的裙擺，她帶著一隻包袱，將梅格小姐扶上車，然後再鑽進去坐好。=quothrgt
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