那些捕快想要將酈羽銬起來，被姜慎陰沉著臉給瞪了回去。好不容易把小羽找回來，他說什麼都不能再看他任人欺負。
為了護好酈羽，姜慎一直緊緊跟在酈羽身後，怕這些捕快對他動粗。
……想想當年酈家出事時，他還只會大哭大鬧。後來被迫成為太子妃，幾乎被姜忱囚禁時，他學會了隱忍。如今，明明身陷困境，依舊能鎮靜自若……
不知道這些年到底獨自吃了多少苦。
在往前堂的路上，姜慎一直盯著酈羽那飽滿的後腦勺。但走著走著，酈羽突然回頭低聲問。
「到底怎麼回事？是不是你懂了什麼手腳？」
姜慎想了想，道：「我是派了沈楓去找那姓劉的教訓他一番……」
「果然是你，你怎麼淨給我壞事？！」
「我當然知道現在這種情況絕對不能殺他，我只是…叫沈楓去想辦法，讓那劉什麼的那張糞嘴一個字也說不出來。阿楓做事從來沒失手過，沒有我的命令，他不會輕易殺人的。」
「你、你是傻嗎？！劉季一把火燒死了他親老娘，你還讓他去做這種事？人一旦被憤怒沖昏了腦袋，根本不知道自己在做什麼！」
姜慎無言，他確實沒想到這個層面。
因為沈楓平日裡幾乎沒有感情波動，他才一時疏忽大意……酈羽卻一臉大禍臨頭的表情。
「我要是真死了，絕對是你害死的。」酈羽憤憤道。
「你怎麼能這麼說我？我不攔下救你，你現在……」姜慎咬了咬牙，「這昭州臨近南楚，民風可是淳樸得很…康城百姓平日裡最喜歡看死囚被凌遲。你可知為什麼？昨日若是沒有我，你現在已經被剁成肉包子了！」
他的小羽是變得和以前不一樣了，有變好的地方。但……
缺點是他脾氣比以前還要壞。以前的酈羽最多不過是有些驕縱，可如今…人也變得極其固執。
即使姜慎都這樣說了，他還是沒給他好臉色。
想到雲渡山那如膠似漆的三年，日子雖十分清苦……但愛妻在側，那時候的姜慎認為自己能跟酈羽過一輩子。
以及，方才有一瞬間，姜慎忽然覺得現在的酈羽與那時並不是同一個人。
堂里堂外，堂里堂外，皆是烏泱泱的人群，議論聲如潮水般翻湧。
驚堂木重重一摔，聲振四座。
知州一聲喝斥，「劉洪，此案已由陛下的親弟弟，肅王殿下親自來審，你為何還要執迷不休，鬧出如此大陣仗？」
那劉洪今日卻一身素縞，扎著白抹額，雙手顫抖著捧著一個沉甸甸的黑漆木盒，猛地跪倒在堂前。
「大人，草民不敢妄言，今日斗膽上堂，只為告藥山村村民沈小雨！他心腸歹毒，殘害婆母，縱火燒村。如今更是為自保又來殺人滅口！」
陳文看了眼默不作聲的酈羽，轉頭又發現姜慎正盯著自己一舉一動，只好乾咳了幾聲。
「咳嗯！此案沒有鐵證，只憑你一張嘴，叫本官如何定奪？還是得等肅王殿下……」
劉洪卻托著那木盒，重重地磕了個頭，「知州大人！等不了了！草民怕再拖下去，連草民的性命都不保！」
「怎麼說？」陳文每說一句，就要看姜慎一眼。
劉洪抬起頭，聲淚俱下，幾縷蒼髮顯得他仿佛一夜之間老態龍鍾。
「我與我兒此番一路從縣府來到知州府，正是暫住於城東客棧之中。我兒劉季那副樣子，昨日大人您也看到了，何等慘烈！我為了他能好受一些，才給他單獨安排了一間房。可一早醒來，我前去開門，我兒竟然被人給害了！大人，這盒子裡裝的正是鐵證。還請知州大人與肅王殿下，為草民做主啊！」
陳文目光微凝，手指一勾，衙役忙上前將盒子呈上。
打開盒子，先是一陣刺鼻腥味，隨後陳文朝盒子裡一看。
這一看，嚇得他差點從椅子上摔下去。
盒子裡赫然是劉季那張鮮血淋漓的臉。
陳文連叫了幾聲，衙役立刻把盒子拿遠。這才扶著歪倒的烏紗帽慢慢爬起身。
「這！這是昨日那……那劉季的人頭嗎？！」