班賀渾身緊繃，全神戒備，姜跡出手的一瞬間，藏在袖中防身的匕首滑下，握在手中。
姜跡並未將他放在眼中，鐵爪似的手肆無忌憚向阿毛抓去。班賀腳下錯開一步，身體往側後方傾斜，掩在衣料之下的手臂卻像毫無阻隔地清晰展現在他眼前，每一塊零件、每一條組裝起來的縫隙，還有外殼之下精準運轉的內結構。
班賀揚起匕首，刺向那條手臂，目光堅定果決，讓姜跡幾乎都要佩服他的勇敢嘗試，以及愚蠢。
那是天鐵製成的鋼鐵義肢，他竟然妄想用普通匕首給它造成傷害。就是拿匕首刺向胸口與咽喉，都顯得沒有那麼不自量力。
但姜跡眼中的嘲弄輕蔑很快消散，取而代之的是不敢置信與驚慌。他看見那看似脆弱的刀刃如同插入一塊帶肉的骨頭，毫不費力地將外殼穿透，觸到內部才停下，發出一聲清脆的「錚」響。
刀刃順著外殼縫隙順利刺入，班賀不給他留一絲反應的機會，找准角度，用巧勁一撬。
即便他再怎麼熟悉結構，畢竟普通鋼鐵材質與天鐵完全無法比擬，匕首尖端不可避免地斷在了機械臂內。
右手像是陷入麻痹狀態，姜跡的動作變得遲緩起來。突然的變故使他又驚又怒，迫切想要將手臂收回，匕首仍卡在縫隙里，仿佛隨時都能切斷他與這條手臂僅剩的連結。
被他一直所輕視的工匠面容紋絲不動，深邃的眼眸不透露半分情緒，穩穩站定在那兒。折尖的匕首橫在身前，隨時迎接下一次攻擊。
糟了……姜跡試著握拳，卻只有手掌動了動，五指反應微弱，手好像快要動不了了。
突然來訪的不速之客並未料到班賀還有還手之力，一時輕敵遭受前所未有的大挫。姜跡對眼下完全失去了判斷能力，當即決定奪門而出，並未遭到任何阻攔。
察覺危險逐漸遠離，班賀僵硬的身體終於緩了下來，因護著身後阿毛挺得筆直的背一陣酸痛。
班賀鬆開手，將匕首扔在地上，用力過度的手掌心通紅，像是隨便磕碰一下，血液便能噴涌而出。
「師兄……」阿毛擔憂地看著他，扶他到桌邊坐下，「師兄你沒事吧？」
「沒事。」班賀甩甩手，「不早了，休息吧。這兩天你要跟著我，寸步不離，軍器局有住處，咱們在那邊住一段時間。那個人短時間內應該不會來了。」
阿毛悶聲不吭抱著他的手臂，班賀無聲嘆息，摸摸他的頭。
卻不知道，這日子什麼時候才算是個頭。
清晨班賀準時出現在孫世儀家門前，被孫母熱情迎了進去。
孫母是個慈眉善目的老太太，尤其喜歡孩子，見阿毛活潑懂事，給他塞了好些吃食。就坐在前廳等待的一會兒功夫，阿毛吃得腮幫子都是鼓鼓的。
孫世儀一出來，瞥了眼班賀帶來那巴掌大的紙包，又看了看他，伸出食指點點：「能看嗎？」