陳高興從小就努力、上進，學習成績好，人又聰明、老實。別的小男孩兒在外面玩得一身泥巴，他跟著父母在農田裡幹活沾一身泥巴。
大家都說，陳家沒落了好幾代，終於出了一個人才。
可陳高興十歲的時候不知道怎麼掉進了井裡，全村人一起找，連根頭髮都沒找到，大家都以為是被拐跑了，全國各地到處貼尋人啟事。
可實際上，陳高興就在村里人都要用的那口井裡，泡了三年才被人發現。
一夜之間，陳高興從「有出息的好孩子」變成了「瘟神」「索命的」。
夫妻倆受不了村裡的風言風語，也沒有心氣再生一個，就舉家搬到了江城。
說是舉家，其實也就夫妻兩個人，帶著這輩子的五百塊積蓄。
本來在老家種地就沒掙到幾塊錢，還東拼西湊借了不少去找孩子。在老家受了人兩年白眼，還清了錢，這才脫身。
他們一開始給別人做幫工，搬磚、和水泥、洗衣服、通下水道、挑糞水，什麼都干。幹了幾個年頭，夫妻倆攢了點錢，就在租金便宜的地方自己當老闆，開了家小飯店。
女人待人和善，店裡的東西也便宜，老人、年輕人、路過的乞丐、貪玩兒沒吃上飯的孩子，她都一樣對待，樂呵呵地端上熱乎飯菜。
認識的時間長了，大家都覺得她心善又親切，叫她「胖媽」，朱胖媽。
生意好的時候，朱胖媽在後廚忙得不可開交，陳瘸子在旁邊打下手，抽空出來給客人點菜、端菜、收拾桌子。他們還開三千塊的工資，雇了一個在對岸念大學的小姑娘做幫工，甭管小姑娘一個月來幾天，一天干幾個小時，一個月通通三千塊。
得空的時候，朱胖媽就抱著毛線盒子做手工，什麼毛線吊墜、針織袋，精緻得不行。織上十隻二十隻，陳瘸子就提著籃子去商業街或是大學城賣，大的十塊，小的五塊。
後來，朱胖媽查出來胃癌晚期，活不了幾天了。
朱胖媽咽氣的那天，陳瘸子跟著也去了。
一個的骨灰在江里，一個的屍體在江里。
他們在江城沒有親人，後事都是由附近的鄰居和房東幫忙辦的。
房東收回房子的時候，在倆人的臥室里找到一隻破破爛爛的木匣子，裡面放著不少書信。
不是情書，不是家書，是不知道從哪裡寄過來的詛咒信。
起初，大家都覺得奇怪，朱胖媽和陳瘸子一天到晚都樂呵呵的，不像是會把這些東西留著的，可越看，他們越覺得毛骨悚然。
一張牛皮紙上，從上到下寫著陳家數十口人的生辰八字，陳高興、陳瘸子、陳瘸子的兄弟姐妹、父母叔伯，全都有。
另一張牛皮紙上，朱胖媽的也是。
起初，大家並沒有覺得有什麼奇怪的，畢竟大家都不認識他們的先輩，兩家人也沒有往來，直到陳瘸子和朱胖媽兩個人的名字被圈起來，連出一條線，指著「陳高興」，陳高興的名字後面，還有一個名字。
羅蘭。
【陳高興，高興建立在羅蘭的痛苦之上。】