那才真是叫天天不應，叫地地不靈。
施令窈抿了抿唇，褪下手腕上套著的赤金蓮花鐲，遞給桃紅，輕聲道：「不知能不能勞煩娘子幫我安排一下，送我回汴京？」
桃紅被她的大手筆驚得心怦怦跳。
雖說她一開始的確抱著能不能撿些便宜的念頭，但看著施令窈那雙明澈清亮的眼，她還是有些不好意思。
施令窈也沒有催促，只安靜地看著她。
桃紅紅著臉收下她遞來的鐲子，道：「這太貴重了。等女郎歸家之後，隨便打發些銀錢就是了。」
見她答應下來，施令窈放了一半兒心，笑吟吟道：「哪能呢？娘子幫了我的忙，合該好好感謝一番的，你自個兒憑本事收下的謝禮，有何不可呢。」
她語氣俏皮，桃紅也忍不住笑了起來：「你叫我一聲桃紅嫂子，或是狗蛋他娘也行。」
施令窈點了點頭，叫了一聲桃紅嫂子，又自稱姓施。
桃紅帶著她往自己家裡走去：「今日有些晚了，我家裡沒有驢車，得去村頭二叔那兒租來，施娘子不如在我家中暫住一晚上？你放心，明日一早，我就叫當家的送你回汴京。」
施令窈點了點頭，道了聲多謝。
「不知施娘子家住在汴京何處？」緊接著，桃紅又想起一樁要緊事，「你的符牌可隨身帶著嗎？入汴京城的時候，守城的衛兵們得查看過你的符牌之後，才能放人進城呢。」
見施令窈愣了愣，桃紅知道她腦子不好，只怕之前都是家裡僕婦操心這些事兒，她自然不知道，便多解釋了兩句：「施娘子久在深閨不知道，這是顯慶十七年的時候頒發的新規，施行下來也有四年了，不論什麼人進汴京城啊，都要經歷這一遭。」
顯慶……十七年？距今又已施行了四年。
那今年，便該是顯慶二十一年。
但是。
施令窈神情懵然：「現在，不是顯慶十一年嗎？」
她記得很清楚，顯慶九年，皇太后鄧氏崩，為了避開國孝，她和謝縱微在次月便成了親。年底，她有了身孕，轉到次年，她生下了一對雙生子，到她出門看桃花的時候，再過幾日，就是雙生子兩歲的生辰。
施令窈還興致勃勃地和苑芳提過，她已經準備好了給兩個孩子的禮物。
雖然對待雙生子，許多人都怕被說厚此薄彼，乾脆就送兩份一模一樣的禮物。
但兩個孩子的性情和喜好截然不同，施令窈想了很久，才準備好兩份禮物。
但現在有人告訴她，現在是顯慶二十一年。
桃紅眼帶憐憫，搖頭：「施娘子糊塗啦，顯慶二十年的時候，聖人大赦天下，又在城中設棚發米，我家那口子特地往汴京走了一趟，領回來小半袋米哩。我怎麼會記錯呢？」
她的語氣十分肯定，讓施令窈感到深深的茫然。
所以說……
她出現在十年後的一個春日？
第2章
「施娘子？你怎得了？」
桃紅見施令窈臉色發白，本就纖細的身子晃了晃，就跟村頭大河旁邊的楊柳一樣，都不用使勁兒去折，風一吹，就能把她折斷。
萍水相逢，先前交談下來，桃紅嫂子是個熱心人。
再者，也不可能會有人故意用誇大年月這種事來開玩笑吧？
施令窈勉強穩定住心神，搖了搖頭：「可能是剛剛吹風吹得久了些，頭有些痛。」
見她面色透著不健康的白，桃紅點了點頭，信以為真。
貴人嘛，總是嬌氣些。
這時候她男人方斧頭還在地里勞作，兩人的兒子狗蛋不知跑哪裡野去了，桃紅帶著施令窈回了家，看著不遠處一泡新鮮的雞屎，有些侷促道：「農家地方簡陋，施娘子莫要嫌棄。」
施令窈現在哪裡有心情挑剔，再者，人家肯幫她已經很不錯了，她也沒有多餘的選擇。
桃紅手腳麻利地取出洗乾淨的床褥被子鋪上，見施令窈站在門口沒有進來，珠輝玉麗的美人兒把她們這間簡陋的屋子都襯得亮堂了幾分。
用村里老秀才的話來說的話，就是蓬……蓬什麼來著？
桃紅暗暗啐了自己一口，大字不識幾個，和汴京城裡的貴人說了幾句話，就以為自己文曲星下凡啦？
她收拾好床鋪，對著施令窈笑道：
「施娘子進來坐吧，這屋從前是我女兒大丫在住，她去鎮上陪她姑擺攤賣早食了，不在家裡。床上的被子枕頭都是洗過了的，乾淨著呢，你放心用。」
施令窈輕輕點了點頭，道了聲謝。
看出她此時的疲憊，桃紅沒再多說，只道待會兒給她送飯過來，就把屋門一關，忙著找地方把她先前給的那個赤金蓮花鐲子給藏起來。