萊恩點點頭，咳嗽了兩聲：「我怕綠洲可能是他們留下的誘餌，用來觀察龍族在極端環境下的反應。」
他苦笑一聲，「不過眼下，我們沒得選。」
夜幕降臨，綠洲的星空清澈得像一面鏡子，映出無數閃爍的星辰。
尤金和澤維爾輪流守夜，萊恩靠在火山果樹下休息，奧斯汀卻睡不著，偷偷溜出營地。
「南荷華！我們去找找看，有沒有更多的風裂鳥！」
奧斯汀眼睛亮晶晶的，「說不定還有寶石堆呢！」
南荷華猶豫了一下：「可爹地讓我們別亂跑……」
他話還沒說完，奧斯汀已經一溜煙跑進樹叢，回頭沖他揮爪子：「快來！怕什麼！我們又不走遠！」
南荷華嘆了口氣，只好跟上去。
小風裂鳥不知道和族群說了什麼，現在又跑了回來，嘰咕著飛在前面，為他們帶路。
樹叢深處，草木愈發茂密，空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息。
南荷華低頭一看，地上散落著更多的風裂鳥羽毛，還有幾塊奇怪的金屬碎片，邊緣被燒得焦黑。
「這是什麼？」奧斯汀爪子撥弄著一塊碎片，皺了皺鼻子，「跟萊恩叔叔身上的裝備有點像！」
金屬、機械、科技……
這些東西和龍族的原始生活格格不入。
「奧斯汀，這不會是……監控局的東西吧？」
話音未落，小風裂鳥突然發出尖銳的警告聲，飛向一叢茂密的灌木。
南荷華和奧斯汀對視一眼，躡手躡腳地跟過去。
灌木後方，赫然出現一處隱藏的設施殘骸。
半塌的金屬建築。
這牆壁上布滿爪痕和燒焦的痕跡，地面散落著破碎的信號晶石和記錄設備。
「哇！這什麼東西？」奧斯汀用爪子戳了戳一塊信號晶石，「南荷華！這不會是監控局的老巢吧？」
南荷華咽了咽口水，爪子小心翼翼地碰了碰信號晶石。
晶石突然亮起微光，發出低沉的嗡鳴，一段殘留影像憑空浮現。
影像中，一個模糊的人影站在控制台前，聲音冷漠。
「實驗區域火山群已激活，預計一個月內核心崩壞加劇。龍族適應性數據採集正常，風裂鳥族群作為對照組，預計全滅。」
影像戛然而止，南荷華呆住了，奧斯汀也愣住了，尾巴僵硬地翹著。
「南荷華……他們說什麼？故意讓火山爆發？還讓我們當實驗品？」
他聲音裡帶著幾分憤怒，「這些兩腳獸想幹啥？！」
就在這時，一陣機械嗡鳴從深處傳來，兩架巡邏無人機從陰影中飛出，紅色的掃描光束掃向南荷華和奧斯汀。
南荷華嚇得一縮，喊道：「奧斯汀！快跑！」
奧斯汀反應更快，他隨身攜帶的晶光粉總能起作用。
他用爪子抓起一把晶光粉，用力撒向無人機。
晶光粉在空氣中閃得刺眼，干擾了無人機的掃描，它們胡亂盤旋，撞在牆壁上發出刺耳的撞擊聲。
南荷華趁機抱起小風裂鳥，跌跌撞撞地跑向樹叢，奧斯汀緊隨其後。
「快！回營地！」
奧斯汀喘著粗氣，「別讓那些破玩意兒抓到！」
南荷華跑得上氣不接下氣，金色鱗片沾滿了草屑。
他回頭一看，無人機還在追，紅色的光束在樹叢間掃來掃去。
小風裂鳥嘰咕著飛到他背上，爪子抓著他的鱗片，催促他快飛。
兩人好不容易沖回營地，撲到尤金身邊，氣喘吁吁。
尤金不知道什麼時候醒了，現在正啃一塊烤肉，看到他們這副狼狽樣，愣了一下：「崽崽們？你們跑哪兒去了？！」
他嗅了嗅空氣，眼睛眯了起來，「怎麼一股燒焦的味兒？」
南荷華抽了抽鼻子，金色眼睛濕漉漉的：「爹地……我們……我們找到監控局的東西了……」
他把影像的事一五一十說了出來，聲音越說越小，「他們說……火山爆發是故意的，還說我們是實驗品……」
尤金尾巴猛地一甩，「該死！監控局這群混蛋！」
澤維爾起來了：「你們去哪兒了？不是讓你們待在營地嗎？」
他頓了頓，語氣柔和了些，「說吧，找到什麼了？」
南荷華把設施殘骸和影像的事又說了一遍，奧斯汀在旁邊補充：「還有無人機！要不是我的晶光粉，我們就被抓了！」