負責操作火炮的，都是祝青岩從京城帶來的經過專門訓練的炮手，也只有他們知道如何操作。
可誰知龍不欺還沒有下令點火，「萬鈞」竟然自己爆炸了！
離得最近的四名炮手也被頃刻間炸得支離破碎，其他人則是傷勢有輕有重。
「不對，萬鈞明明還沒有到達使用上限，怎麼會自己炸了……」
祝青岩喃喃自語片刻，奈何她與龍不欺都不懂火炮的製造，無論如何也想不出頭緒。
龍不欺的臉色十分難看。
「使君，咱們一共只有三門火炮。
天威使用次數已盡，如今萬鈞也毀了。
就只剩下神御還能用五次……」
五發炮彈，若真臨陣禦敵，根本不夠用。
鎮北王比狐狸還精，上過一次當，怎麼可能再騙他第二次？
祝青岩強迫自己冷靜下來。
萬鈞雖然毀了，但好在鎮北王並不知道自己這邊的真實狀況。
方才自己那番虛張聲勢，鎮北王雖未全信，卻也定然有所忌憚。
短期之內，他應該不敢冒險舉大兵來犯。
祝青岩思量一陣，讓龍不欺先帶人返回青石關內再說，並叮囑他將那一地的碎鐵塊帶上。
「這都炸成這樣了，還拾回去幹啥……」龍不欺不解。
祝青岩只讓他照做。
雖然她不明白這火炮製造的門道，但無論如何，她覺得這火炮殘骸也不能讓敵人撿了去。
……
青石關的情況尚未傳回京城，但燕修雲已經得到了澹州失守的消息。
一時間，朝野震動。
澹州失守，一旦鎮北王再打下東邊的青石關和雲州，京城門戶大開，社稷危矣。
燕修雲立刻召集群臣，宣布了一個驚天決定——
集結京城守軍，御駕親征！
此言一出，立刻遭到一眾大臣反對。
兵部尚書第一個站出來道：
「陛下，京城駐軍加起來也不過三萬之眾，馳援西北不過是杯水車薪。
更何況邊疆遙遠，且戰場之上，箭矢無眼。您若有個萬一，國家將何以安定？社稷將何以託付？請陛下以大局為重，收回成命。」
群臣立即附和：
「請陛下收回成命！」
燕修雲卻大手一揮，沉聲道：
「如今朝廷與鎮北王交鋒，首戰便失利丟了澹州，邊關人心惶惶，百姓夜不安寐。
京城駐軍雖只有三萬，卻唯有天子御駕親征，與將士共進退，方可穩定軍心、安撫百姓。
朕不做失地天子，先帝留下的疆土，一草一木都不可拱手讓人！
朕意已決，何人再敢勸阻，廷杖二十！」
燕修雲此言一出，群臣頓時噤聲，垂著腦袋面面相覷。
最後還是年近七旬的太傅徐成業顫巍巍站出來道：
「既然陛下聖意已決，那老臣冒死，敢問陛下如何安排朝中之事？
當今太子殿下年幼，須得有人輔政，否則後方一亂，前線更不得安寧。」
燕修雲點點頭，說道：
「朕也有意安設輔政大臣，諸位愛卿可有推薦的人選？」
徐太傅想了想道：「老臣以為，可召回前任翰林院學正董業。董老德高望重，頗有治國才學，可當此任。」
此言一出，立刻有李氏的支持者不樂意了，站出來道：
「董老德高望重是不假，可他出身翰林，如何懂得前線之事，更別說糧草調度、軍需儲備這些了，只怕關鍵時候指望不上。
陛下，微臣認為衛國公李烈堪當此重任。衛國公對皇室忠心耿耿，又隨先帝上過戰場。由他輔政，定能使後方安穩，前線無憂。」
「衛國公只曉得打仗，若論起內政，只怕還差得遠！」
「那也總比一個紙上談兵的酸腐文人要強！」
趙思成如今做到了工部侍郎，自然有參政之權。
他神情有些猶豫，看了一眼站在自己身前的工部尚書。
尚書大人沒有開口，自己貿然諫言似乎有些不妥。
最重要的是眼下情形，一旦被皇帝認為是參與黨爭之人，自己說的話只怕會適得其反。
趙思成思量再三，決定還是保持沉默。
群臣們眼看越吵越烈，若非礙著身份，只怕就要擼袖子干架了。
燕修雲聽著他們吵吵嚷嚷，吵來吵去無非就是從董、李二姓之中推舉出一人輔政，頓時覺得心煩意亂。
那些聒噪之聲在他耳邊逐漸模糊，他腦海中浮現出一個纖瘦卻從來挺拔的身影。