「這……我一個人進去，太危險了不是？」
祝青岩聞言，瞪圓了一雙杏眼。
「你拿我當護衛！？」
「自然不是！」祝瀾的目光無比真誠。
「這京城如今誰不知道翰林院學正大人文武雙全，前幾日與那禁軍統領比試，竟一劍將那李將軍都逼退三分？
學正大人有勇有謀，隨我同去查案，乃是為朝廷做事。再說這鬼市魍魎橫行，唯有學正大人這一身正氣才能鎮住呀！」
「這還差不多。」祝青岩被誇得十分受用，目光掃了掃面前這空曠的小巷。
「這才是戌時，聽聞鬼市子夜而開，雞鳴則散，距離開門還有許久呢。」
祝瀾道：「提前過來，自然是為了做些準備。」
一個時辰後，兩人再次出現在了小巷的入口。
此時已經接近子夜時分，祝瀾與祝青岩臉上分別戴了一隻白狐面具、一隻玄鳥面具，手中各提了一盞散發著幽綠螢光的風燈。
鬼市的入口處有一家麵攤，兩人坐下後各自要了一碗陽春麵。
祝青岩一邊吃麵，一邊四下打量，發現已經聚集了不少戴著面具的人，看來都是打算進入鬼市的。
她回過頭，見祝瀾握著筷子的手停在半空，面具後的眼睛似乎在看向某個方位。
「你怎麼了？」祝青岩伸手在她眼前晃了晃。
「你瞧那個人……是不是有些眼熟？」祝瀾用下巴指了指自己的右前方。
祝青岩正要回頭去看，卻忽然感到腳下的地面微微顫動起來，耳畔也傳出了沉悶的巨響。
那青石地面上，竟赫然出現了一個丈許寬的洞口，洞口處有長著苔蘚的石階，盤旋著通向地下。
「這傳聞中的鬼市……竟然在地下！」祝青岩詫異道。
祝瀾點點頭，「好厲害的機關。」
子時已到。
祝瀾二人付了面前，站起身，隨著人流走向那洞口。
祝青岩低聲問：「既然進入鬼市須得佩戴面具，你先前為何不讓大理寺的人來查？他們戴上面具，也沒人認得出來。」
祝瀾以摺扇遮掩，解釋道：
「鬼市亦受到官府管轄，大理寺會定期派人進入鬼市巡查。官面上巡查，那些巡捕差役們自然不會佩戴面具，否則有損朝廷威儀。
鬼市魚龍混雜，難保沒有江湖上的能人異士，能記住他們的體貌聲音。
我聽說鬼市都有自己的情報網，若大理寺的人暗中來查，一旦暴露身份走漏風聲，說不好會出岔子。」
祝青岩點點頭，又想起什麼，問她：「你方才是瞧見熟人了麼？」
祝瀾猶豫道：「只看身影覺得有幾分眼熟，對方戴著面具，我一時也認不出……罷了，這不重要，我們走吧。」
二人隨著戴面具的人群，順著石階而下，地下果然別有洞天。
石階所連通的乃是一條長街，長街布局與地面上無異。
與其說是長街，不如說更像一座市集，兩側攤位擺放錯落有致，戴著面具的攤主們或蹲或坐，靜靜等候在攤位後面，卻無人吆喝叫賣。
街道兩旁懸掛著瑩綠色的燈籠，如鬼火一般指引著眾人的方向。
那些燈籠昏暗搖曳，似乎無風自動，四周瀰漫的霧氣更為此情此景平添了幾分詭異之美。
「你說這鬼市有沒有主人啊？」祝青岩打量著周圍，隨口問道。
祝瀾點點頭，「應當是有的，或者說叫管理者，會向這些攤主收租子」
許是因為鬼市位於地下的緣故，祝青岩總覺得此處陰冷異常，不禁有些瑟縮。
「鬼市鬼市……這天地下當真有鬼麼？」
「有沒有鬼我不知道，但來這鬼市做買賣的，肯定都是人。」祝瀾說著，停在了一處攤位前。
那攤位上擺放著一些陳舊的古玩，不知真假。
祝瀾隨手拿起來一個雙耳銅壺，祝青岩見她一臉高深莫測，小聲好奇問：「是古董？」
「不認識。」祝瀾用扇子遮掩著說道，「但要裝得像一些。」
祝青岩：「老闆……」
「鬼市規矩，不讓問真假。」祝瀾又提醒她。
祝青岩撇撇嘴，不說話了，偷眼去打量那攤主。
攤主是個五十來歲的女人，樣貌普通，戴著頭巾，正垂著腦袋打盹，好似完全沒有注意到二人的到來。
祝瀾眼珠一轉，從腰間解下一枚玉佩放在那攤主面前。
「這雙耳銅壺到是個好物件，您看我用這玉佩來換，如何？」
祝青岩不解地看向她。
祝瀾再次舉起扇子小聲解釋：「我在書上看的，說是鬼市不用真金白銀交易，都是以物易物，咱們先試試水。」=quothrgt
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