沒錯，就是這樣。
接下來霍斯該怎麼做呢？
他像被索芙娜的為難打動了，語氣軟了下來，提出了聽起來很不錯的解決方案，「這樣，你手頭有多少錢就出多少，剩下的房租我先替你墊上，算我借你的。利息也不要多，一個月百分之五就行。」
怎麼連手段都一模一樣。
索芙娜無趣地合上霍斯這本書，甚至不願意像面對老闆娘一樣假裝勉強。
「有沒有再便宜一點的公寓？」索芙娜問。
「你同意——什麼？！」霍斯沉浸在又一次得手的想像中，話比腦子先跳了出去，等他反應過來索芙娜說了什麼後，立刻拔高了音調轉為質問。
「霍斯先生，你知不知道價格再便宜一點的公寓？實在沒有也沒關係，我可以再找別的中介問問。」說著，索芙娜像是突然間注意到霍斯難看的臉色。
「對了霍斯先生，你的臉怎麼漲得這麼紅？」
如果不是索芙娜的眼神看起來實在無辜，霍斯都要懷疑她是不是故意在氣自己。
呼。霍斯努力使自己平靜下來。
沒錢就不要來海星石市啊，害他浪費了一個上午陪她看房，結果連中等價位的公寓都租不出去。
甚至沒辦法靠放貸賺點微不足道的利息。
想到這，霍斯砸了下嘴。
他手頭上確實有更便宜的房源，問題是租金越低他到手的提成也越低，跑這一趟完全划不來啊。
還有已經貼出去的兩張車票錢。
霍斯想想都覺得火氣又要上來了。
「我目前手上最便宜的房子，是在福德大道最外緣的雪松花公寓。同樣需要先付半年的租金，共九十枚海星石幣。」霍斯道。
可以，這回索芙娜利落地點了頭。
兩人坐上了前往雪松花公寓的巴士。
買票時，售票員看向索芙娜，索芙娜接著看向霍斯。
霍斯只好咬著牙又替索芙娜付了一次車票錢。
不行，他必須找點什麼辦法把錢賺回來。
在海星石市，越靠近市中心的房子越貴，而雪松花公寓既然在福德大道的最外緣，那它的破舊程度可想而知。
但真正面對它的破敗時，還是讓索芙娜一驚。
斑駁的公寓外立面，還有一大塊未完全脫落的牆皮掛在半空。
等她和霍斯走進公寓內部，便看到生鏽的樓梯和發霉的角落，還有莫名其妙從上層滴落的顏色奇怪的污水。
霍斯掏出鑰匙，打開三樓最裡邊的一個房間，「進來吧。」
房門上貼著的門牌號早已模糊不清，索芙娜辨認了半天，勉強認出這是315室。
等索芙娜踏進房間，頭頂突然被滴了一滴水。
是普普通通的一滴水，沒有異味，顏色正常。
但索芙娜還是希望霍斯能找人來修一下天花板。
「雪松花公寓的條件就是這樣。我早說了，花多少錢就能租到什麼樣的公寓，你只掏得起九十枚海星石幣，還想住豪華酒店嗎？」霍斯理直氣壯地拒絕了索芙娜。
霍斯分明是個馬人，可他一毛不拔的樣子卻讓索芙娜懷疑他是否具有雞人的血統。
好吧。索芙娜打算之後自己請個修理工來把房間各處都看一看。
「不行！」霍斯斬釘截鐵地制止了索芙娜的想法，「你不能自己請修理工人上門。」
「按照規矩，你應該把修理費交給我，我再替你轉交給修理工人。」
霍斯明顯繼續打著抽成的算盤。
這時候他倒替索芙娜挑剔起來了，「不僅這天花板漏水，水頭好像也擰不開了，線路貌似也比較老舊，還是換成全新的比較好……」
「索芙娜小姐，我估算了一下，你只需要支付給我七十枚海星石幣的修理費就好。」
「霍斯先生，你說的沒錯，這些問題都應該找人好好修理修理。」
索芙娜聽完霍斯的話，竟頗為贊同地點頭。
她抬起一雙紅寶石似的眼睛，直勾勾地盯著霍斯，「但我想，這是我花費半年的房租後應該租到的最基本的房子。」
————
「填補天花板，更換水龍頭，檢修電路……一共需要支付三十枚海星石幣。」忙活完的修理工人報出費用。
「好的好的。」西裝革履的馬人爽快地掏錢付款。
接著他看向索芙娜，態度諂媚，「索芙娜小姐，您看看還有什麼其他需求嗎？」
現在的中介租房態度都這麼好了嗎？修理工人疑惑，連租出雪松花公寓的房間都有這麼好的態度。
「沒有了。」索芙娜搖頭。
「那好，這是我們的租房合同，請您妥善保管。」
霍斯遞出一份兩人都簽好字的合同。