她艱難地吞了口口水，說不出話來。
接著她又猛然想起自己方才的行為，連忙跪下道：
「陛下，微臣方才失禮無狀。衝撞了陛下……」
「無妨，你忠心可嘉，起來吧。」
祝青岩垂著腦袋尷尬不已，暗罵自己無知，臉燙得像著了火，恨不能當場刨個坑把自己埋進去。
燕修雲並未在意，看了一眼周達，點了點頭，說道：
「不錯，比朕上一次來時的威力大得多。」
一共三門火炮，方才只投射了一門。
燕修雲表示另外兩門的威力也需要再證實一下。
祝青岩正在懊悔自己方才走神，根本沒有看清是怎麼回事。
聽得燕修雲這話，立刻振奮起來，這一次聚精會神地盯著那火炮，一定要看清楚。
「轟！」
第二發。
祝青岩看清了，心中的震撼比方才更甚。
「轟！」
第三發。
祝青岩終於徹底折服了。
她第一次如此直觀地感受到何謂「地崩山摧」，何謂「雷霆萬鈞」。
如此恐怖的東西一旦被搬到戰場之上，那後果……簡直不敢想像！
燕修雲同樣凝望著遠處的硝煙，良久，轉過身對周達道：
「愛卿辛苦了。這三門大炮威力如此巨大，朕便將其賜名為『天威』、『神御』、『萬鈞』。
有了它們，我大梁軍士定會在戰場上攻無不克，戰無不勝。
朕命你即刻召集訓練好的炮手，三日之後，整裝跟隨祝愛卿趕赴西北支援！」
周達一怔，「陛下，這三門火炮尚有缺陷……」
「來不及了。」燕修雲語氣果決。
「眼下澹州被圍，一旦澹州失守，雲州便危險了。」
他略一沉吟，說道：
「世人從未見過威力這般可怕的武器，哪怕是身經百戰的鎮北王，也決計想像不到火炮的威力。
剩下的二十七發炮彈，應該足夠震懾住他們了。」
說罷，燕修雲看向祝青岩。
「炮彈數量有限，能否解西北之圍，便全看如何好生利用這剩下的二十七發炮彈了。」
祝青岩鄭重道：「陛下放心，微臣必定不負陛下所託！」
……
三日後，祝青岩帶著一隊人馬，押運著糧草與那三門火炮，再次踏上了前往西北的道路。
除了京城，她不禁回頭望去。
那是江州的方向。
母親正在家中等自己歸來。
再往遠處，便是嶺南。
她先前為了讓祝瀾儘快回朝，一直忙碌著籌辦江州女子雅集之事，但進展並不十分順利。
現在西北事態緊急，也只好先委屈祝瀾再在嶺南待一些時日了。
祝青岩調轉馬頭，收起眼中的留戀。
斜陽映照出她眼中一往無前的決然。
「出發！」
……
澹州城外，黑雲壓境。
鎮北王的大軍已經將澹州城圍困將近一個月之久了。
糧倉遭到焚毀，原本生機勃勃的澹州城此時只剩下絕望在人們心中蔓延。
王有涯一身白色麻衣，端坐在知府衙門正堂，雙眼通紅，目光死死盯著衙門的大門方向。
在他身後被支起了一張供桌，上面端端正正擺著一個牌位——
澹州總兵文泉之位。
哪怕滿腔的悲憤幾乎要噴涌而出，王有涯卻知道，自己決不能表現出來。
如今文老弟殉難，自己便是整個澹州城的主心骨，絕對不能有絲毫慌亂！
終於，衙門外匆匆忙忙進來一個人影，正是澹州司馬吳疆。
王有涯精神一振，立刻起身問：「有援軍的消息了嗎？」
吳疆痛苦地搖搖頭：
「沒有，鎮北王派十二驍衛提前占據了小遙山，斷了我們與隴右的聯絡。
我們派出去的人……全都沒有回來。」
王有涯緩緩坐回椅子上，心裡剛燃起的一點希望再次湮滅。
「城中剩餘的糧食還能堅持多久？」
「不到十天。」吳疆說道。
王有涯心裡更涼了。