思來想去，總覺得有地方不對勁。
沈南皎放棄了中途返回北冥山找薛庭笙的想法，決定改道直接去南天城遺址看看情況。
不確定博聞閣有沒有給薛庭笙傳信，為了保險起見，沈南皎還是將南天城出現金羽仙鶴的消息傳信給了薛庭笙。
*
南天城。
昔日裡還算繁華的城市，現在已經變成了一座只有寂靜的死城。因為整座城市裡的人都消失得十分蹊蹺，直到現在也沒有人調查明白原因。
所以也一直沒有人敢進入其中常住。
久而久之，這片城市就淪為了各路妖怪魔物的樂園，連修士都不願意進入。但偶爾也有膽大的修士，會三五結隊進去探索。
妖怪魔物固然可怕，但魔物的怨氣，妖怪的身體，都屬於天材地寶的行列。即使自己不需要，拿去黑市售賣，往往也能賣到一個不錯的價格。
有需求就會有市場，能來南天城搜刮的也不會是什么正經修士。因為他們的存在，南天城東南方往外五十里，出現了一間黃泉客棧——專門招待這些來路成謎的散修們。
如果有沒經驗的年輕修士誤入此處，那麼十有八九會被黑吃黑，搜刮掉身上的法寶財物，最後還極有可能丟掉性命。
能幹這種勾當的店老板自然也不會是什麼好人。
近日天氣已然入秋，客棧兩邊低矮的樹開始往下掉葉子，在門口的土路上鋪陳了一層厚厚的枯黃落葉。
秋陽斜照著客棧大門上的招牌，上面留有墨水很淡的兩個字：黃泉。
一行五名黑袍人走進來，路上的落葉都被他們踩碎，有些人的衣角上還沾到了落葉碎裂的碎屑。
像沒骨頭一般倚靠在櫃檯後面打算盤的老板娘，抬眼看了眼來著，笑意盈盈招呼道：「五位客人，是吃飯，還是住店啊？」
這會兒店裡空空蕩蕩，大堂桌椅上連一個客人都找不到。只有在靠近後門的一把椅子上，坐著個低頭打盹的店小二。
為首的黑袍人大半張臉都被籠罩在帽子陰影里，聲音沙啞：「幫我聯絡最近要進南天城的修士，我後天出發。」
老板娘眨了眨眼，滿臉無辜：「您說這話是什麼意思？我怎麼聽……」
不等她裝糊塗的話說完，黑袍人自寬闊的衣袖中拿出一顆半透明的珠子。
珠子的底部，沉澱著一層淺淺的灰黑色，像流動的沙子。老板娘在看見珠子的瞬間，臉上的表情很明顯的僵硬了一瞬，眼珠子直勾勾盯著那枚珠子。
怨氣。
看似只鋪滿了怨氣珠的底部，但是她知道，那只是肉眼看著很少而已。如果把裡面的怨氣全部釋放出來，卻足以養成一隻怨鬼。
在歪魔邪道之中，怨氣和魔氣都是另外一種形式上的貨幣。而怨氣又比魔氣更好一些，因為魔氣有反噬自身的危險，但是怨氣沒有。