「唷！」許媽媽委實驚了驚，上下看她，「您是多大年紀？」
「我是輩分大，家中姊妹多。」
許媽媽恍然點頭，「噢，我說呢，怎么小姚大人身邊總跟著這麼位絕色美人，敢情是姨媽照料外甥呢。」
西屏也不分辨，笑道：「狂慣了，爹娘說他不肯聽，我們年歲相仿，我說的話他倒肯聽得進去兩句，所以姐姐請我在外頭管著他。媽媽這女兒我看倒很好，能說會道，又能討人開心，我們時修算是得著了。」
許媽媽揚了揚手，「不是我自誇，我這幾個女兒，一個賽一個！就說玲瓏吧，十六.七歲的時候，也是千金難求的人物，那兩年間，不知多少官人相公來請她。」說著又嘆氣，「不過女人嚜，就是那幾年，俗話說花無百日紅，人無常少年吶。不過到底也比外頭那些姑娘強些，要不是那莊大官人也不肯常出銀子包著她。」
西屏趁勢問：「既如此，媽媽恁地不問問那莊大官人的意思，把玲瓏姑娘許給他，賺筆贖身錢？昨日我見著了，那莊大官人也是個儀表堂堂的人物，兩個人又有情，豈不是兩全其美的好事？」
「嗨，誰說不是呢？我早前也試過莊大官人，只是六百兩贖身錢，他有些猶豫，我就沒再提起。誰知——還是我那玲瓏命薄，沒等到那時候。」
那許媽媽說著又紅了眼圈，不知情真情假。六百兩贖身錢可是筆不小的數目，聽她說起來，那玲瓏早年間也替她賺了不少，還不足惜，臨了也要榨她這筆回頭錢。可見人說虔婆心黑，這話不錯。
這邊廂月柳和時修也說這事，「媽媽提過一次就不再提了，我曉得媽的意思，她是賭他們兩個相好的時日一長，好到分不開，那莊大官人到時候不肯也肯了。何況玲瓏姐年紀不小了，再耽擱下去，生意生意做不成，嫁人更是沒人要，她自家也要發急，自然要催逼那莊大官人。反正媽是不急的，花在玲瓏姐身上的錢，早年間玲瓏姐就替她老人家賺回來了，了不得日後沒人要，十幾兩銀子賣給牙子，也不算虧。」
時修聽後只覺世態炎涼，由不得冷哼一聲，「你媽真是一精，好會打如意算盤。」
月柳也哼一聲，「人這東西就是這樣，說值錢也值錢，說不值錢也不值錢。玲瓏姐以為得那些男人青睞過一時，就能受用一世呢，人家還不是為六百兩銀子捨不得，在那裡猶豫不決的，耽擱來耽擱去，反耽擱了她自己的性命。」
說話間不斷揀起那碟子裡橘紅的半含春果，一顆一顆用帕子搽了，餵給時修。
時修僵著身子噙過去一顆，卷在嘴裡，早吃了一肚子的果酸，眼下有些咽不動了，「聽你這口氣，好像你姐姐死了，你倒不為她傷心。」
「有什麼可傷心的？說是姊妹，又不是真的姊妹。」須臾月柳醒過神，瞪著他，「怎的，你疑心人是我殺的？！」
時修睨著她搖頭，「沒有，你如此嬌小，個頭還不及你姐姐高，哪裡有力氣勒得死她。」
月柳噘著嘴，「就是嚜，我要殺她，我下毒不好？做什麼費七八力地去勒她。」
「你倒有想殺她的心囖？」