祝瀾對他點點頭，表示自己有信心。
阿蟲年紀小，精力旺盛，已經向前跑出了好長一段，又折返回來，臉上帶著興奮與期待。
他扛著一把鐵鏟湊到祝瀾身邊，「你說這世界上真的沒有鬼神嗎？」
這已經是他第十幾次提起這個問題了，祝瀾對他笑笑。
「沒事兒，我相信你！」阿蟲十分仗義地說道。
「村里平時都吃不上肉，可每年要拿好多酒肉供奉那個什麼山神。
我敲著那些肉每次都放壞了，怪可惜的，有回就偷偷藏了一隻豬腿。
被阿婆知道後，差點把我的腿打成豬腿。
哼哼，我早就看那個山神不順眼了，怪模怪樣的，誰家好神仙長那樣？
放心，這回蟲哥一定幫你！」
「好啊，那就謝謝蟲哥了。」祝瀾對他輕鬆一笑。
人的恐懼來源於未知，遇到無法解釋的現象，便只能歸結為鬼神之說。
她今日，就是要徹底揭開碧泉村的謎團！
很快，那片格外翠綠的湖泊出現在眾人眼前，幾十雙眼睛都注視著祝瀾，似乎在等她發話。
祝瀾仰目觀察了一下四周的山勢地形，沿著湖邊指點了幾處方位，對林三郎說了什麼。
林三郎聽罷點點頭，將村民們分成了幾隊，分別前往祝瀾指出的地點。
眾人就位，林三郎望了祝瀾一眼，終於下定決心，深吸一口氣——
「挖！」
就在此時，一個蒼老焦急的聲音響起。
「不能挖，不能挖呀！！！」
眾人循聲望去，卻見孫阿婆佝僂的身影從隊伍後面追了上來，也不知她平日走路都顫顫巍巍的身子，是如何能跑得這般快的。
阿蟲一見到她便愣住了，隨即趕緊上前攙扶。
「阿婆，不是讓您在屋裡休息嗎，您怎麼來了？」
孫阿婆見到眼前的陣仗，急得直拍大腿，衝到林三郎面前道：
「這是山神棲息的地方，你們這樣會得罪山神，降罪於我們村的啊！」
聽到這話，那些村民中也有不少人面露猶豫，面面相覷。
孫阿婆抓住林三郎的手臂，「三郎，你是村長，可不能糊塗！」
「你們想想，為什麼那麼多人來了村子裡都撞邪，還有嚇瘋了的，唯獨咱們村里人沒出過事？
縣太爺說得對，這不是山神庇佑是什麼？
村裡的山神像當年就是在這座山里發現的，你們現在是冒犯山神，要惹禍的呀！」
阿蟲有些急了，「那縣太爺說得也不一定就是真的呀！」
孫阿婆眼睛一瞪：
「人家堂堂縣太爺，那麼大的官能騙我們？
你小孩子不懂事，趕緊給我回家去！」
村民們有人已經放下了手中的工具，面色猶疑。
是啊，當年可是縣太爺提出來的，要村里人時時祭拜山神，懂得感恩，才能繼續得到庇佑。
縣太爺能騙人麼？
「阿婆！」
阿蟲見實在說不通，又急又氣，一把將祝瀾拉過來，指著她道：
「人家以前還是京城的大官呢，是……是什麼來著？」
祝瀾見所有人的目光都匯集在了自己身上，知道此時若無法讓眾人信服，下次再將大家召集起來只會更加困難。
這裡的村民既然如此信任官府，那自己也只好厚一回臉皮了。
祝瀾走到孫阿婆面前，輕輕一揖，說道：
「孫阿婆，在下曾在京城擔任御史中丞，也見識過不少奇聞異事。
請您稍安勿躁，我自會向大家證明，這碧泉村中所謂的『詛咒』究竟是怎麼回事。」
孫阿婆臉上閃過一絲茫然。
「什麼……什麼丞？」
她看向林三郎，林三郎也有些尷尬，乾笑兩聲：
「總之……總之應該是比咱們縣令老爺大一點的官，畢竟是京城來的。」
祝瀾對眾人正色道：
「鄉親們，碧泉村年年為了供奉山神，又要四時祭祀，又要額外繳納稅銀。貴縣縣令若真是位愛民的好官，如何能提出如此勞民傷財之舉？
更何況村子位於進出南州唯一的道路上，因為所謂『詛咒』鬧得人心惶惶，外來商旅也不願意進入南州，南州百姓這才難以富裕起來。
今日我若破了這詛咒之謎，今後村中百姓都可省下一筆祭祀的開支，也能打通南州與外地州縣往來的線路，難道不好嗎？」
這番話說到了林三郎的心坎上。
尋常百姓家中供奉神佛，皆是出於自願，量力而行。