如今雖也會有情緒起伏, 但大多時候都淡漠如水。
「我想去打探一下王爺的情況。」
沈楓在皇城司有正職, 按照昨日懷……昨日的姜爍所言，他已經和姜慎一起死在康城了。
見酈羽一直低頭沉思什麼, 沈楓便道：「王爺當初和我們只是分頭行動, 他多半不會有事的。」
「我倒不是擔心他……」
「您是在想小世子的事情嗎？」
酈羽覺得自己從撿回懷樂起就很怪。
他怎麼能好巧不巧地撿到姜懷樂呢？就像是有什麼人給他安排好的一樣。姜慎先前也是這樣說的。
「世子的事…您還是等王爺回京了再說吧。」
世子不願認酈羽, 沈楓也沒辦法。他原本以為二人父子連心，重逢必然是感天動地的一幕……結果沒想到那五歲的孩子直接讓人趕了出去。
沈楓說著, 又想起老師們，「對了，如今…也不知陛下是何態度。您這幾日最好不要隨意外出走動。」
「好。」
嘴上答應, 實際上沈楓前腳剛走, 酈羽後腳便溜溜出來。
京城和他記憶中的差距不大。但沈楓這宅子位於市井, 酈羽在其中繞了多路才來到京城的主幹道上。
主幹道一路延伸至皇城，酈羽望著皇城，只覺得在天權院當伴讀簡直仿佛上輩子的事情。
另外還有一件很奇怪的事情。
與昨日皇帝大婚的熱鬧喧囂不同, 今日的城中冷清得像是一潭死水。
一路走來，酈羽見街邊多是衣衫襤褸的乞丐，攤販們無精打采，生意蕭條。雖說他本不喜熱鬧，可姜慎喜歡，總愛牽著他滿城亂跑
這一路的蕭條，一直延續到那座他熟悉的大門前。
酈府的大門破敗不堪，門鎖早已鏽蝕斑駁。門楣上「酈府」二字的牌匾仍在，卻覆滿蛛網，一層又一層。顯然早已久無人至。
但酈府的牌匾還能保留，多半還是因為某人的功勞。
一種本能的、對於家的懷念，促使酈羽繞到了後院。翻過這堵牆，便是自己的書房。也是姜慎當初經常翻過來和他會面的地方。
……其實他對於那段日子還是有零星的記憶，只是再往後就不知道發生了什麼。姜慎總是翻得很輕鬆，但他卻要下面掙紮好久。
不過，他也早非昨日之人。這兩年隨沈姨上山採藥，山道險峻遠不比這牆低淺。他找了個四下無人的時機，搬來一塊石頭，又藉助一旁杏樹的枝丫，利落地翻了上去。
庭院裡雜草叢生，枝葉繁茂。他眯眼望去，依稀還能看見那張自己常常伏案寫字的桌子。
酈羽曾無數次翻越這道牆，來來回回，唯獨今日，他第一次坐在牆頭上，靜靜地望著屋內的情形。
他記得，以前常坐在這裡。姜慎來了也不言語，只會像現在這樣，靜靜地坐在牆頭上，目光沉沉地注視著他。
最初酈羽每次抬頭看到牆頭上冒出一個活生生的人影，總會被嚇得尖叫。不過漸漸地，他也習慣了。
酈羽現在轉頭一想，自己從幼時起，這位六皇子殿下就一直伴隨在他人生之中。
他跳了下去後，撥開雜草，靜靜地站在破敗不堪的書房中。
屋中雖亂，值錢的東西也幾乎被搬空，可仔細一看，留下的都是酈羽很熟悉的東西。破爛的典籍、用過的紙筆硯台…他在倒下的柜子後面找到了一個被藏起來的小盒子。
唯獨這個小盒子，酈羽幾乎沒有印象。
盒子很輕巧，看樣子裡面裝的是信。
上了封條，封條上寫了娟秀的五個大字。
【酈公子親啟】
但右下角還有幾個螞蟻一樣的小字。
【但須三年後再看】
姜慎是從酈羽十六歲不再去宮中起，才頻繁地翻他家的院子。也就是說，這裡面的東西是姜慎十四歲時寫下的。
……說不好奇是假。
撕開封條，打開盒子，裡面的紙張已經發黃但字跡還算清晰。
信寫得極其不正式，跟最近那封同樣從姜慎那裡收到的信完全不同。
【酈公子能夠打開此盒，就必然一定是高中了。如何？對本殿下的三年科考兩年模擬的輔導計劃還滿意否？
自然，其中還是酈公子功勞最大。本殿下只是略施小計，添點柴火罷了。真正在點燃這片星火的，還是你自己。
但望在我替你陪讀兩載無私奉獻的份上，特此請求酈公子抽空，能夠認真讀完我完這封信。這次不是策論，也不是律詩，是我真心想對你的話。
我姜慎，年有十四（劃掉）十五，今此立誓：兩年後無論他是否高中，必親自上門，十里紅妝，以大雲國親王之名義贏取酈二公子為正妻。
天地為證，山海作誓：
此情不渝，此心不改。