他幼时每每跟着父亲去军中，都要被一群军汉围着逗弄，说他长得漂亮一看就是探花郎的命，还会有同僚揶揄江父，说他一个粗人怎么能生出这么漂亮的儿子来？
小江寒之分不清这些玩笑话，也不明白这其中并无恶意。他只觉得，被说不像父亲不是好事，被说得次数多了，便记在了心里。日子久了，再听到旁人夸他漂亮，都会不高兴。
后来他坚持习武入营，多半也有置气的成分在。
好在他骨子里坚韧，在营中表现极好，哪怕上了战场也不输祁燃。
只可惜……
江寒之叹了口气，不愿再想下去。
用过晚饭后，江父把江寒之叫去了书房一趟。
江寒之不傻，幼时父亲很少过问他的功课，叫他去书房多半是要交代他什么。
“我看着祁燃那小子就想起，当初若非你年幼体弱，说不定去北境戍边的人就不是你祁叔叔而是我了。”江父开口道。
“啊？”江寒之一怔，“祁叔叔不是一早就在北境？”
“是祁燃三岁那年去的。当时去戍边的人选就我和他，陛下也没拿定主意。不巧那时你生了一场时疫，一直没恢复好，成日
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咳嗽还畏寒。若是我去北境，是定然不能带着你的，只能和你娘两地分居，让她在京城照顾你和你哥。后来老祁就背着我去请了命……”
上一世江寒之并不知道此事，江父也没有和他提起过。
“说起来，祁燃在北境受的苦，也算是替你受的。这孩子在军营里长大，心眼实诚，不比京城这帮勋贵子弟聪明伶俐，往后你可要好好待他。”江父语重心长，“他没有兄弟姐妹，待你就像亲弟弟一般，你也要敬他如兄长。”
话都说到这个份儿上了，江寒之自是没有反驳的余地，忙道：“我定会好好招待他，争取让他高高兴兴地来快快乐乐地走。”
“谁说他要走了？”江父道。
“他不走难道要一直住在咱们家？”
“他既是来京城读书，自然是要长住的。你祁叔叔全家都在北境，京城无亲无故，他住在咱们府上不是理所当然吗？”
江寒之有点蒙了，他明明记得上一世祁燃很快就走了啊！
“你这孩子自幼争强好胜，我原本还担心你与他处不好，想着若是你不喜欢他，就送他去宫塾。宫塾里的先生比你学堂里的先生学问还大，就是不如住在咱们府上好照应。”江父欣慰道：“今日我见你们如此投缘，便改了主意。”
江寒之想起来了，上一世似乎也有过这茬，只是因为没有先前那些铺垫，所以他拒绝得很果断。后来祁燃还是留在了京城，但没有继续住在他们府上。