頭頂傳來「啪嗒」一聲，有什麼東西重重地砸了下來。他才發現那居然是燃燒的瓦片。
著火了！
整個屋子不知何時著火燒了起來！
轉眼間，窗戶就已經被火光吞沒。當他下意識地朝屋門跑去，卻發現站了個意想不到的人。
丁老三撿起劉季落在地上的錢袋，拍了拍上面的塵土，又極其噁心地親了那錢袋子一口。
「哎呀，這屬於我的東西，最終都還要回到我手上嘛，你說對不對？劉公子？」
劉季氣得發抖，可沈玉英還死死纏著他。
「丁老三，你這個爛貨！你給老子等著！老子要把你碎屍萬段！」
那丁老三卻什麼都沒說，拿著錢袋子悠悠然地走了。酈羽想追過去，屋門卻瞬間被熊熊烈火吞噬。
「媽的，死婆子！給老子鬆手！」
劉季惡狠狠地咆哮，沈玉英卻一面死死纏著他，一面衝著酈羽怒吼。
「沈小雨，你還愣著幹什麼？你也想死是嗎？還不快滾？」
「娘……」
酈羽的身體和聲音都在顫抖。
他感覺有什麼束縛自己的東西，就在沈玉英讓自己「滾」的那一刻徹底崩塌了。
她放他走。
她真的親口放他走了。
可他非但沒如釋重負，反而有一塊更大的東西壓得他胸口好痛好痛。
酈羽的聲音帶著哭腔，「娘！我去救你！」
濃煙嗆得他連呼吸都疼，想要上前救下沈玉英。可剛邁出一步，房梁突然塌方，把他和沈玉英生生隔開。
「我又不是你娘，別喊我娘！」
女人一如既往冷硬的聲音從火光的另一頭傳來。
「別管我…去追那丁老三，把小樂兒帶回來！」
…對了，懷樂還被帶走了…
酈羽猛地一震，腦袋裡只剩下那個小小的人兒。淚水已經涌滿了眼眶。
「懷樂……」
「快給我滾！看到你我就煩！滾走！不許再回來了！」
沈玉英最後的喊聲令酈羽死死咬住牙，最後看了沈玉英一眼。他轉身，甚至連滾帶爬，閉眼沖向屋門口的火海。當他逃到院子裡時，身後火光滔天，冒出的火星四散紛飛，接著，整個草屋坍塌的聲音轟然炸響。
他不敢回頭。
也不能回頭了。
逃出院子後，酈羽才發現，不只是沈家。整個藥山村都陷入了火海之中。
火聲，風聲，還有人的哭喊聲，慘叫聲……一時間漫山遍野，鬧成一片煉獄。
酈羽忽然想到了什麼，他顫抖著手，去摸那支藏在胸口的白色骨笛。然後放在唇邊，拼命吹了起來。
骨笛的聲音清脆悅耳，可此時卻只能沉入那片火海之中。
他滿臉絕望地吹了一遍又一遍，可什麼事都沒發生。
想到方才沈姨臨行前的臉，他用力將那骨笛扔在了地上，摔了個稀巴爛。
——於是，一周之後。
藥山村的大火很快傳遍了其所在的整個昭州。
比較得到公認的說法是：村子遭到了南楚間諜的襲擊，南楚間諜看中了這個村子裡淨是些手無寸鐵的老弱婦孺，認定這裡最好下手，便連搶帶殺，最後乾脆一把火了事，於是釀成了此等慘劇。
不管怎麼說，這六月大火一燒，以後昭州便再無什麼藥山村了。
出了這種事，連同原本一直熱熱鬧鬧的橋頭鎮都變得死氣沉沉。只有北面青陽觀里來往的香客多了起來。
在碼頭當腳夫的老柴已經閒了四五天了。正當他愁著有上頓沒下頓時，終於攬到了布莊的活。
布莊的夥計小秦日常替他們老闆跑腿，算是個老熟人。老柴為了這活，特意趕了個早，等他到碼頭時，只見三輛馬車拖了十幾箱的新布，貨船也已經提前候著了。
「柴大哥！」
小秦笑逐顏開地主動上前打招呼。