「說到這事就來氣，剛進京不到兩天我們就染上了，不然也不用耽擱那麼久。」說話的是練三十，毛髮長得又濃密又粗野，渾身是勁，跟頭毛牛一般，是頭領中最蠻的那個，他聲音洪亮如雷，埋怨道，「害得我躺了七天，如今都不大使得上力。」
林三爺：「都染過了，已治癒，不用擔心。」
要是把湯瘡帶回去使韶州遭難，別說朝廷會追責，他們自個恐怕也得以死謝罪，斷不會馬虎。
這個理由拖不住，江熙又換一個，搖頭嘆息道：「你們知道的，我尚有兄妹在京，我自當竭盡全力促成議和，可萬一不成，我擔心他們安危。我……施不開手。」
「這個我們都替你想到了。」
金四娘將身旁的小門瀟灑一推，就看到江澈和雙子被蒙住了眼耳，四肢受縛，偎在榻上一角。江澈本身就一文弱書生，雙子則更弱小了，他們察覺到了動靜，害怕地往大人懷裡縮，像一窩受驚的兔子。
江熙張口結舌，臉色眼見黑了一片。
江澈知道江熙來了，道：「嚇到孩子了。」他沒說出口的話是：教你不要鬼混，這下可好，把麻煩帶到家裡來了。
金四娘：「家屬一同前往，便無後顧之憂。」在他們的立場，這就是「考慮周到」。
這叫家屬？這叫人質！江熙忍無可忍：「這就是你們求人辦事的態度？」
金四娘聳了聳肩，轉頭對瘦骨伶仃的柳十八說道：「要不把他女兒也帶上？若是被朝廷捏在手上，萬一我們走了下路，怕他到時候倒戈。」
江熙：「不行！」
柳十八理都沒理他，看向林三爺，林三爺默許。
金四娘囑咐：「帶到船上，我們待會直接過去。」
柳十八說了一聲「得嘞」，就如一道黑影躥入暗道，眨眼間不見人影。
造孽！
江熙抵著腳尖，將腳下的地毯踩凹了下去。還用得著到時候才倒戈？他現在就已經倒戈了！蕭郁至少不會為難江澈。
林三爺安撫道：「熙相公放心，我們定會照顧好你的家人。」
江熙最終還是咽下了這口氣。善誘、稱兄道弟、結義，是山莊慣用的收編三連，遇到不可錯失的能人異士，待遇就會像他一樣多個步驟——「關懷家屬」。
把心思都擺上檯面，也算是一種真誠，總好過那些笑面虎。
既然他擔定了這個大任，唯唯諾諾的窩囊樣他也懶得裝了，誰沒開幫立派過，好歹也是黑市一枝花。他坐到桌前飲茶，問道：「我兄弟跟孩子吃過飯了嗎？」
林三爺：「一個時辰前吃過了。」
江熙：「鬆綁。」