長子的擔子，既是枷鎖，又是催他奮進的鞭策，以前他只沉淪在枷鎖中，如今他掙脫開枷鎖，看到了一絲更廣闊的天地，心中模模糊糊有了目標和嚮往，便也能克制住自己與生俱來的軟弱，去強硬行事。
魏氏最近先是清了那幾個沒用的門客，省下來好大一筆銀子，就是去補貼那些人家都盡夠了還有剩餘，雖然沈銳找她大吵了一回，魏氏原本膽怯，但是後來沈銳又被婆母叫了過去訓斥了一頓，只顧自己生悶氣了，再沒敢找她的茬。
魏氏還是第一次感覺到原來有婆母保駕護航是這般好，雖然至此之後，沈銳更不愛到魏氏房裡來了，若是原來，魏氏可能還會傷心幾分，但是如今府裡頭要改制，千頭萬緒的事情等著她去做，有了沈江霖的思路，魏氏心中澎湃，想著要改就要改個徹頭徹尾。
自從兒子考中了生員，想法也日益成熟後，魏氏心事丟了不少，一心為著兒子謀劃，做事愈加風風火火了。
魏氏正要拿人開刀，先鎮一鎮底下人，再行新規，如今沈江雲和他說了鄭全福的事情，正好瞌睡來了個枕頭，魏氏掌家多年，知道裡頭的門道，她先不動神聲色的讓人跟了鄭全福幾日，總算逮到了他去了在外頭悄悄置辦下來的宅院，給他一鍋給端了！
第二日卯時一刻，天剛蒙蒙亮，魏氏便召集了所有僕人在抱廈內等候，魏氏狠狠處罰了鄭全福，打了他板子罰他到莊子上去做苦役，剩下的奴僕人人自危，見連一向深受主子器重的鄭全福都如此了，他們更加惴惴不安了，就怕也被挖出了一些陰私來。
誰想到，魏氏話鋒一轉，又在府中行起了名為「底薪+獎懲」制的新規，等底下人都聽明白後，頓時熱鬧了起來，互相竊竊私語，只以為自己聽錯了。
「這樣說，我只要老老實實幹，不僅僅和以前月錢一樣，我還能年底的時候多拿兩個月月錢？」
「可不是怎的，夫人都發話了，那還能有假？」
「老天爺啊，這樣竟是比以前更好了，我還以為夫人要罰我們呢！」
「以後咱可得勤謹些，不能被管事的抓了錯處。」
……
魏氏新規推行的格外順利，打一棍子又給了顆甜棗，讓底下人做事經心了不少，榮安侯府風氣都為之一清。事情傳到了衛老夫人耳中，她手中拿著佛串的手一頓——她這個蠢兒媳，難道開竅了？
時光如流水，轉瞬即逝，在京城輾轉了兩個月，八月孟昭終於得了一個去揚州府興化縣做父母官的調任，揚州是個不錯的地方，孟昭自己沒有如何鑽營，卻得了個好差事，他知道必是有人在幫他，除了沈江霖，他不作他想。
孟昭再次與沈江霖在碼頭辭別，此去經年，不知道他們二人下次相逢又是何日，兩人忍不住灑了一番淚，這才揮手作別。
沈江霖一大清早便去了碼頭送孟昭，兩人在碼頭邊敘了許久的話，一直等到船開了，沈江霖還遙遙望著友人遠去，終於明白古人為何寫下了「孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流」這般的千古流傳絕唱——應情應景，道出了所有送別之人的所思所想啊！
等到沈江霖回到唐府的時候，已經是正午了，沈江霖一進門就往花廳上去，他如今在唐府如在自己家中，出入隨意，少年人容易餓，他早上起得早，到了正午腹內已經是空空如也了。
唐公望坐在花廳前的一株大銀杏樹下看書，綠葉成蔭，一片片銀杏葉在日光下綠的有些透明，如同一把把小扇子似的罩在唐公望的頭上。
唐公望聽到了動靜，頭也不抬的將書放下，升了個懶腰道：「快去後面洗手用飯。」
沈江霖應了一聲「是」，連忙自己從後院水缸里打了水出來洗過手，剛一抬頭，就看到鍾氏端著一個漆盤往花廳上走。
「師娘，我來！」沈江霖竄到鍾氏身邊，鍾氏笑著趕他：「可沉著呢，我今天煮了一鍋綠豆湯，放在冰水了湃過，一會兒你們師徒兩個用了飯，一起吃一碗。」
鍾氏熱愛下廚，哪怕家中有廚子，她也時常親自下廚做點東西出來，因著年輕的時候經常到集市上叫賣一些小吃，鍾氏在這方面很有心得，做出來的小食十分美味可口。
小圓桌上四菜一湯，一道糖蒸茄、一道清炒菘菜、一條悶青魚、一道煎肉圓，還有一碗酸筍湯，主食是卷餅，鍾氏烙餅的手藝一絕，每次都可以烙的外脆里酥，配上酸筍湯和肉圓，巴掌大的烙餅，沈江霖一口氣能吃下三四張。
鍾氏笑眯眯地給沈江霖夾菜，囑咐沈江霖多吃點，眼瞅著沈江霖這兩個月又長高了些許，鍾氏十分有投餵的成就感。
唐公望年紀上去了，時常胃口不好，吃多了就坐臥難寧，鍾氏根本不敢叫他多吃，還是孩子好，多吃能長個。=quothrgt
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