原來碧泉村一直以來都存在一個奇怪的現象，每有外人途徑村莊，往往離開後不久便會生病。
若有外人留宿在村子裡，時常還會出現和祝瀾一樣「遇鬼」的情況，從前甚至還有人被嚇瘋過。
那人後來瘋瘋癲癲，一直念叨說這村子裡有鬼，村民不信，他便認為村民們和那些「鬼怪」都是一夥的。某日夜深人靜，他竟拿來火把想要將整個村子燒為灰燼。
幸好被當時的村長及時發現攔了下來，否則後果不堪設想。
「這是何時發生的事？」祝瀾問。
「聽說是一百多年前吧，總之很久很久了。」阿蟲說道，「自從我記事起，村子就一直不歡迎外人。」
祝瀾回想起自己頭暈目眩之際看到聽到的那些東西，有些遲疑地問：
「那些詭異的黑影……難道你們村里從未有人看見過？」
阿蟲搖了搖頭。
「就因為我們從來看不見，才覺得這件事邪門，一直人心惶惶。
後來康縣令來了，了解我們村子的情況後，說定然是因為碧泉村里供奉著山神，這才沒有沾染上那些髒東西。大家這樣一聽才明白，也放心了許多，於是開始家家戶戶祭拜山神。
而外人不信山神，自然得不到庇佑，我們不招待外人，也是為他們好，免得沾上村裡的邪氣。」
阿蟲說著，歪了歪腦袋問祝瀾：
「說起來，你是不是得罪縣太爺了？
他明明知道我們村的情況，從來不會將那些被流放的人安置在這裡，怎麼偏偏就讓你來了……」
祝瀾沒有回答這個問題，而是問他：
「我夜裡外出，你是如何找到我的？」
阿蟲說道：
「夜裡風雨太大，阿婆擔心你害怕，讓我去看看你。我發現你家沒人，怕你在村子裡迷路，於是出去找你。
最後找到你的時候，你就暈倒在供奉山神的祠堂里。」
山神……
那巴掌大的山神泥塑此時就放在她的身邊，祝瀾注視著它，心中總覺得有些不舒服。
她輕聲開口：
「世上無鬼神，你們村子所謂的『詛咒』背後，定然另有原因。」
阿蟲見她如此說，先緊張了一瞬間，隨即壓低聲音道：
「其實——我也不相信，我總覺得那個縣令在忽悠我們。
村子現在每年祭拜山神，還要給官府交『祭神稅』哩！」
他話未說完，突然捂著腦袋「哎呦」大叫一聲，一回頭，孫阿婆不知何時出現在了他的身後，面帶怒氣。
「誰教你的這些瞎話？當心惹惱了山神，快去祠堂里跪著！」
阿蟲欲言又止地回望了祝瀾一眼，最後一臉委屈地走了。
「孫阿婆，我還想回那祠堂看看。」祝瀾忽然說道。
孫阿婆十分爽快地答應了，臉色甚至還有些欣慰，帶著祝瀾再次來到那掛著兩盞紅燈籠的祠堂。
孫阿婆點上蠟燭，祠堂里頓時明亮起來。
一座一人高的泥塑被供奉在祠堂的正中央，面目猙獰，正是祝瀾昏迷前看到的東西。
神像前的供桌上擺放著水果和新鮮的肉，讓祝瀾頗為意外。
這碧泉村並不富裕，村民們幾乎只有逢年過節才能吃到肉味，艱苦如此，卻花這樣大的代價來供奉一個不知名的野神？
孫阿婆虔誠地跪在地上，朝神像磕了幾個頭，又催促祝瀾快些跪下叩拜。
祝瀾笑笑，說自己信佛，若拜了旁的神仙，怕佛祖生氣。
孫阿婆這才沒繼續勸，又取出了先前那個巴掌大的小山神像，語氣緩和幾分，對祝瀾道：
「蟲哥兒還小，嘴上沒毛，你別聽他瞎說，這山神很靈驗的。
我年輕那會，有個書生在我們村里也撞見鬼了，後來在村里停留一段時間，祭拜了幾回山神，就再沒撞見過那樣的事。
丫頭，你將這小像帶回家中擺著，也能避避邪氣，很快就沒事了。」
這次祝瀾沒有拒絕，她接過那泥塑，隨意問道：
「孫阿婆，村里人平日飲水，都是從村口那口古井中打水麼？」
「是啊，怎麼了？」
祝瀾道：「那井水……我喝了有些腹痛。」
「我們日日都喝那水，並無任何異樣。」
孫阿婆將泥塑塞到祝瀾手中，那隻獨眼湊到了她面前，露出一抹讓祝瀾有些後背發涼的笑容。
「拜吧，多拜拜山神，什麼苦痛都沒有啦……」
……
祝瀾回到自己家中，耳畔仿佛還在迴蕩著孫阿婆那砂礫一般的聲音。
她點起蠟燭，細細端詳那山神雕像，那張鬼魅的面容在搖曳的燭光下更加猙獰可怖。=quothrgt
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