喬悠悠心中頓時明了。
「姑娘，若是沒什麼問題，那小人就……」陳三伸手要去取回步子，喬悠悠卻忽然後退一步，笑得露出一口白牙。
「不好意思。」喬悠悠亮出戶部衙門的牌子，「你們這家字畫行涉嫌經營欺詐，這簿子便是證據，本官要收繳帶回衙門處理。」
陳三臉色驟變，下意識就去搶奪，喬悠悠一閃身，手上卻被陳三抓了一道紅印子。
「你居然毆打朝廷命官！？」喬悠悠誇張地叫了起來，「毆打官員便是藐視朝廷，藐視天子！哎呀哎呀，這下本官想不跟你計較都不行了，走吧，跟我去衙門說！」
陳三嚇得都快掉眼淚了，就差給喬悠悠磕頭求饒，語無倫次地解釋自己不是故意的。
「唉，實話跟你說了吧，閔大人跟你的事兒，我們尚書大人都知道了，否則也不會派本官來。」喬悠悠整了整自己的衣袖說道。
陳三嚇壞了，連忙辯解自己只是個幫忙的，根本撈不到什麼好處。
「但你知情不報，就是從犯，按律當處流刑。你也別抱著僥倖心理，我一個外人都知道這事了，你想想，閔大人還能蹦躂幾天？他自顧不暇，還有工夫罩著你？」
喬悠悠觀察陳三的神色，覺得火候差不多了，便按照祝瀾教的話術說自己可以給他指條明路。
陳三立馬像是抓住了救命稻草，連聲求教。
「明日戶部侍郎陸大人在府中設宴，到時須得你出面當個證人。」喬悠悠說得漫不經心。
「當然，你不想去也沒事。閔大人的事現在已經瞞不住了，上面已經掌握了不少證據，多你一個不多，少你一個不少。戴罪立功的機會本官給你了，要不要就自己看咯。」
「去去去，小人一定去！！！」陳三被喬悠悠一通連嚇唬帶引誘，已經完全沒了冷靜。
「行，那寫份供詞吧。」
喬悠悠表現得一點也不著急，這反倒讓陳三急了。
他連忙拿過紙筆問怎麼寫，喬悠悠讓他把方才說的關鍵信息，還有與閔元相關的事都寫下來，最後還按了手印。
喬悠悠檢查無誤之後，又囑咐了幾句，這才轉身走了。
一出門，原本假裝嚴肅的小臉頓時繃不住了，樂得險些當街笑出聲。
哼哼，讓你們欺負人，那就怪不得別人咯！
喬悠悠向回家的方向走去，不由自主地哼起了練習了好多日的戲文。
……
傍晚，閔元回到自己府中，剛下轎子便瞧見門口有一人身披斗篷，正探頭探腦地，似乎在等自己。
「閔大人，您可回來了。」寧祥一見他回來，連忙迎了上來，親自扶他下轎。
閔元見到他頓時微微皺眉，目光向四下一掃，還好附近沒有旁人。
「沒被人瞧見吧？」閔元問。
寧祥連忙說沒有，自己特地穿著斗篷來見他的。
閔元點點頭，讓他進去說。二人快步向府中走去。
進了屋，閔元屏退下人，寧祥這才迫不及待地問起帳簿之事。
「帳簿送至戶部衙門已有幾日，那喬悠悠遲遲不肯歸還，莫非是發現了什麼東西？」
接著又問閔元身為喬悠悠的上司，為何沒有讓別人來替換接手此事。
閔元嘆了口氣，「你以為本官不想麼？今晨三皇子安排了人送來舉報信，原本可以找個由頭讓喬悠悠停職，誰知眼看快成了，三皇子又派人來說不要動她。」
寧祥十分不解，「可一旦她真的查出什麼，莫說那一萬兩銀子三皇子拿不到，便是整個安居置業行，包括閔大人您，都會……」
「我又何嘗不知！」閔元眉頭深鎖，「可這是祈王殿下的意思，我也只能照辦。唉，實在猜不透殿下究竟是如何想的。」
兩人陷入一陣沉默，焦灼的氣氛逐漸蔓延開來。
過了許久，寧老闆似乎想到了什麼，忽然臉色變得奇差。
「那日在通運錢莊，我拿錯了扇子，被她瞧見了，卻不知她察覺到什麼沒有。」
閔元一驚，「你拿的不會是……」
寧祥沉重地點點頭，臉上也有些懊悔。
「你怎的如此大意——」閔元說到一半，聲音戛然而止，似乎也想到了什麼。
自己房間的紙簍中少了的東西……
閔元的冷汗「唰」地下來了。
除非自己記錯了，否則便是有人偷偷進過自己的署舍。
平日裡趙昇平來得最早，度支司各個房間的鑰匙他都有備份。但趙昇平是自己的心腹，絕不會做這種蠢事。
休沐日戶部衙門沒什麼人，但是防止突發情況，趙昇平會將備用鑰匙留在衙門裡。戶部平時出入人員都有記錄，不會有人冒著風險，敢私自進入上司的書房。若有朝廷機密文檔丟失，查下來便是大罪。