祝瀾忽然想起來，第一次在街上見到扮成說書人的褚辛時，她正在講蘭妃當年女扮男裝科舉的事情。
那時褚辛提到過，那女扮男裝的女子與她是同鄉，都來自桐州的一個縣城。
祝瀾的心臟開始劇烈跳動，連忙請褚辛詳細說說那「雁字陣」是怎麼一回事。
褚辛思索了許久，告訴二人。
原來在她的家鄉，「雁字陣」是一種文字遊戲，通常是將看似尋常的文欄位落以另一種方式排列，通過將關鍵字眼放置在某個特定位置，來達到隱藏信息的目的。
「那些文字的排列方式是有規律的，就像天上的雁群，飛行時會排列成特定的陣形那樣，所以被叫做『雁字陣』。」
祝青岩連忙將書取回來，仔細一看，果然許多註解段落的文字之中，會出現許多沒有意義的空白。
自己與祝瀾都是科舉出身，看書時下意識都會更加關注書中文字所包含的意義，反而忽視了文字排版上一些不尋常的地方。
祝瀾也湊過來看，還注意到書上的文字時而清秀，時而潦草，有時甚至不像同一個人寫的。
兩人看了半晌，雖然也發現了一些端倪，但終究不知這「雁字陣」的具體排列方式，仍舊一籌莫展，只好請教褚辛。
褚辛撓了撓耳朵，有些為難道：
「這『雁字陣』是我們那裡很早以前，讀書識字的人家玩的遊戲，說是能夠鍛鍊腦力。但是因為過於複雜，也沒有什麼實際用途，會的人漸漸變得很少了。
我爹從前是個秀才，懂得一些，在我很小的時候也教過我。
但當時我覺得這東西一點也不好玩，所以也就學了個皮毛……」
祝青岩有些著急，就算褚辛只懂得一些皮毛，也請她看看，能找出一點線索是一點。
她是真的很好奇，連祝瀾都參不透的秘密究竟是什麼。
褚辛面露苦色，只好說自己試試。
她找來紙筆，畫了一些形狀奇怪的格子，還有一些「人」字形的線條，然後一邊對照著《諸子集注》中的內容，一邊挑出某些文字抄寫在紙上。
褚辛一會疾筆如飛，一會抓耳撓腮。祝瀾二人不明其中關竅，便默默在一旁等著。
過了將近兩個時辰，褚辛才大功告成似的向後一仰，呼出一口氣。
「成了？」祝青岩連忙問道。
褚辛的小臉浮現一絲尷尬，說自己實在不大擅長，只能將那些段落重新排序，然後按照從前父親教的法子，以「雁字陣」的規律劃出了其中的一些字眼。
褚辛將紙推到二人面前，上面圈圈點點許多處。
「江州……湘陽縣……金氏……少育二子……」
祝青岩眯著眼睛，將那些被圈起來的字眼讀了出來，其中還有一些無意義的字詞，許是由於褚辛不夠熟練導致的，但並不影響總體含義。
褚辛解析出來的這段內容並不長，只能連接成為一小段文字，大意是說江州湘陽縣有一對金氏夫婦，生下過一對龍鳳胎，後來卻不知其中的兒子去哪裡了。除此以外，還提到了那對龍鳳胎的詳細生辰。
祝青岩將這段內容反覆看了幾遍，納悶道：「這就是你說的秘密？」
祝瀾沉思不語。
根據褚秀寧生前告訴自己的信息，蘭妃娘娘查明了太子的確是自己親生，並將關於此事的證據藏在了一本書里。
昨夜又收到字條，提到《諸子集注》這本書，現在果然找到了線索。
如此看來，這段文字便是能夠揭示太子身份的關鍵信息了。
祝瀾站起身，說自己打算回一趟江州，去尋尋那金氏夫婦。
她說完便回房收拾東西，一出門，卻見祝青岩與褚辛也背著包袱等在門口。
祝瀾一怔，問她們這是做什麼。
祝青岩歪了歪腦袋，「左右現在也不用回翰林院當值了，我回江州看看，有什麼問題麼？」
「兩位姐姐都走了，那我、我要跟著你們……」褚辛緊緊抓著祝青岩的袖子說道。
祝瀾想了想，也好，自己與祝青岩自從進了翰林院當差，還沒有回江州家中看過，正好藉此機會回去看看母親。
褚辛不會騎馬，祝瀾便雇了一輛馬車，給家中肖婉留下封信後，三人便啟程前往江州。
……
江州距離京城很近，即便坐馬車前往，也不消兩日便抵達了。
馬車進了江州城，從未來過江州的褚辛掀開帘子，好奇地東張西望。
「沒想到這江州城竟然繁華不輸京城，別有一番風味！」
祝瀾與祝青岩相視一笑，江州偏南，乃是煙雨之地，就連空氣中也漂浮著淡淡的溫雅氣息，的確與京城的莊嚴肅穆有所區別。