一個年輕的小太監進殿通傳：
「陛下，衛國公求見。」
燕修雲頭痛地扶額，無奈道：「請吧。」
煙霧繚繞中，一個花甲之年的老人拄著桃木拐，步履蹣跚地走了進來。
「老臣李烈，拜見陛下……」
燕修雲親自上前迎接，擺出一副笑臉道：
「衛國公年事已高，何苦頂著如此大的風雪進宮呢？
來人，還不賜座看茶？」
李烈動作遲緩地坐下，開始打量起紫雲殿內的陳設，感慨道：
「老臣致仕多年，已經許久不曾踏足這裡啦……沒變，沒變，呵呵……還和先帝在時一個樣。」
他的目光落在大殿角落擺設的棋盤上，笑道：
「當年先帝總喜歡要老臣陪著下棋，每每下完棋，還要讓御醫來替老臣把脈之後，才讓老臣離開。」
燕修雲道：
「當年父皇南巡之時曾遇刺客，是您拼死擋了一刀，這才救下父皇的性命，而您卻心脈受損，落下了一輩子的病症。
您是我們燕家的恩人，父皇盼著您長命百歲，如今朕是天子，自然也盼著您身體康健，百歲無憂。」
說罷看向趙總管，「去，請竇御醫來為衛國公診脈。」
「是。」
李烈望著趙內侍離開的背影，又長長嘆道：
「先帝與陛下都眷顧我們李家，李氏子孫自然要肝腦塗地報效朝廷。
須兒的父親走得早，從小是在國公府上長大的，雖然是老臣的侄兒，可老臣卻早已將他視如親子。
這孩子對陛下和朝廷忠心耿耿，如今卻被那個祝瀾害得客死異鄉……」
燕修雲忽然沉聲道：
「可朕怎麼聽聞，他和青州貪墨的那些官員，似乎有些來往？」
李烈愣了一下，當即便離開椅子要跪下，哀聲道：
「那都是祝瀾為了逃避責任，信口雌黃！
她如此說，可有什麼證據？若拿不出證據，那便是污衊！
此女性情狡詐，巧舌如簧，以私刑加害同僚，簡直目無王法。
求陛下為老臣、為李氏一門做主。務必以國法嚴懲祝瀾！」
「衛國公快起來。」燕修雲親自扶著李烈坐下。
「祝中丞明日才回到京城，您先回復好好修養。
此事待朕查明之後，自會給您一個交代，您看可好？」
衛國公握住燕修雲的手，「陛下，老臣思念先帝已甚，願即日前往為先帝守靈。
在賊子祝瀾被正法之前，老臣絕不踏出先帝陵墓一步，還望陛下成全！」
燕修雲只覺一個頭有兩個大，尚未想好勸慰之詞，李烈已經起身告退了。
望著李烈蹣跚的背影徹底消失在殿外，燕修雲終於轉身，一把將案上的香爐和奏章全都拂到了地上！
第453章 打入天牢
衛國公府。
「老爺回來啦？夫人正在院子裡等您呢。」婢女見到李烈回府，上前輕聲道。
李烈點點頭，步入內院，果然見夫人正在等候自己。
歲月在夫人端莊的面容上留下了淡淡的痕跡，身材也略顯豐腴，卻依舊不失風韻。
只不過這一絲風韻，在衛國公眼中早已沒了半分樂趣。
「老爺，聽聞您為須兒之事面聖了？」夫人輕聲問道，眼中閃過一絲憂慮。
李烈敷衍地點點頭，並未坐下，直接問道：「何事？」
夫人心中一緊，緩緩開口：
「須兒畢竟不是咱們的親生兒子，又未得您器重。若陛下有意偏袒那御史中丞，您何必為一個已逝的侄子招惹陛下？
咱們國公府雖有功勳，但若朝中勢力緊逼，萬一惹怒陛下……」
「無知婦人！」
李烈有些不耐煩地瞥了她一眼，「你找我就為了說這個？」
國公夫人憂心忡忡，沒有接話。
李烈道：
「我告訴你吧，把這事兒鬧大，是鎮北王的意思。
那祝瀾與咱們李家素來不對付，此番正好有鎮北王的助力，乾脆將她拉下來。」
李烈站起身向別苑走去，又回頭說道：
「對了，今日起我要搬去渡心寺為先帝祈福，你幫我簡單收拾些禦寒的衣物帶上。」
國公夫人聞言不敢多問，只道：「那妾身去為老爺送飯……」
「用不著你，讓慧兒來就行。」說著，李烈的臉上已經浮現出了痴迷的笑容。
他的背影消失在通往別苑的小徑上，好似迫不及待要去見什麼人。
國公夫人站在原地，臉色陰沉得可怕。
「又去找那狐狸精……」
咬牙切齒的聲音消散在風中。